Heleieth Iara Bongiovani Saffioti (4 de enero de 1934 - 13 de diciembre de 2010) fue una socióloga, profesora y activista feminista brasileña.
Saffioti era hija de una costurera y un albañil. Nació en Ibirá en 1934, en el estado de São Paulo. Se licenció en Ciencias Sociales en la Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de la Universidad de São Paulo (USP) en 1960. Ese mismo año inició su primera investigación académica sobre la condición de la mujer en Brasil, tema que sería objeto de su tesis para la Facultad de Filosofía, Ciencias y Letras de Araraquara, Universidade Estadual Paulista (UNESP), titulada A mulher na sociedade de classe: mito e realidade (La mujer en la sociedad de clases: mito y realidad), a cargo del profesor Florestan Fernandes , que Saffioti defendió en 1967 y se publicó en 1976. El libro fue un best-seller en su época y, en la actualidad, todavía se utiliza como referencia en los estudios de género. [1] Su perspectiva marxista fue fuente de críticas a raíz del reciente golpe militar de 1964, [2] pero se la considera una de las teóricas más importantes a nivel mundial en el desarrollo de un “feminismo dialéctico”. [3]
Fue profesora de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo (PUC-SP) y profesora visitante de la Escuela de Servicio Social de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ). Creó un Centro de Estudios de Género, Clase y Etnicidad en la UFRJ, dirigió tesis en la PUC-SP y se jubiló de la UNESP ( campus de Araraquara ), de la que era profesora emérita . Aunque tenía sus cargos académicos, no se afilió a otras organizaciones porque no quería perder su "libertad de pensamiento". [2] En 2005, fue incluida en la declaración colectiva "1000 Mujeres por el Premio Nobel de la Paz", coordinada por la organización suiza Mujeres por la Paz en el Mundo, que tenía como objetivo reconocer el papel de las mujeres en los esfuerzos de paz. Entre las 1000 mujeres había 51 brasileñas. [4]
Saffioti estaba casada con el físico químico Waldemar Saffioti, profesor, autor de libros didácticos y concejal de Araraquara. En 2000, poco después de la muerte de su marido, decidió donar la finca del matrimonio en Araraquara a la UNESP, que la transformó en centro cultural. Siguió activa hasta el final de su vida. Murió a los 76 años a causa de arteriosclerosis. [4]