Helminthotheca echioides , conocida como lengua de buey erizada (o espinosa ), es una hierba anual o bienal de gran extensión, nativa de Europa y el norte de África . Originalmente se la clasificaba dentro del género Picris , pero a menudo se la separa dentro del pequeño género Helminthotheca junto con algunas otras plantas (principalmente del norte de África) que también tienen la distintiva fila exterior de brácteas alrededor de las cabezas de las flores. Es una planta ruderal , que se encuentra en terrenos baldíos y suelos agrícolas de todo el mundo, y en algunos lugares se la considera una maleza problemática.
La lengua de buey erizada es una hierba anual a bienal con un hábito erecto o rastrero que crece hasta 90 cm (35 pulgadas) de alto (a menudo hasta 150 cm en suelos fértiles y lugares sombreados), [1] con un tallo sólido y surcado y ramas extendidas. Las hojas basales en roseta miden entre 10 y 20 cm (4 a 8 pulgadas) de largo, son oblanceoladas con un pecíolo corto , mientras que las hojas caulinares son lanceoladas y sésiles con bases abrazadas y cordadas. En las hojas y el tallo (especialmente en las hojas basales) hay cerdas afiladas distintivas, de 2 mm de largo, con bases blanquecinas hinchadas que se asemejan a ampollas. En otras partes de la planta hay una dispersión de pelos más pequeños, en forma de ancla con puntas dobles curvadas que hacen que la planta se sienta pegajosa. [2] [3]
En el norte de Europa florece de mayo a octubre. Las inflorescencias surgen en largos tallos de las axilas de las hojas en un corimbo irregular . Cada capítulo mide 2-3,5 cm (0,8-1,4 pulgadas) de ancho con numerosas flores amarillas (las flores externas a veces teñidas de rojo / marrón). Están rodeadas por tres filas de brácteas involucrales : un anillo interno que es estrecho y de punta roma con una arista espinosa que surge justo debajo de la punta; un anillo medio de brácteas diminutas que se pasan por alto fácilmente y se ubican en la base de la fila interna (son importantes para separar esta especie de Helminthotheca ); [4] y un anillo externo que está formado por 3 a 5 colgajos grandes, ovado-cordados que luego rodean la cabeza de la semilla. Este anillo externo de brácteas es la característica definitoria del género Helminthotheca . [5] [6]
Se dice que Helminthotheca echioides es heterocárpica (es decir, tiene frutos de dos formas diferentes), [4] sin embargo, no todos los autores informan de esto. Cuando es así, los aquenios externos (que se retienen dentro de la cabeza de la semilla cerrada después de que los centrales se han dispersado) son ligeramente más largos (7 mm) y curvados, mientras que los internos tienen solo 5 mm de largo y son rectos. Los aquenios normales son de color amarillo a naranja o marrón y tienen crestas escamosas transversales y una punta estrecha (pico) aproximadamente tan larga como el cuerpo, al que se fija un vilano de dos filas de penachos blancos y plumosos que permiten que las semillas se dispersen por el viento. Se cree que la reproducción es apomíctica , por lo que las plantas se clonan a sí mismas de manera efectiva, pero las flores también son visitadas por abejas. [3]
El género Helminthotheca fue descrito originalmente por el autor prelinneano Sébastien Vaillant en 1754 pero, debido a que tales nombres están descartados por el Código de Nomenclatura , el autor reconocido es Johann Gottfried Zinn , quien lo incluyó en su Descripción de la flora alrededor de Göttingen en 1757. Sin embargo, Linneo ya había publicado en ese momento un nombre válido para la lengua de buey espinosa en Species Plantarum , por lo que el nombre de Linneo, Picris echioides , es el basónimo y tiene precedencia sobre el nombre utilizado por Zinn. Por lo tanto, la lengua de buey espinosa se ha asignado a dos géneros diferentes desde los primeros días, pero la combinación de Helminthotheca de Zinn y echioides de Linnaeus no se formó hasta 1973, cuando el nombre fue acuñado por el botánico checo Josef Holub en un artículo en la revista Folia Geobotanica & Phytotaxonomica. En el mundo angloparlante, la nueva combinación fue respaldada por Walter Lack en un artículo en la revista Taxon en 1975. [7] [8] [9]
A lo largo de los años se han acuñado muchos otros sinónimos para Helminthotheca echioides , que se enumeran en la Red Internacional Cichorieae: Portal Cichorieae.
