Helen Alice Berger (nacida en 1949) es una socióloga estadounidense conocida por sus estudios sobre la comunidad pagana en los Estados Unidos .
Helen Berger, entonces profesora adjunta en la Universidad de Boston , se involucró por primera vez en el estudio del movimiento pagano en octubre de 1986, cuando dio una serie de conferencias públicas sobre el tema de los juicios históricos de brujas de Nueva Inglaterra en la Biblioteca Pública de Boston . Dedicó la conferencia final al tema de las brujas paganas contemporáneas, o wiccanos, que vivían en la zona, tomando su información tanto de la información publicada en las obras de Margot Adler, Starhawk y Marcello Truzzi , como también de una entrevista singular que había llevado a cabo con una mujer que estaba "periféricamente asociada" con el paganismo. Después de la conferencia, varios miembros de la audiencia se acercaron a Berger para identificarse como practicantes wiccanos, y fue a través de ellos que entró en contacto con la comunidad pagana de Nueva Inglaterra. [3] Tres de los wiccanos en la conferencia invitaron a Berger a "participar como investigadora" mientras fundaban su propio aquelarre, el Círculo de Luz, y ella asistiría a sus reuniones semanales y celebraciones de festivales durante los siguientes dos años. [4]
En el primer ritual pagano abierto al que asistió, Berger conoció a Andras Corban Arthen, el fundador de la Comunidad EarthSpirit (ESC), una organización pagana abierta a los no wiccanos a la que se unió después de pagar la cuota anual de membresía de $30. Al asistir a muchos de los rituales y festivales abiertos de la ESC, conoció a un "grupo diverso" de wiccanos y otros paganos, desarrollando una base de contactos en la comunidad. [3] Posteriormente, Berger y Arthen se embarcaron en un proyecto titulado "El censo pagano" en un intento de obtener datos sociológicos de la comunidad pagana en todo Estados Unidos. Berger recibió financiación del Fondo de Desarrollo de la Facultad de la Universidad de West Chester, y en este proyecto contó con la ayuda de más de 15 estudiantes que la ayudaron a codificar e ingresar datos para la encuesta. Juntos, Berger y Arthen escribieron y distribuyeron su encuesta a través de organizaciones wiccanas y paganas en todo el país, así como en revistas, en Internet y en festivales, y el dúo recibió más de 2000 respuestas, lo que proporcionó a Berger una de sus principales fuentes de información. [5]
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