La reinita lombriguera ( Helmitheros vermivorum ) es una pequeña reinita del Nuevo Mundo que se reproduce en el este de los Estados Unidos y migra al sur de México , el Caribe y América Central para pasar el invierno.
La curruca lombricera fue descrita formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . La colocó con las lavanderas en el género Motacilla y acuñó el nombre binomial Motacilla vermivora . [3] Gmelin basó su relato en la "curruca lombricera" que había sido descrita e ilustrada en 1760 por el naturalista inglés George Edwards en sus Gleanings of Natural History . Edwards había recibido un espécimen del naturalista estadounidense William Bartram que había sido recolectado en Pensilvania . [4] La curruca lombricera ahora se ubica en el género Helmitheros que fue introducido en 1819 por el polímata francés Constantine Samuel Rafinesque . [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo helmins que significa "gusano", y -thēras que significa "cazador". El epíteto específico vermivorum proviene del latín vermis, que significa "gusano", y -vorus, que significa "que come". [7] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [6]
La reinita lombricera es una reinita pequeña del Nuevo Mundo . Mide alrededor de 13 cm (5,1 pulgadas) de largo y pesa entre 11,8 y 17,4 g (0,42 y 0,61 oz). [8] Es relativamente simple con partes superiores de color marrón oliva y partes inferiores de color claro, pero tiene rayas negras y marrón claro en la cabeza. Tiene un pico delgado y puntiagudo y patas rosadas. En los pájaros inmaduros, las rayas de la cabeza son marrones. El canto del macho es un trino corto y agudo. El llamado de esta ave es un chip o tseet . Las reinitas lombriceras son sexualmente monomórficas . [9] Los machos y las hembras solo pueden sexarse de manera confiable durante la temporada de reproducción por la presencia de un parche de cría en las hembras o una protuberancia cloacal en los machos. Estas aves también son difíciles de datar. Las aves del año de eclosión/segundo año tienen puntas oxidadas en las terciarias que se desgastan en marzo del año siguiente. Los juveniles se pueden distinguir por las marcas más oscuras en la cabeza y las barras alares de color canela.
Estas aves se reproducen en el este de los Estados Unidos. Sus hábitats seleccionados varían significativamente entre poblaciones. [10] En gran parte de su área de distribución, las reinitas lombricomibles se asocian con bosques maduros de madera dura en pendientes pronunciadas. Sin embargo, recientemente se ha prestado atención a las poblaciones reproductoras costeras, ya que se sabe poco sobre su ecología o estado. Históricamente, las poblaciones costeras seleccionarían ecosistemas de pocosin . Sin embargo, más recientemente, estas poblaciones han cambiado al uso frecuente de plantaciones de pinos. El uso actual de plantaciones de pinos ha dado como resultado densidades más altas que en áreas que anteriormente se pensaba que eran su hábitat natural. Este cambio en la selección del hábitat probablemente demuestra que las reinitas lombricomibles están más estrechamente asociadas con la estructura de los arbustos que con la edad o el tamaño de los rodales. Si este es el caso, los cambios del paisaje que ocurrieron en la llanura costera del Atlántico pueden haber tenido un impacto menor en estas aves de lo descrito anteriormente. Mantener el hábitat de esta especie puede requerir el manejo de un sotobosque y un estrato intermedio densos y arbustivos. Debido a su dependencia de la estructura de los arbustos para alimentarse y al comportamiento de anidación en el suelo, los incendios frecuentes tienen un impacto negativo en esta especie. [11] Es probable que otras estrategias de manejo que reducen la cantidad de arbustos en la mitad del dosel, aumentan el crecimiento herbáceo y disminuyen la cobertura del dosel tengan un efecto similar. Se necesita más información sobre sus hábitos reproductivos en las regiones costeras, ya que es probable que estos bosques representen condiciones diferentes a las de sus contrapartes del interior. [12] Los depósitos de grasa desempeñan un papel clave para permitir la migración de larga distancia en la mayoría de los paseriformes. El hábitat de escala, o las áreas que permiten a las aves reponer sus reservas de grasa, también son fundamentales. [13]
En invierno, estas aves migran al sur de México , las Antillas Mayores y América Central , particularmente a lo largo de la vertiente del Caribe, donde ocupan tanto matorrales como bosques húmedos. [14] Las reinitas lombricomibles han desaparecido de algunas partes de su área de distribución debido a la pérdida de hábitat, pero su capacidad para utilizar tanto ecosistemas de matorrales como de bosques húmedos puede ser beneficiosa para la conservación a largo plazo de esta especie. [15]
Esta ave se reproduce en bosques caducifolios densos en el este de Estados Unidos, generalmente en laderas boscosas. El nido es una copa abierta colocada en el suelo, escondida entre hojas muertas. Es una de varias especies de reinitas del nuevo mundo que anidan en el suelo incluyendo la reinita blanca y negra ( Mniotilta varia ), el hornero ( Seiurus aurocapilla ), el zorzal de agua del norte ( Parkesia noveboracensis ), el zorzal de agua de Luisiana ( Parkesia motacilla ), la reinita palmera ( Setophaga palmarum ) y la reinita de Kentucky ( Geothlypis formosa ). La hembra pone cuatro o cinco huevos. Ambos padres alimentan a las crías; pueden tratar de distraer a los depredadores cerca del nido fingiendo estar heridos . Las reinitas comedoras de gusanos a menudo son parasitadas por los tordos de cabeza marrón ( Molothrus ater ) donde ocurre la fragmentación del bosque . [16] Reducir la fragmentación forestal puede resultar vital si las poblaciones de currucas lombricomibles sufren grandes disminuciones.
La dieta de las currucas lombricomibles varía según el tipo de hábitat. [17] Esta variación se puede atribuir a las diferentes estrategias de evitación de depredadores empleadas por presas comunes. En sus zonas de cría, las currucas lombricomibles recolectan principalmente del follaje vivo, en busca de artrópodos . En las zonas de invernada, esta especie recolecta insectos casi exclusivamente de material vegetal muerto. El nombre "lombricomibles" se refiere a las numerosas larvas de lepidópteros que consume esta especie; rara vez comen lombrices de tierra .
Es probable que el uso de pesticidas, especialmente aquellos que se esparcen en un área extensa, tenga un efecto sobre la mayoría de las especies de aves cantoras insectívoras, incluida la reinita lombricívora. [18] Estos pesticidas disminuyen la fuente principal de alimento de la especie y podrían resultar en toxicidad a largo plazo.