Los estudios moleculares modernos muestran que Picris y Helminthotheca están estrechamente relacionados. Los estudios son consistentes con la opinión actual de que deben considerarse géneros separados. Anatómicamente, están separados principalmente por la presencia de una fila externa de brácteas involucrales agrandadas en Helminthotheca . [10] [6]
Su número de cromosomas es 2n = 10. [11]
No se sabe que Helminthotheca echioides se hibride con ninguna otra especie. [12]
Se han descrito varios taxones infraespecíficos que varían en la forma de sus hojas [13] , aunque no son ampliamente aceptados. Sell y Murrell [3] enumeran cuatro variedades en Gran Bretaña:
El nombre genérico Helminthotheca deriva del griego antiguo ἕλμινθος (helmins, helminthos), que significa "gusano intestinal", y θήκη (theca), que es una caja o un estuche (usado en anatomía y zoología para describir la vaina alrededor de un órgano), para formar la palabra "estuche de gusano". Se refiere a la apariencia de las semillas de la lengua de buey, que se parecen bastante a los huevos de nematodos. [14] [15] La parte "theca" del nombre podría ser una referencia a la forma en que el capítulo se cierra después de la fructificación, atrapando algunas de las semillas dentro del "estuche" de la cabeza de la flor muerta. [16] [4] El epíteto específico echioides proviene de la similitud de las hojas con las de la víbora , que también tienen pelos similares a ampollas en la superficie. [17] El sufijo -oides significa "similar a". [18]
El nombre común también describe la forma y apariencia de las hojas.
La lengua de buey de la Hieracium tiene flores muy similares a las de la lengua de buey erizada, pero se pueden separar fácilmente por estas características:
En la etapa de roseta, hay dos plantas en Gran Bretaña que son muy similares a la lengua de buey erizada: la víbora y la cardencha .
Se cree que Helminthotheca echioides es originaria del norte de África y la cuenca mediterránea , donde crece en condiciones semiáridas que se reproducen en los hábitats ruderales asociados con la agricultura y los suelos alterados creados por la actividad humana en todo el mundo. Como resultado, se ha extendido como maleza a todos los continentes (excepto la Antártida continental) y suele ser abundante en tierras de cultivo y ciudades. [20]
En Gran Bretaña es común en el sur y el este y se distribuye de forma más irregular en el norte y el oeste, mientras que es rara en Irlanda . Se considera una arqueofita (introducción antigua) en todas las Islas Británicas y no se considera rara ni amenazada. [21] [22]
Se ha introducido en América del Norte , donde ahora se puede encontrar desde Nueva Escocia hasta Columbia Británica y California , y está clasificada como una maleza invasora. [23]
Se detectó por primera vez en Australia en 1871 y desde entonces se ha extendido a la mayor parte del país. [4]
La lengua de buey erizada es una especie oportunista que colonizará terrenos perturbados muy rápidamente. Se considera que actúa como un terófito , que completa su ciclo de vida rápidamente, o un hemicriptófito , que tiene una roseta basal para sobrevivir a condiciones desfavorables como el invierno o la sequía. El vilano plumoso permite que las semillas se dispersen ampliamente por el viento, pero no tiene capacidad de propagación vegetativa (por ejemplo, por estolones o bulbos). [1] Los hábitats típicos para él incluyen terrenos baldíos, márgenes de campos, malecones, bordes de caminos y riberas en suelos arcillosos o calcáreos. [21] Una razón para su éxito es que es particularmente resistente a la sequía, siendo capaz de brotar de brotes basales después de períodos secos. [11]
Generalmente crece en lugares con pleno sol, aunque también tolera la sombra parcial, por ejemplo, en setos vivos; requiere suelos moderadamente húmedos con una reacción ligeramente alcalina; y prefiere condiciones moderadamente fértiles. Los valores de Ellenberg en Gran Bretaña son L = 7, F = 5, R = 7, N = 6 y S = 0. [24]
Es una planta de tierras bajas de las Islas Británicas , registrada sólo hasta 370 m (en el sur de Gales ). [25]
La base de datos británica de insectos y sus plantas alimenticias enumera cuatro especies que hacen uso de la lengua de buey erizada. Las larvas de la mosca Tephritis separata , que está muy extendida por toda Europa y Asia, viven en las flores. La avispa Phanacis caulicola (Hedicke, 1939) tiene larvas que excavan cámaras dentro del tallo, sin dejar señales visibles de su presencia hasta que emergen. [26] Dos polillas también viven en esta especie: las orugas de Neocochylis hybridella se alimentan dentro de las cabezas de las semillas, [27] y las larvas de la polilla Tortrix Aethes tesserana se alimentan dentro de las raíces. [28] Ambas especies también están muy extendidas en Europa y Asia occidental.
Las hojas se utilizaban antiguamente como hierba medicinal y se consideraban «buenas para relajar los intestinos». [29] También hay varios informes de su uso como tratamiento antihelmíntico , aunque esto puede deberse a una confusión sobre el significado de su nombre. [30] [16] El herbolario inglés Nicholas Culpeper consideraba que «Lang de Boeuf» era una buena cura para la melancolía (cuando se remojaba en vino) y un alexifármico general (antídoto contra toxinas no especificadas). [31]
Aunque no es una hierba culinaria popular, a algunos recolectores les gusta usar las flores para dar sabor al vinagre. [32]
Algunos dueños de mascotas alimentan a sus tortugas con las hojas , pero a muchas aparentemente no les gusta. [33] [34]
-oides, similar a
