El Otago Rescue Helicopter Trust es un servicio de helicópteros de emergencia que cubre la zona sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda , utilizado para misiones de ambulancia aérea médica y de accidentes, y búsqueda y rescate. A partir de 2009 [actualizar], el servicio opera un helicóptero MBB/Kawasaki BK 117 B-2, con otros dos BK 117 como respaldo del helicóptero de rescate principal. Está dirigido por un fideicomiso benéfico formado en 1998, con el principal patrocinador del Consejo Regional de Otago . Con sede en el aeródromo de Taieri cerca de Mosgiel , cubre el 25 por ciento de la superficie terrestre del país. [1] Las misiones de recuperación generalmente transportan pacientes al Hospital de Dunedin , y el servicio trabaja en cooperación con el principal proveedor de ambulancias de Nueva Zelanda, St John New Zealand . Cada año se realizan alrededor de 400 misiones y 600 horas de vuelo. [1] [2]
La organización se creó en agosto de 1997 y se transformó en un fideicomiso en los años siguientes. Los cofundadores fueron Michael Coburn y Ross Black, siendo Black el presidente del fideicomiso hasta su jubilación en marzo de 2019. [3] [4]
Desde 2001 hasta el presente, el servicio opera un solo Eurocopter EC 145 (ZK-IWD), un Airbus MBB-BK117 D2 ZK-IDH que es nuevo a partir de enero de 2019 (AIR 6) y cinco helicópteros bimotores BK 117 B-2, matrículas ZK-IWG (Air 1), ZK-HUP (Air 2), ZK-IME (Air 3), ZK-HJK (Air 4), ZK-IWL (Air 5). El helicóptero puede transportar dos pacientes en camilla, vuela a 125 nudos (232 km/h) y tiene un alcance de 457 km (284 mi) o 909 km (565 mi) con tanques de combustible opcionales. Algunos de los aviones BK117 están equipados con un cabrestante de 76 m (249 ft) (HUP, a veces IWG), un reflector de 30 millones de candelas y una incubadora de cuidados intensivos neonatales. A bordo, la tripulación tiene gafas de visión nocturna, GPS dual, teléfono satelital y una variedad de equipos de comunicaciones. Los ZK-IWG, HUP e IWD son capaces de realizar vuelos IFR.
El Otago Rescue Helicopter Trust se fundó en 1998 para cubrir los gastos de funcionamiento del servicio y financió la construcción del helipuerto en el tejado del Hospital Público de Dunedin. La financiación operativa se basa en cada llamada, dependiendo de la naturaleza de la misión: la Accident Compensation Corporation para los accidentes, los hospitales para los traslados entre hospitales y la Policía de Nueva Zelanda para las operaciones de búsqueda y rescate. El servicio necesita entre 400.000 y 500.000 dólares neozelandeses adicionales al año; desde 2008, el Consejo Regional de Otago aporta 250.000 dólares al año. [2] Desde 2002 hasta abril de 2008, la Fundación Lion patrocinó el servicio. [1]
