Helen Dore Boylston (4 de abril de 1895 - 30 de septiembre de 1984) fue la escritora estadounidense de la popular serie de enfermeras " Sue Barton " y de la serie de actores " Carol Page ". [1]
Nacida en Portsmouth , New Hampshire , Boylston pasó su infancia allí, [2] y fue apodada "Troub", abreviatura de Troubles. [3] [4] Asistió al Simmons College en Boston durante un año. [2] Pensó en estudiar medicina como su padre, pero eligió enfermería ya que la formación era más corta. [5] [6] Se graduó como enfermera del Hospital General de Massachusetts en 1915 [4] y navegó hacia Francia para servir en la Primera Guerra Mundial con la Unidad Médica de Harvard , como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica . [4] [5]
Cuidó a los heridos en un hospital de campaña de primera línea, [7] especializándose como enfermera anestesista y alcanzando el rango de capitana. [2] Boylston escribió sobre sus experiencias en Sister: The War Diary of a Nurse, que se publicó en 1920. [2] [7]
Después del Armisticio de 1918 , Boylston permaneció en Europa trabajando para la Cruz Roja durante dos años proporcionando servicios a civiles en Albania , Polonia, Rusia, Italia y Alemania. [8] [9] Boylston conoció a la reportera Rose Wilder Lane , hija de la todavía no famosa Laura Ingalls Wilder en un tren entre París y Varsovia . [3] [6] Durante los períodos en los Estados Unidos, Boylston trabajó como jefa de un departamento ambulatorio y como instructora de anestesiología en el Hospital General de Massachusetts, así como enfermera psiquiátrica en la ciudad de Nueva York y enfermera jefe en un hospital de Connecticut , experiencias que extrajo en libros futuros. [2] [5] Entre 1921 y 1924 trabajó de nuevo con la Cruz Roja en Europa, [2] [5] y en 1925 escribió una reminiscencia de sus días de estudiante de enfermería que se publicó en el American Journal of Nursing . [10]
Boylston todavía estaba ansioso por la aventura y le escribió a un amigo: "Papá quiere que me establezca, ¡pero soy joven! ¡Soy joven! ¿Por qué no debería vivir? ¿Qué es la vejez si no tiene recuerdos excepto de 40 años o más de días en blanco?" [6] En 1926, Lane y Boylston viajaron a Europa con el objetivo de mudarse a Albania y ganarse la vida escribiendo. [6] Como preparación, entre marzo y septiembre de 1926 vivieron en París , estudiando francés, italiano, alemán y ruso en la Escuela Berlitz . [11] En agosto compraron un Ford Modelo T marrón al que llamaron "Zenobia" en honor a la reina beduina de la antigüedad, y partieron hacia Albania con su criada francesa, Yvonne. [12] Un relato del viaje, llamado Viajes con Zenobia: de París a Albania en un Ford Modelo T, se publicó en 1983. [1] [2]
Boylston vivió en una casa confortable en Tirana, Albania , durante dos años. La casa que compartía con Lane fue escenario de numerosas fiestas, donde los miembros del gobierno albanés bailaban al son de su victrola importada . Según su editor, Boylston "una vez hizo que el primer ministro albanés sacara su baúl del barco e intentó darle una volcadura, sin saber quién era". [4] También "le dispararon durante dos horas en una zanja en el sur de Albania, debido a un error de identidad". [4] Mientras estuvo en Albania, Boylston ayudó en una escuela de enfermería albanesa que estaba dirigida por un compañero graduado de la Escuela de Enfermería del Hospital General de Massachusetts. [9] Después de unos dos años, Boylston vio una foto de una papa al horno en una revista y, sintiendo una "atracción irresistible", regresó a los EE. UU. [4] Una versión menos dramática la cuenta de que decidió acompañar a Lane a casa después de que Lane recibiera un cablegrama perturbador de sus padres en enero de 1928. [13]
