Heliorapha es un género de protistos heliozoarios , eucariotas ameboides con axopodios rígidos que irradian desde sus células . [2] [3] Contiene una especie , Heliorapha azurina (anteriormente Ciliophrys azurina ). Se clasifica dentro de una familia monotípica Helioraphidae dentro de los actinofríidos , un grupo de heliozoos que pertenecen a Ochrophyta junto con otros protistos como las diatomeas y las algas pardas . [1]
Heliorapha azurina es un heliozoo , un protista unicelular con brazos afilados llamados axopodios sostenidos por axonemas. Las células de H. azurina tienen un núcleo celular grande y prominente que contiene un nucléolo central rodeado de grupos periféricos de heterocromatina . El cuerpo celular mide 15 μm de diámetro, con brazos radiales que contienen extrusomas . Cada célula tiene un solo flagelo que aparece en la parte delantera de las células nadadoras o, en las células que no nadan (es decir, durante la alimentación), aparece fuertemente enrollado, típicamente en forma de doble "8". Tanto su gran tamaño como la longitud y forma de su flagelo lo hacen similar a Actinophrys , específicamente A. pontica . [2]
Heliorapha azurina es un flagelado heterótrofo que se encuentra exclusivamente en climas tropicales , tanto en hábitats marinos como terrestres. [4] Fue aislado de Darwin, Territorio del Norte , Australia , donde se lo observó consumiendo diatomeas . [2] Está presente en sedimentos intermareales y aguas superficiales de Darwin. [5] También se ha observado en la Isla Ascensión . [6]
Heliorapha azurina es una especie previamente asignada al género Ciliophrys de los Pedinellales , un orden de heliozoos asignado a Dictyochophyceae , una clase de ocrofitas . Fue creada en 2001 por el biólogo David J. Patterson para describir células recolectadas en 1994 de East Point y Lee Point, Darwin, Territorio del Norte , Australia . En su publicación inicial, H. azurina (entonces Ciliophrys azurina ) fue considerada un "eslabón evolutivo" entre los Pedinellales y el orden Actinophryida , sobre la base de presentar rasgos previamente pensados como exclusivos de cada orden. [2]
La especie se diferencia de Ciliophrys por la presencia de axopodios afilados que son demasiado anchos en la base para ser sostenidos únicamente por una tríada de microtúbulos , una característica de Pedinellales. Esta asignación incorrecta a Pedinellales fue abordada en 2013, cuando el protozoólogo Thomas Cavalier-Smith trasladó la especie a su propio género Heliorapha y familia Helioraphidae. La familia está actualmente asignada a Actinophryida , en un suborden conocido como Actinophryina que une tanto a Helioraphidae como a Actinophryidae . [1]