Hell's Pavement es unanovela de ciencia ficción del escritor estadounidense Damon Knight . La historia postula una técnica para lidiar con el comportamiento asocial al darle a cada persona un "análogo", una huella mental de una figura de autoridad que interviene siempre que se contemplan actos violentos o dañinos.
El capítulo I apareció por primera vez en Astounding Science Fiction en enero de 1952 como "The Analogues". Partes de los capítulos II, III, IV y VIII fueron adaptadas de la historia de Knight "Turncoat", que apareció en Thrilling Wonder Stories de abril de 1953. La novela pasó a llamarse Analogue Men a partir de la versión de Berkley Books de 1962 , pero recuperó su título original con una edición de bolsillo de 1971. [1] El título original se basa en el aforismo que dice que " El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones ". [ cita requerida ]
Al principio de la novela, uno de los personajes da una descripción del tratamiento analógico:
"Tiene un análogo", dijo Martyn. "En el sentido clásico, está incluso menos cuerdo que antes. Tiene alucinaciones auditivas, visuales y táctiles, un conjunto completo e integrado. Eso es suficiente para permitirle ingresar a la mayoría de las instituciones, por muy abarrotadas que estén. Pero, verá, estas alucinaciones son prosociales. Fueron puestas allí deliberadamente. Es un miembro aceptable de la sociedad porque las tiene... Nadie sabe [cómo es el análogo] excepto él mismo. Un policía, tal vez, o su madre cuando era un niño. Alguien a quien teme y cuya autoridad reconoce. El subconsciente tiene su propio mecanismo para crear estas imágenes falsas; todo lo que hacemos es estimularlo, él hace el resto".
La mayor parte de la historia se desarrolla en el siglo XXII, después de que los tratamientos análogos se hayan aplicado universalmente durante más de 100 años. Estados Unidos se ha dividido en regiones semiautónomas en las que se utiliza el tratamiento análogo para imponer las normas sociales que benefician a las clases dominantes. La narración se centra en Arthur Bass, quien se da cuenta a una edad temprana de que es "inmune", es decir, resistente al tratamiento análogo. Bass es identificado y reclutado por los miembros de un grupo clandestino de inmunes que están trabajando para derrocar el sistema análogo.
En Voices for the Future: Essays on Major Science Fiction Writers, [2] Thomas D. Clareson escribió: "Los principales placeres de la novela provienen de la inventiva de Knight. La sociedad que retrata está representada vívidamente".
Groff Conklin elogió la novela por proporcionar "una experiencia tensa en un mundo loco y trágico del mañana". [3] Anthony Boucher le dio a Hell's Pavement una crítica mixta, elogiando su "ingenio deslumbrante y verosimilitud", pero concluyendo que nunca [se] sumó a una historia coherente consecutiva". [4] P. Schuyler Miller la calificó como "no una obra maestra, pero sí una de las mejores piezas de entretenimiento de ciencia ficción de este año [1955]. [5]