Helga Moddansdóttir era la amante de Haakon Paulsson , conde de Orkney de 1105 a 1123.
La saga Orkneyinga afirma que era hija de Moddan ( gaélico escocés : Madadhan ) -descrito como un granjero rico y de buena cuna- y que ella y el conde tuvieron tres hijos. [1] Ella era miembro de una poderosa dinastía en el norte de Escocia, a veces denominada "Clan Moddan" por los historiadores modernos, cuya base de poder era "Dale", posiblemente cerca de la actual Helmsdale en Sutherland . [2] [3] Aunque se sabe poco sobre sus propias actividades, salvo una fabulosa historia sobre una camisa envenenada que supuestamente mató a su hijo Harald, está claro que ella, su hermana Frakkök y sus hijos tuvieron un impacto significativo en la política de principios del siglo XII. siglo Orcadas , Caithness y Sutherland.
Después de la muerte del conde Magnus Erlendsson c. 1115 a manos de su primo Haakon Paulsson, la familia de Moddan de Dale jugó un papel importante en los asuntos del condado de Orkney . [4] Sin embargo, sus orígenes son oscuros. Para una fecha de mediados del siglo XI la saga Orkneyinga menciona que "Muddan", que era sobrino de un rey de Escocia que la saga llama Karl Hundason , se convirtió en jarl de Caithness . [5] No había ocupado este puesto por mucho tiempo cuando fue asesinado por Thorkel "the Fosterer" Sumarlidason, un aliado del conde de Orkney Thorfinn Sigurdsson . [a] Thorkel pudo acercarse a la base de Muddan en Thurso porque "toda la gente de Caithness le era fiel y leal". [5] Está lejos de ser seguro que el padre de Helga, Moddan, fuera descendiente de este homónimo anterior, y no hay ninguna sugerencia de que Moddan fuera un jarl, pero su hijo Ótarr aparentemente sí lo era. Además, Ótarr también tenía su base en Thurso. [10]
Cualesquiera que sean sus orígenes, además del titulado Ótarr, los hermanos de Helga eran Angus "el Generoso" y sus hermanas Frakkök y Þorleif. [11] Estos niños tenían nombres tanto nórdicos como gaélicos, mientras que las familias orcadianas tendían a tener nombres exclusivamente nórdicos. Por lo tanto, es probable que los antepasados de Helga fueran de ascendencia mixta [12], siendo su padre de origen celta y su madre posiblemente de origen nórdico y relacionada con el jarl Óttar , que murió en 1098 luchando en Man . [13]
La saga describe a Helga como la amante o concubina del conde Haakon, pero no tiene nada que decir sobre la madre del otro hijo nombrado de Haakon, Páll . Sellar (2000) sugiere que cierto grado de poligamia parece haber sido aceptable entre las familias de alto estatus en la Escocia nórdica y que la distinción entre esposas y concubinas puede no haber sido rígida. [14]
Los hijos de Helga y Harald tuvieron diversas fortunas. Harald "Lengua Suave" se convirtió en conde tras la muerte de su padre y gobernó junto con su medio hermano Páll "el Silencioso" [1] hasta su muerte en 1130. Su desaparición aparentemente se produjo debido a un complot que involucraba a Helga y su hermana. Frakkök.
