Helen Jane Stewart (16 de abril de 1854 – 6 de marzo de 1926) fue una pionera del sur de Nevada y se la consideraba la "primera dama de Las Vegas ". La avenida Stewart en el centro de Las Vegas está dedicada a ella.
Helen Jane Wiser nació en Springfield, Illinois . Su padre, Hiram Wiser, era un buscador de oro que trasladó a su familia a Sacramento , California , donde ella asistió a la escuela.
El 6 de abril de 1873, se casó con Archibald Stewart y se mudó a Pony Springs, cerca de Pioche, Nevada . Los tres primeros hijos de los Stewart, William James (1874), Hiram Richard (1876) y Flora Eliza Jane (conocida como Tiza) (1879), nacieron en la zona de Pioche.
En abril de 1882, Stewart se mudó con su esposo e hijos al Valle de Las Vegas para tomar posesión del Rancho Las Vegas (llamado "Rancho Las Vegas" en ese momento para que no se confundiera con Las Vegas, Nuevo México) de Octavius Gass , quien había incumplido un préstamo de Archibald Stewart. La cuarta hija de los Stewart, Evaline La Vega, nació en el Valle de Las Vegas en 1882. Después de que su esposo fuera asesinado a tiros por un vecino el 13 de julio de 1884, Stewart, que estaba embarazada de su quinto hijo, Archibald Jr., intentó sin éxito vender el rancho.
Con la ayuda de su padre, Hiram, dirigió el rancho y comenzó a comprar propiedades adyacentes en previsión de la construcción de un ferrocarril en la zona. Stewart acabó convirtiéndose en el mayor terrateniente del condado de Lincoln, Nevada .
En 1893, se convirtió en la primera directora de correos de Las Vegas (aunque el nombre se escribió "Las Vegas" hasta 1903). [1]
En 1902, Stewart vendió 1.834 acres (742 ha) del rancho, incluidos los derechos de agua, al ferrocarril de Los Ángeles y Salt Lake por 55.000 dólares estadounidenses . [2] Esta tierra se estableció como la ciudad de Las Vegas en 1905. En 1903, se casó con Frank Stewart (sin relación con Archibald Stewart), que había sido contratado en el rancho de Las Vegas en 1886. Se mudó a una nueva casa en la creciente comunidad de Las Vegas y se convirtió en una parte importante de los círculos sociales, políticos y comerciales.
En 1916, Stewart se convirtió en la primera mujer elegida para la Junta de Síndicos del Distrito Escolar del Condado de Clark . En 1922, donó un terreno para la Escuela Secundaria de Las Vegas , que se construyó al año siguiente. Fue la primera escuela pública a la que asistieron estudiantes nativos americanos de la colonia india Paiute del Sur . [3] El edificio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979.
Stewart murió en Las Vegas en 1926. [4] [5] [6]