En el verano de 1928, Boylston llegó a Rocky Ridge, la casa de campo de la familia Wilder en Mansfield, Missouri . [13] [14] Alentada por la publicación de su diario de guerra en forma de libro, decidió ganarse la vida escribiendo, aunque también se mantuvo en parte con los ingresos heredados. Al principio vivió en una tienda de campaña en una colina cerca de la casa de campo, aunque el plan era que Boylston y Lane vivieran en la casa de campo remodelada y modernizada, mientras que los padres de Lane, Laura Ingalls Wilder y Almanzo Wilder, se mudaran a una cabaña de piedra inglesa recién construida. [15]
Boylston perdió sumas considerables de ingresos por inversiones en la Depresión y a principios de la década de 1930 se mudó al este para trabajar nuevamente como enfermera. [16] A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, Boylston comenzó a escribir y publicar historias de manera más seria. Publicó artículos e historias en The Atlantic Monthly , Harper's y Argosy , y escribió un guion de radio para la Canadian Broadcasting Company . [8] [9] En 1936, Boylston publicó Sue Barton: Student Nurse , el primero de sus siete libros sobre Sue Barton . [1] En una nota del editor en una edición británica del libro de 1967, Boylston declaró que todos los incidentes de enfermería en los primeros dos libros estaban basados en hechos reales. Los personajes de Kit, Connie y Bill también estaban basados en individuos reales y usaban sus nombres reales, mientras que otros usaban seudónimos. Negó que la propia Barton fuera un retrato autobiográfico, diciendo: "La inventé, en su totalidad. Es el tipo de persona y el tipo de enfermera que me hubiera gustado ser, y me divertí mucho creándola". [17]
Los libros siguieron la carrera de una enfermera pelirroja a medida que progresaba en su formación, carrera, matrimonio y maternidad, y buscaba mantener su independencia. [2] Fueron importantes al proporcionar modelos a seguir a las niñas que querían carreras desde la década de 1930 hasta la de 1950, y al estar entre los que definieron la categoría de literatura para adultos jóvenes. [8] Los libros tuvieron un gran éxito, vendiéndose millones de copias en inglés y traducciones, [1] y fueron elogiados por su representación auténtica de la práctica de enfermería y la libertad de sentimentalismo. [8] Los libros han sido traducidos a varios idiomas extranjeros y se han mantenido impresos desde entonces. [5]
Con Sue Barton casada con Bill Barry y esperando su primer bebé en Sue Barton: Superintendent Nurse , Boylston comenzó una nueva serie sobre otra mujer de carrera, esta vez una actriz, Carol Page. Incorporó el consejo y la experiencia de Eva Le Gallienne , su amiga y vecina, [2] [4] así como la investigación de sus historias tras bambalinas en el Civic Repertory Theatre de La Gallienne en la ciudad de Nueva York. [8] Boylston más tarde regresó a Sue Barton, publicando los dos últimos libros de la serie Sue Barton: Neighborhood Nurse y Sue Barton: Staff Nurse en 1949 y 1952 respectivamente. [4] En 1955, Boylston publicó Clara Barton: Founder of the American Red Cross , una biografía para adultos jóvenes de la enfermera de la Guerra Civil Clara Barton . [8]
Boylston nunca se casó. [1] Sufrió demencia en años posteriores, [18] y murió en Trumbull , Connecticut a la edad de 89 años, sin dejar parientes conocidos. [1]
Todos los incidentes de las dos primeras "Sue" (incidentes de enfermería, quiero decir) sucedieron en realidad, ya sea a mí o a algunos de mis compañeros de clase. Kit y Connie eran reales, y esos son sus nombres reales. Lo mismo vale para Bill. Francesca e Hilda también fueron tomadas de la vida real, aunque esos no son sus nombres reales. Hilda, de hecho, fue mi compañera de habitación cuando estuve en la investigación. La señorita Cameron era tan real que todavía me asusta, aunque la amaba entrañablemente. Se divirtió mucho al encontrarse en un libro y me escribió una encantadora carta al respecto. ¡Sue no soy yo! La inventé, de cabo a rabo. Es el tipo de persona y el tipo de enfermera que desearía ser, y me divertí mucho creándola".