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Hell's House es una película dramática estadounidense de 1932, de la época anterior al Código Penal , protagonizada porJunior Durkin y Bette Davis , y dirigida por Howard Higgin . El guion de Paul Gangelin y B. Harrison Orkow , ambientado durante los últimos días de la era de la Prohibición , está basado en una historia de Higgin.
Cuando el huérfano Jimmy Mason es acogido por su tía Emma y su tío Henry, conoce a su huésped, Matt Kelly, quien impresiona al joven con su arrogancia fanfarrona y sus supuestas conexiones políticas, aunque en realidad es un contrabandista .
La vida del niño se ve alterada cuando, como uno de los empleados de Kelly, se niega a identificar a su jefe durante una redada policial y es sentenciado a tres años de trabajos forzados en un reformatorio , donde se hace amigo de un niño enfermizo llamado Shorty, quien, al ayudar a Jimmy, finalmente es enviado a confinamiento solitario .
Cuando Jimmy se da cuenta de que su nuevo amigo está gravemente enfermo y necesita atención médica desesperadamente, escapa y acude a Kelly y a la novia de Kelly, Peggy Gardner, en busca de ayuda. Peggy se pone en contacto con el columnista del periódico Frank Gebhardt, que está ansioso por exponer las condiciones en la escuela industrial estatal.
Las autoridades encuentran a Jimmy en la oficina de Gebhardt, pero antes de que puedan detenerlo, Kelly admite su participación en la operación de contrabando y el chico es liberado. Descubre que Shorty ha muerto, víctima de un sistema corrupto.
La película, rodada en trece días, se titulaba originalmente Juvenile Court . Bette Davis fue cedida a BF Zeidman Productions Ltd. por Universal Pictures y, tras finalizar esta película, el director del estudio Carl Laemmle, Jr. le permitió que abandonara su opción. Se estaba preparando para regresar a la ciudad de Nueva York cuando George Arliss le ofreció el papel de ingenua en The Man Who Played God . [1]
En su reseña en The New York Times , Mordaunt Hall observó: "El intento de poner en la picota a las escuelas de reforma... no es nada adulto en su ataque, pero tiene algunos interludios moderadamente interesantes... La dirección de esta película es anticuada. Pat O'Brien... ofrece una actuación forzada. La actuación del joven Durkin es sincera y también la de Bette Davis como Peggy". [2]
