Dicksonia squarrosa , el helecho arborescente de Nueva Zelanda , [1] whekī / ˈ f ɛ k iː / o helecho arborescente rugoso , es un helecho arborescente común endémico de Nueva Zelanda . Tiene un tronco negro delgado que generalmente está rodeado de muchas frondas marrones muertas. [2]
Esta especie tiene una tasa de crecimiento rápida de hasta 10–80 cm (4–31 pulgadas) al año, creciendo hasta aproximadamente 6 m (20 pies) de altura. [3] Produce pocas frondas , todas las cuales brotan de manera casi horizontal. Las frondas alcanzan 1,5–3 m (4 pies 11 pulgadas – 9 pies 10 pulgadas) de largo, mucho más pequeñas que las variedades de Cyathea , y son bastante crujientes al tacto. Forman un pequeño "paraguas" en la parte superior del tronco. A veces se encuentran brotando de trozos de tronco aparentemente muertos. Los troncos se utilizan a menudo para cercas o bordes y las frondas a veces brotarán de un lado si la parte superior está muerta. Una característica del whekī son los rizomas subterráneos que se extienden y que pueden crear arboledas densas, lo que lo convierte en uno de los helechos arbóreos más comunes en los bosques de Nueva Zelanda. [4]
El epíteto específico latino squarrosa significa "con extremos curvados" (en referencia a las frondas). [5]
El whekī es bastante resistente y tolerante al sol y algo de viento, pero se adapta mejor a un sitio con sombra parcial y viento mínimo. Tolera cierta exposición a los elementos, pero puede verse bastante desaliñado en tal situación. Se debe considerar cierta protección durante los meses de invierno en climas con temperaturas inferiores a 4-5 °C, por ejemplo, una cubierta de tela de sombra o paja compactada en la copa. Las frondas son pequeñas y compactas, lo que hace de este helecho una planta ideal para macetas o jardines donde el espacio es limitado. Ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [1] [6]
Los maoríes solían construir cercas en sus fortificaciones Pā con los troncos muertos de los whekī. [7]
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