Helen Bates "Penny" Chenery (27 de enero de 1922 - 16 de septiembre de 2017) (nombres de casada: Penny Tweedy hasta 1974 y luego Penny Ringquist hasta 1980) fue una deportista estadounidense que crió y fue dueña de la empresa Secretary , ganadora de la Triple Corona en 1973. La menor de tres hijos, se graduó de la Madeira School en 1939 y obtuvo una Licenciatura en Artes del Smith College , luego estudió en la Columbia Business School , donde conoció a su futuro esposo, John Tweedy, Sr., un graduado de la Facultad de Derecho de Columbia . [3] En marzo de 2011, el Randolph-Macon College en Ashland, Virginia , le otorgó a Chenery un Doctorado Honoris Causa en Derecho.
Penny Chenery nació en 1922 en New Rochelle, Nueva York , y se crió en Pelham Manor, Nueva York . La menor de tres hijos, se llamó Helen Bates Chenery en honor a su madre. Su padre, Christopher Chenery , un virginiano, se vio impulsado por la pobreza temprana a convertirse en millonario, una meta que logró en 1928 al fundar empresas de servicios públicos, primero Federal Water Service y luego Southern Natural Gas Company . En 1936, fundó Meadow Stable , una operación de carreras de pura sangre y cría de caballos en The Meadow en el condado de Caroline , Virginia. [4]
Chenery amaba los caballos desde muy joven y aprendió a montar a los cinco años. Creyendo que su aprecio por los caballos lo había heredado de su padre, Chenery afirmó: "Mi padre realmente amaba los caballos. Creo que un padre a menudo comunica su amor a un hijo". Compartía muchos de los intereses y objetivos de su padre, incluido el negocio. Asistió a la Escuela Madeira en McLean, Virginia , un prestigioso internado para niñas con un programa ecuestre. Chenery fue capitana del equipo ecuestre en su último año. Después de su graduación, asistió al Smith College en Northampton, Massachusetts , donde se especializó en Estudios Americanos. [5]
Después de graduarse en 1943, Chenery trabajó como asistente para Gibbs and Cox , una empresa que diseñó naves de guerra para la invasión de Normandía ; después de la invasión, dejó su trabajo para unirse a la Cruz Roja, a instancias de su hermano. En 1945 viajó a Francia como Doughnut Girl para ayudar a los soldados cansados de la guerra a hacer la transición a los barcos de regreso a casa al final de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Cuando Chenery regresó de Europa en 1946, su padre estaba preocupado porque no tenía habilidades laborales, por lo que le ofreció pagarle el equivalente a la oferta de trabajo más alta que pudiera conseguir si iba a la escuela de posgrado. Chenery decidió asistir a la Escuela de Negocios de Columbia , donde fue una de las 20 mujeres en una clase de 800 hombres. En Columbia, conoció a John (Jack) Bayard Tweedy. Por sugerencia de sus padres, abandonó la escuela unos meses antes de su MBA para casarse con Jack. Se mudaron a Denver , Colorado , donde él ejerció la abogacía del petróleo y el gas. Tuvieron cuatro hijos: Sarah, Kate, Christopher y John Jr. Los Tweedy pasaron gran parte de su tiempo en Vail, Colorado porque Jack Tweedy fue uno de los ex miembros de la 10.ª División de Montaña en la Segunda Guerra Mundial que fundó Vail Ski Resort a principios de la década de 1960. Más tarde fue presidente de la junta directiva de Vail Associates. [4]
La vida de Chenery cambió cuando su madre murió repentinamente y su padre enfermó a fines de 1967. Ingresó al Hospital de New Rochelle en abril de 1968 y permaneció allí hasta su muerte en enero de 1973. Debido a la avanzada senilidad de Chenery, Meadow Stable, la operación de cría y carreras de pura sangre de Chenery en Virginia, había sido descuidada a mediados de la década de 1960 y ya no era rentable. Los hermanos de Chenery querían vender la operación porque su padre ya no podía administrarla. Chenery, sin embargo, esperaba cumplir el sueño de su padre de ganar el Derby de Kentucky. La junta directiva de Meadow Stable la eligió presidenta y en 1968, comenzó el largo proceso de reducción de costos, reparación de instalaciones y devolución de la rentabilidad del establo. En 1969, despidió al entrenador de larga data Casey Hayes. Siguiendo el consejo de Bull Hancock , un viejo amigo de la familia y socio comercial de Claiborne Farm , Chenery contrató a Roger Laurin para entrenar y administrar los caballos de Meadow Stable. Con la ayuda de Laurin, el establo comenzó a producir algunos caballos ganadores de stakes en 1969 y 1970. Sin embargo, en mayo de 1971, Roger Laurin dejó el Meadow para entrenarse para los muy aclamados establos de la familia Phipps , por lo que Chenery recurrió a su padre, Lucien Laurin , como sustituto temporal. Sin embargo, Laurin Sr. decidió quedarse cuando Riva Ridge, criado en casa en Meadow, generó más de $ 500,000 en premios en el otoño de 1971. En mayo de 1972, Riva Ridge ganó el Kentucky Derby y en junio Belmont Stakes , cumpliendo así el sueño de toda la vida del Sr. Chenery de producir un gran caballo. Ese mismo año, otro potro de Meadow, el dosañero Secretary, tuvo una temporada de otoño tan dominante que se convirtió en el Caballo Americano del Año, lo que fue un honor poco común para un dosañero. Al año siguiente, Secretary capturó la imaginación de los fanáticos de las carreras en todo el mundo cuando se convirtió en el primer ganador de la Triple Corona en 25 años, estableciendo récords que aún se mantienen en las tres carreras y ganando el Belmont por una diferencia inaudita de 31 largos. Ambos caballos fueron incluidos en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama . [4] Cuando el padre de Chenery murió en enero de 1973, su patrimonio debía una factura de impuestos tan grande que solo podía satisfacerse sindicando los derechos de cría de Secretary y Riva Ridge a un consorcio de criadores. Chenery fue noticia al sindicar con éxito a Secretary por $ 6,08 millones y a Riva Ridge por $ 5 millones. Finalmente, Meadow en Doswell, Virginia, también se vendió para liquidar el patrimonio. Chenery trasladó muchos de los caballos restantes a Long Island, Nueva York y continuó compitiendo.