Ingibjörg se casó con Olaf Morsel , rey de las islas . Su hija Ragnhild se casó con Somerled y de ellos descendieron los Señores de Argyll del siglo XIII y el Clan MacDougall , los Señores de las Islas , el Clan Donald , el Clan MacRory y el Clan MacAlister . [15] [16]
Su tercera hija, Margaret, se casó con Matad, conde de Atholl , cuyo hijo Harald Maddadsson fue conde de Orkney desde 1138 hasta 1206 [17] y a quien la saga Orkneyinga describe como uno de los tres condes más poderosos de Orkney junto con Sigurd Eysteinsson y Thorfinn Sigurdsson . [18]
Después de la muerte de Earl Haakon c. 1123 [2] Harald y Páll heredaron el título de su padre "y los agricultores tenían serias dudas sobre cómo se llevarían los hermanos...". [1]
Cuando murió el marido de Frakkök, Ljot "el Renegado", ella viajó desde su casa en Sutherland a Orkney en compañía de Sigurd "Fake-Deacon" (llamado así porque se había formado como sacerdote) y otros miembros de su clan. Frakkök y Helga "tenían mucho que decir en el gobierno del conde Harald" y pronto surgieron dos facciones, cada una de las cuales apoyaba a uno de los condes conjuntos. [1] [19] [20] Estos problemas políticos también involucraron a Thorkel Fosterer, quien había sido un aliado cercano de Earl Magnus y que había sufrido bajo el gobierno de Earl Haakon. Earl Harald y Sigurd Fake-Deacon atacaron y mataron al ya anciano Thorkel, lo que enfureció a Earl Páll y provocó una crisis política. Por temor a la guerra, los granjeros orcadianos clamaron por un acuerdo y, finalmente, Sigurd fue desterrado de las islas y Harald tuvo que pagar una compensación por la muerte de Thorkel. [19]
Como era típico en el caso de la escritura en lengua islandesa de este período, los objetivos de la saga Orkneyinga eran proporcionar una sensación de continuidad social a través de la narración de la historia combinada con un impulso narrativo entretenido. [22] Se cree que los cuentos fueron compilados a partir de varias fuentes, combinando pedigríes familiares, poesía de alabanza y leyendas orales con hechos históricos. [23] Sin embargo, ocasionalmente hay ejemplos de elementos obviamente ficticios, como los efectos de la camisa envenenada que mató al jarl Harald Haakonsson. [24]
La saga relata cómo en Navidad (c. 1130) [b] Frakökk y Helga se alojaban en la finca del conde Harald en Orphir antes de una fiesta de Navidad a la que Harald había invitado a su medio hermano Páll. [20] Las hermanas estaban cosiendo un vestido blanco como la nieve bordado con oro. Esta prenda estaba encantada y las dos hermanas la habían destinado al conde Páll. Desafortunadamente para las hermanas, Earl Harald notó la hermosa prenda y, a pesar de sus protestas, se la puso. Su cuerpo dio un gran escalofrío al que siguió un dolor ardiente y poco después murió. La saga afirma que Earl Páll inmediatamente tomó el control de las posesiones de su medio hermano fallecido y que a partir de entonces sospechó mucho de las dos hermanas. [26]
Después de la muerte de Harald, Helga y Frakkök fueron desterrados de Orkney y regresaron a Dale, donde Frakkök fue asesinado por Sweyn Asleifsson [3] después de un ataque imprudente contra Earl Páll usando tropas que ella y su nieto Olvir "Brawl" habían reunido en las Hébridas . [27] Después de la muerte del "siniestro" Frakkök [2] sus propiedades en Sutherland fueron heredadas por Eirik Stay-Brails, nieto de Þorleif Moddansdottir. [19] La saga guarda silencio sobre el destino de Helga, aunque sí relata que en la compleja batalla por el poder entre Earl Páll y Rognvald Kali Kolsson que siguió a la muerte de Earl Harald, Asleifsson secuestró a Earl Páll cuando lo vio cazando nutrias en las costas de Rousay. C. 1136. Asleifsson entregó al conde a Margaret, la hija de Helga, en Atholl, de cuyo encarcelamiento no volvió a salir. [20]
Thomson (2008) ofrece la opinión de que la historia de la camisa envenenada "probablemente no sea más que una historia que debe su origen a los rumores que rodearon la repentina muerte de Harald". [2] Williams (2007) sostiene que los asuntos del Clan Moddan llaman la atención sobre el valor de explorar las complejas relaciones entre las casas nobles de las "dos principales entidades políticas" de la Escocia escandinava en Norðreyjar y Suðreyjar . [28]
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