June Helm (13 de septiembre de 1924 - 5 de febrero de 2004) fue una antropóloga estadounidense , conocida principalmente por su trabajo con el pueblo Dene en la cuenca del río Mackenzie .
Helm nació en Twin Falls, Idaho en 1924, hija de William Jennings Helm y Julia Frances (née Dixon) Helm. [1] En 1930, la familia se mudó a Kansas City, Kansas . Helm experimentó una infancia solitaria, llena de enfermedades, y era una niña tímida y ansiosa. [1] Después de la secundaria, Helm se inscribió en antropología en la Universidad de Kansas , debido a su modesta matrícula, y allí completó un año de educación. [2] En 1942, el negocio de reparación de maquinaria de su padre experimentó un auge, lo que llevó a las finanzas necesarias para que Helm se transfiriera a la Universidad de Chicago , su escuela de elección. Helm se graduó con una licenciatura en Filosofía de la Universidad de Chicago en 1944, después de completar el programa de dos años. [3] Helm recibió su maestría en 1949. Recibió el aliento de Robert Redfield y George Peter Murdock , quienes influyeron en su estudio. [1] Helm recibió su doctorado en 1958 de la Universidad de Chicago, después de completar su disertación, que fue publicada por los Museos Nacionales de Canadá en 1961, titulada Lynx Point People . [2]
En 1945, Helm se casó con Richard “Scotty” MacNeish , quien era un candidato a doctorado en el campo de la arqueología . [3] En 1949, se mudaron a Ottawa, Ontario . Los dos se divorciaron amistosamente en 1958, momento en el que Helm regresó a Chicago . En 1968, Helm se casó con Pierce King, un arquitecto . Los dos permanecieron juntos hasta su muerte. [1]
En 1989, Helm sufrió un derrame cerebral que le provocó una parálisis parcial. Continuó enseñando durante otra década, pero se jubiló en diciembre de 1999. [2]
En 1945, Helm y MacNeish viajaron a México , donde MacNeish completó trabajo de campo arqueológico . Esta fue la introducción de Helm al trabajo de campo, y al año siguiente, realizó una investigación etnográfica entre la gente de la región, para su tesis de maestría. [1] Cuando Helm y MacNeish se mudaron a Ottawa, Helm se convirtió en profesora de sesión en la Universidad Carlton , de 1949 a 1959. En el verano de 1950, mientras MacNeish participaba en un estudio arqueológico del río Mackenzie, Helm se involucró con el pueblo dene que vivía cerca, a quien le dio el nombre de "The Lynx Point People" en su disertación de 1958. Mientras trabajaba allí, Helm se enteró de que estaban interesados en que sus hijos aprendieran inglés, por lo que el verano siguiente, Helm regresó con Teresa Carterette. [2] Las dos se ofrecieron como maestras voluntarias y también pasaron tiempo haciendo trabajo de campo, para comprender mejor a la gente. Helm continuó realizando entrevistas entre 1954 y 1957, contactando a personas de las comunidades Chipewyan , Hare y Slavey . A su regreso, Helm se centró en la historia y etnografía de las comunidades Slavey, de las que había poco. Helm hizo grandes incursiones en la comprensión y relación de la cultura del pueblo athapaskan del norte , y refutó hipótesis o descubrió errores en las obras de Julian Steward y Leslie Spier . [3]
En 1957, durante un curso de lingüística, Helm conoció a Nancy Oestreich Lurie y las dos se hicieron amigas. En 1959, las dos fueron a hacer trabajo de campo entre el pueblo dogrib en los Territorios del Noroeste . Regresaron a trabajar con otros grupos dogrib en 1962 y 1967. [1] Después de este punto, Helm continuó su investigación sola, haciendo diez viajes para hacer trabajo de campo entre 1959 y 1979. [3]
Helm trabajó como profesora titular de Antropología en la Universidad de Iowa , donde trabajó desde 1960 hasta diciembre de 1999. [2] Cuando Helm se unió por primera vez al departamento, era el Departamento de Sociología y Antropología; trabajó en la creación de departamentos separados, lo que se concretó en 1969, y se desempeñó como presidenta. Helm también estableció un programa de Estudios Indios y Nativos Americanos, y se desempeña como la primera presidenta, desde 1993 hasta 1996. [3]
En 1996, John Zoe , un funcionario dogrib, y Thomas Andrews, un arqueólogo del Prince of Wales Northern Heritage Centre , ubicado en Yellowknife , se pusieron en contacto con Helm en relación con los artefactos que había sustraído un estudiante de posgrado de la Universidad de Iowa en 1894, Frank Russell. [3] Helm colaboró en las negociaciones para la repatriación de los artefactos, en particular una tienda de piel de caribú, que había sido demasiado grande para exhibirla. Las negociaciones tuvieron éxito y la tienda fue devuelta al pueblo dogrib.
A lo largo de su carrera, Helm publicó 11 libros y monografías, y más de 40 artículos y capítulos. [2] Helm pasó los últimos años de su vida reuniendo sus notas, fotografías y registros de su trabajo de campo, y los envió a Yellowknife, para que estuvieran disponibles para el pueblo Dene. [3]
Helm trabajó como asesor de la Hermandad India de los Territorios del Noroeste (ahora la Nación Dene), ayudándolos como consultor en términos de derechos de reclamo de tierras e investigación en la Investigación del Oleoducto del Valle Mackenzie . [3]
Helm se desempeñó como presidente de varias sociedades y asociaciones: la Sociedad Antropológica de los Estados Centrales entre 1970 y 1971, la Asociación Etnológica Estadounidense entre 1981 y 1983 y la Asociación Antropológica Estadounidense entre 1986 y 1987. [3]
En 1994, Helm fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . En 1995, Helm recibió el premio F. Wendell Miller al mérito distinguido. [2]
Las contribuciones de Helm a la Universidad de Iowa han sido reconocidas, en particular con la creación del Premio June Helm al Servicio y la Excelencia, que se otorga anualmente a un estudiante de posgrado. [3]