Helen Day Stevenson Meyner (5 de marzo de 1928 - 2 de noviembre de 1997) fue una política estadounidense de Nueva Jersey. Demócrata , Meyner se desempeñó como representante de los EE. UU. por Nueva Jersey de 1975 a 1979. Como esposa del gobernador de Nueva Jersey, Robert B. Meyner , fue primera dama de Nueva Jersey de 1957 a 1962. Meyner también se desempeñó como enfermera de la Cruz Roja en Corea durante la Guerra de Corea.
Helen Stevenson nació en la ciudad de Nueva York, hija de William E. y Eleanor B. Stevenson. Sus padres eran demócratas destacados. William E. Stevenson fue fundador de un bufete de abogados que más tarde se convirtió en Debevoise & Plimpton. También se desempeñó como presidente del Oberlin College y embajador en Filipinas. Eran miembros de la familia Stevenson , que incluía al gobernador de Illinois y dos veces candidato demócrata a la presidencia, Adlai Stevenson II .
Helen Stevenson se graduó en Rosemary Hall (ahora parte de Choate Rosemary Hall ) en 1946 y en Colorado College con una licenciatura en Historia en 1950. [1]
Stevenson trabajó como trabajadora de campo para la Cruz Roja en Corea entre 1950 y 1952. [1] Su tiempo como enfermera de la Cruz Roja Estadounidense (ARC) y trabajadora del Clubmobile está bien documentado en sus propias cartas personales. En estas cartas, le escribe a su familia sobre su tiempo en Japón y Corea durante la Guerra de Corea, dando un relato personal de sus deberes y experiencias trabajando en el extranjero en tiempos de guerra. [ cita requerida ] Las cartas de Meyner de su tiempo de servicio en la ARC se pueden encontrar en los Documentos de Meyner, ubicados en la Biblioteca Skillman en Lafayette College. [2]
Los documentos de servicio de Meyner son cartas o postales escritas a su familia durante su estancia en la Guerra de Corea. Estos documentos describen sus experiencias como enfermera de hospital en Japón de 1950 a 1951 y como trabajadora de un club ambulante en Pusan, Corea de 1951 a 1952. Durante todo el tiempo que estuvo en la ARC, Meyner expresó continuamente su descontento con la administración y el maltrato a los voluntarios. [2]
“Fui a la sede central (Cruz Roja) y no debería haberlo hecho porque me arruinó el día. ¡Qué dolor! Nunca había visto un lugar así. Te tratan como si tú, un simple insecto de trabajador de hospital, fueras un pedazo de tierra bajo sus pies. El personal allí es especialmente malo, me parece... En la sede central, es muy evidente que están resentidos con los trabajadores del club (allí son en su mayoría trabajadores del hospital, por supuesto) y dejan bastante claro que ellos también lo están” (17 de diciembre de 1950).
Durante su estancia en Japón, Meyner trabajó como enfermera en un hospital militar estadounidense. Como el hospital carecía de personal y de equipamiento, los soldados no recibían la atención sanitaria que necesitaban, especialmente en lo que respecta a su bienestar mental. [2] A través de sus pacientes, Meyner se enteró del caos que reinaba en Corea. Hizo hincapié en que la cobertura mediática occidental de la guerra no reflejaba la situación real. [2]
“En Corea no hay muchos combates en este momento. No lo sabemos leyendo los periódicos o escuchando la radio, pero lo sabemos por el número de heridos que llegan al hospital... Ellos [los soldados] no están orgullosos de nada y, desde luego, no luchan por nada, ni siquiera por sus uniformes” (5 de enero de 1951).
En abril de 1951, Meyner llegó a Pusan, Corea, como miembro del club móvil. Sirvió café y donas a los soldados que regresaban a la base. Describe a Corea como “sucia” y “extremadamente empobrecida” en comparación con Japón. [2]
“Hay tanta pobreza aquí entre los coreanos pobres que son muy diferentes de los japoneses. ¡Y qué diferente es esto de Japón! ¡Qué suciedad! Siempre estamos sucios, pero hacemos un gran esfuerzo para mantenernos limpios y arreglados, no solo por la moral de los soldados, sino también por la nuestra” (13 de abril de 1951).
Aunque su trabajo consistía en servicios recreativos, pudo recopilar información sobre la guerra de parte de los soldados. Meyner reflexionó específicamente sobre su papel como mujer blanca; a menudo, los soldados disfrutaban de su compañía debido a la falta de mujeres estadounidenses que prestaran servicio en Corea.
“Era la primera vez que los visitábamos [a los Marines] y estaban tan lindos y emocionados. No tenían absolutamente nada que hacer allí y no podían creer lo que veían sus ojos cuando vieron a una mujer blanca. Me sacaron un millón de fotos y armaron tal alboroto por mí que podrías haber pensado que yo era Lana Turner . Supongo que para ellos yo me parecía a Lana” (30 de abril de 1951).
Señala que las tropas incluían soldados de muchas naciones, pero que la jerarquía dentro del ejército priorizaba a los soldados estadounidenses blancos sobre otras nacionalidades. [2]
“... Debo decir que las tropas extranjeras son mucho más educadas... que nuestros propios soldados. Los soldados estadounidenses reciben un trato mejor que cualquier otro soldado del mundo ” (30 de abril de 1951).
En febrero de 2019, Kara Dixon Vuic escribió el libro The Girls Next Door: Bringing the Home Front to the Front Lines , que se basó en las cartas de Helen Stevenson Meyner, así como en los escritos de otras mujeres que trabajaban en tiempos de guerra de manera similar, para explorar los roles de género en el entorno de la guerra. Vuic destacó a Meyner en el capítulo “Dancing for Democracy” [3] .
Se puede acceder a imágenes de Meyner de este período en la exposición en línea “Café, donas y una ingeniosa línea de conversación”. [4]
Stevenson se casó con Robert B. Meyner, entonces gobernador de Nueva Jersey, el 19 de enero de 1957 en Oberlin, Ohio. [5] Helen Stevenson Meyner fue la primera dama de Nueva Jersey. [6] Robert Meyner dejó el cargo de gobernador en 1962 debido a los límites de mandato. [1]
En 1972, Meyner se postuló como candidata demócrata para representante del distrito 13 del Congreso de Nueva Jersey, recientemente redistribuido, que incluía su hogar en Phillipsburg e incluía los condados de Hunterdon , Sussex y Warren y partes de los condados de Mercer y Morris . [7] Perdió en el distrito de tendencia republicana ante el candidato republicano, Joseph J. Maraziti . [1]
En 1974, cuando el escándalo de Watergate provocó avances en el Congreso por parte de los demócratas en todo el país, Meyner se presentó de nuevo a las elecciones, esta vez venciendo a Maraziti. Ganó un segundo mandato en las elecciones de 1976 en una reñida contienda contra William E. Schluter , pero perdió su candidatura para un tercer mandato en 1978 ante el republicano James A. Courter . Meyner era conocida como una demócrata liberal. [1]
En 1979, se produjo y distribuyó el juego de tarjetas coleccionables Supersisters ; una de las tarjetas presentaba el nombre y la imagen de Meyner. [8]
Meyner murió el 2 de noviembre de 1997 en Fort Myers, Florida . [1]
Maraziti trazó lo que se conoció como el distrito de Maraziti... un nuevo escaño en el noroeste de Nueva Jersey que incluía los condados de Hunterdon, Sussex y Warren, parte de Morris y una pequeña parte del oeste de Mercer.
