Helen Marion Palmer Geisel (16 de septiembre de 1898 - 23 de octubre de 1967), conocida profesionalmente como Helen Palmer , fue una escritora, editora y filántropa infantil estadounidense. También fue la fundadora y vicepresidenta de Beginner Books , y estuvo casada con el también escritor Theodor Seuss Geisel, más conocido como Dr. Seuss , desde 1927 hasta su muerte.
Entre sus libros más conocidos se incluyen ¿Sabes qué voy a hacer el próximo sábado?, Me besó una foca en el zoológico , Por qué construí la casa de Boogle y Un pez fuera del agua .
Helen Palmer nació en la ciudad de Nueva York en 1898 y pasó su infancia en Bedford-Stuyvesant , un próspero barrio de Brooklyn . De niña contrajo polio , pero se recuperó casi por completo. Su padre, George Howard Palmer, oftalmólogo , murió cuando ella tenía 11 años.
Se graduó con honores en el Wellesley College en 1920. [1] Luego pasó tres años enseñando inglés en la Girls High School de Brooklyn antes de mudarse con su madre a Inglaterra para asistir a la Universidad de Oxford . [2]
Conoció a su futuro marido, Ted Geisel , en clase en Oxford. [3] [4] Ella tuvo una profunda influencia en su vida, empezando por su sugerencia de que debería ser un artista en lugar de un profesor de inglés. [5] Más tarde declaró: "Los cuadernos de Ted siempre estaban llenos de estos animales fabulosos. Así que me puse a trabajar para distraerlo; aquí había un hombre que podía dibujar esas imágenes; debería ganarse la vida haciendo eso". [5] Se casaron en 1927. Ella no podía tener hijos debido a problemas médicos. [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , trabajó en Hollywood con su marido. Los dos compartieron el crédito de escritura de Design for Death , que ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental en 1947. [7] [8]
Durante la década siguiente, fue la principal fuente de aliento y editora de los prolíficos libros para niños de su marido. [3] Fue autora no reconocida de muchos de los libros e ideas de su marido. Ese apoyo continuó algunos años más, incluso cuando su salud se convirtió en un problema. [4]
Palmer, junto con su esposo Theodor Geisel y Phyllis Cerf , esposa de Bennett Cerf , cofundaron Beginner Books en 1958, luego del gran éxito de El gato en el sombrero del Dr. Seuss en 1957. Geisel se desempeñó como presidente y Palmer como vicepresidente. [9] Palmer contribuyó con cuatro de sus propios libros al sello: Un pez fuera del agua , Me besó una foca en el zoológico , ¿Sabes qué voy a hacer el próximo sábado? y Por qué construí la casa Boogle .
Palmer murió por suicidio con una sobredosis de barbitúricos el 23 de octubre de 1967, [10] después de una serie de enfermedades que duraron 13 años. [ cita requerida ] Ella escribió en su nota de suicidio:
Querido Ted, ¿qué nos ha pasado? No lo sé. Me siento en una espiral, cayendo, cayendo, cayendo, en un agujero negro del que no hay escapatoria, ni brillo. Y fuerte en mis oídos, desde todos lados, oigo: "fracaso, fracaso, fracaso..." Te quiero tanto... Soy demasiado viejo y estoy enredado en todo lo que haces y eres, así que no puedo concebir la vida sin ti... Mi partida dejará un gran rumor, pero puedes decir que trabajé demasiado y estaba sobreexcitado. Tu reputación con tus amigos y fans no se verá dañada... A veces piensa en la diversión que tuvimos a lo largo de los años... [11]
Ocho meses después, en agosto de 1968, Seuss se casó con Audrey Dimond , con quien había estado manteniendo un romance. [10]
Sin embargo, Seuss describió más tarde cómo se sintió ante su muerte: "No sabía si suicidarme, quemar la casa o simplemente irme y perderme". [11] Su sobrina Peggy comentó: "Lo que sea que Helen hizo, lo hizo por absoluto amor a Ted". La secretaria Julie Olfe calificó la muerte de Palmer como "su último y mayor regalo para él". [11]
El libro más conocido de Helen Palmer es Do You Know What I'm Going To Do Next Saturday? (¿Sabes qué voy a hacer el próximo sábado?) , publicado en 1963. Este libro combinaba las historias de Palmer con fotografías de Lynn Fayman, al igual que otros dos libros: I Was Kissed by a Seal at the Zoo (1962) y Why I Built the Boogle House (Por qué construí la casa Boogle) (1964). Las fotografías de I Was Kissed by a Seal at the Zoo se tomaron en el zoológico de San Diego en Balboa Park , San Diego , California , y mostraban a niños de la escuela Francis Parker en San Diego interactuando con los animales y el personal del zoológico.
También amplió el cuento del Dr. Seuss "Gustav el pez dorado", publicado originalmente en Redbook , en el libro A Fish Out of Water (1961), que fue ilustrado por PD Eastman . [12] En 2012, A Fish Out of Water se incluyó en la antología de Beginner Books The Big Purple Book of Beginner Books . [13]
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