Aunque Penny Chenery se lleva el crédito por gestionar la carrera de carreras de Secretary, Christopher Chenery fue el genio detrás de la combinación de Somethingroyal y Bold Ruler para producir a Secretary . En 1965, estableció el acuerdo por el cual dos yeguas Meadow se cruzarían anualmente con el semental Bold Ruler, propiedad de Ogden Phipps. Cada año, los propietarios harían un sorteo para tener el derecho a elegir entre los potros. Meadow envió a su mejor yegua Somethingroyal a Bold Ruler varias veces y ya había producido una ganadora de stakes, Syrian Sea, una hermana completa de Secretary. En 1969, Penny Chenery, que para entonces manejaba Meadow Stable, perdió el sorteo. Esto le dio el derecho a la primera elección de los potros en 1970, pero ese año solo hubo un potro: Secretary. [6]
Después de Secretary , Chenery continuó criando y compitiendo con caballos bajo las sedas de Meadow, y su mayor éxito llegó con Saratoga Dew , que se convirtió en el primer caballo criado en Nueva York en ganar un Premio Eclipse cuando la potra fue votada como Campeona Americana de Potra de Tres Años en 1992. [7]
En 1983, Chenery, Martha F. Gerry y Allaire du Pont se convirtieron en las primeras mujeres en ser admitidas como miembros de The Jockey Club . [8] De 1976 a 1984, Chenery se desempeñó como presidenta de la Thoroughbred Owners and Breeders Association . También en 1976, se convirtió en miembro del Comité Ejecutivo del American Horse Council , la asociación comercial de la industria del caballo en Washington, DC. También se desempeñó como miembro del panel de jueces del Jockey Club, que otorga el premio Dogwood Dominion. Además, ayudó a fundar la Thoroughbred Retirement Foundation , una organización dedicada a salvar a los caballos pura sangre que ya no pueden competir en la pista de carreras de posibles negligencias, abusos y matanzas.
En 2003, la pista de Arlington Park estableció el premio anual "Penny Chenery Distinguished Woman in Racing Award". En 2006, la Asociación Nacional de Carreras de Pura Sangre le otorgó el Premio Eclipse al Mérito por toda una vida de logros sobresalientes en las carreras de pura sangre. En 2009, recibió la Medalla del Smith College por su extraordinario desempeño profesional y su destacado servicio a su comunidad. [9]
En 2018, el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama nombraron a la Sra. Chenery como un Pilar del Césped , el máximo honor otorgado a los propietarios y criadores de caballos pura sangre. [10]
Chenery se mudó de Colorado a Long Island, Nueva York, en 1972. Ella y John Tweedy se divorciaron en 1974. En 1976, se casó con Lennart Ringquist, un ejecutivo de la industria cinematográfica, y se divorciaron en 1980. [6] Se mudó a Lexington, Kentucky, a principios de la década de 1990 y en 2005 se mudó a Boulder, Colorado , para pasar sus últimos años cerca de sus hijos. [4]
Penny Chenery murió el 16 de septiembre de 2017 en su casa de Boulder, Colorado , por complicaciones derivadas de un derrame cerebral . Tenía 95 años. [6]
Chenery fue interpretada por la actriz Diane Lane en la película de 2010 , Secretariado , estrenada el 8 de octubre de 2010. La propia Chenery apareció en un cameo en la película como espectadora en Belmont Stakes . Fue el tema de varios libros y artículos, así como del documental de 2013 Penny and Red (Landlocked Films) realizado por el cineasta John Tweedy.