Elena de Bulgaria ( en búlgaro : Елена , en serbio : Јелена ; c. 1315 – 7 de noviembre de 1374) fue una princesa búlgara , reina y emperatriz consorte de Serbia por matrimonio con el rey serbio y más tarde emperador Esteban Dušan (r. 1331-1355). Fue regente de Serbia en 1355 y 1356 en nombre de su hijo Esteban Uroš V.
Era hija del déspota Sratsimir y Keratsa Petritsa de la familia Shishman, descendiente del zar Iván Asen II . Era hermana del zar (emperador) Iván Alejandro de Bulgaria , Iván Alejandro , Juan Comneno , Miguel y Teodora.
Stefan Dušan fue coronado rey de Serbia en Svrčin el 8 de septiembre de 1331 ( Natividad de la Theotokos ). [1] Un año después, probablemente el 26 de abril de 1332 ( Domingo de Tomás ), Dušan se casó con Helena. [2] Anteriormente, se suponía erróneamente que el matrimonio tuvo lugar en Pascua (19 de abril), sin embargo, los matrimonios no se instituyen en Pascua en la Iglesia Ortodoxa. [2] Su noche de bodas se celebró en la corte real en Skopje . [3] El matrimonio fue organizado como parte del acuerdo de paz entre Bulgaria y Serbia .
Este matrimonio dio lugar a un hijo, Stefan Uroš V , una hija, Teodora, que se convirtió en consorte del sultán otomano Orhan cuando ella tenía doce años y Orhan setenta, y posiblemente otra hija, llamada Irina o Irene. Según John VA Fine , ella es la misma "Irene" que fue esposa de Gregorios Preljub , el gobernador serbio de Tesalia que murió a finales de 1355 o principios de 1356. Fueron los padres de Tomás II Preljubović , gobernante de Epiro de 1367 a 1384. Irene se casó en segundas nupcias con Radoslav Hlapen , señor de Kastoria y Edesa . [4]
Helena vivió en la República de Venecia en 1350. A la muerte de su marido en 1355, Helena heredó parte de las tierras búlgaras entre el bajo Vardar y la Mesta. También recibió la península Calcídica , estableciendo su corte en Serres . Fue regente de Serbia entre 1355 y 1356 en nombre de su hijo.
En 1359, Helena se convirtió en monja bajo el nombre monástico de Jelisaveta ( en serbio : Јелисавета ). Sin embargo, continuó desempeñando un papel activo en la política, gobernando la región de Serres hasta 1365. [5] Después de eso, se retiró de la vida política, supervisando la reconstrucción y renovación de varias comunidades monásticas, hasta su muerte en 1374. La reina Helena murió el 7 de noviembre de 1374, la fecha de su muerte se da en un manuscrito de Hilendar.
Tras su muerte fue canonizada como santa con el nombre de Santa Isabel y sus reliquias son veneradas. Según el historiador búlgaro Plamen Pavlov, hoy una de sus manos se conserva en una caja de plata en el monasterio de Savina, cerca de la ciudad de Herceg Novi, en la bahía de Kotor, en Montenegro , y es prácticamente desconocida en Bulgaria. Las reliquias acabaron allí en 1759, y antes de eso es posible que estuvieran en el monasterio de Tvrdoš, cerca de Trebinje, en Bosnia y Herzegovina .
