El área fortificada de Hel ( en polaco : Rejon Umocniony Hel ) era un conjunto de fortificaciones polacas , construidas en la península de Hel en el norte de Polonia, muy cerca de la frontera de entreguerras entre Polonia y el Tercer Reich . Fue creado en 1936, por decreto del presidente Ignacy Mościcki . [1] Cubrió la mayor parte de la península, y durante la campaña polaca de septiembre , fue el último lugar de Polonia en rendirse a la Wehrmacht invasora [2] (para más información, ver Batalla de Hel ). Durante la Segunda Guerra Mundial, la base naval de Hel se utilizó como importante centro de entrenamiento para tripulaciones de submarinos . [3]
Después de que Polonia recuperó la independencia en otoño de 1918, y de la ceremonia de boda simbólica con el Mar Báltico por parte de unidades del ejército polaco al mando del general Józef Haller de Hallenburg ( Puck , 10 de febrero de 1920), las autoridades militares polacas comenzaron los preparativos de una guarnición militar fortificada a lo largo de la costa. . Ya el 22 de julio de 1920, el general Kazimierz Sosnkowski ordenó la construcción de una línea ferroviaria estratégica que iba desde Puck, pasando por Wladyslawowo , hasta Hel . La línea fue terminada en 1921, junto con la conexión telegráfica, por las unidades logísticas del ejército polaco. [4] Se construyó una carretera a lo largo de la línea.
En 1931, el ejército polaco inició la construcción de la base naval en Hel. Al mismo tiempo, la punta de la península, desde Jurata hasta Hel, quedó bajo administración militar. Se prohibió la construcción de nuevas casas e instalaciones turísticas y se limitó estrictamente el movimiento de civiles. Estas normas fueron reforzadas por el decreto del presidente Ignacy Mościcki , firmado el 21 de agosto de 1936, que creó oficialmente la zona fortificada de Hel.
Poco después comenzaron las obras de gran envergadura. Se construyó una red de conexiones ferroviarias, en su mayoría de vía estrecha, junto con posiciones de artillería reforzadas con hormigón. Se trajeron armamentos y equipo militar. El ejército inició la modernización de la base naval de Hel. La base, diseñada por Wlodzimierz Szawernowski, fue construida en 1931 por una empresa polaco-francesa en un lugar conocido como Stary Hel (Viejo Hel). A aproximadamente 1,5 kilómetros al norte del puerto se instaló una central eléctrica subterránea y en los bosques adyacentes se construyeron refugios para municiones, minas y torpedos. Se construyó un depósito subterráneo de almacenamiento de petróleo y un oleoducto hasta el puerto. Aunque la zona fortificada de Hel no se creó oficialmente hasta 1936, el ejército polaco había estado comprando equipo para ella antes. En julio de 1935 se compraron cuatro cañones Bofors (152 mm) de fabricación sueca y se llevaron a Gdynia a bordo del barco de transporte ORP Wilia . Transportados a Hel en tren, los cañones se montaron en octubre de 1935. [5]
Unidades de la Wehrmacht se acercaron a la península el 9 de septiembre de 1939. Hel, tripulada por unos 2.000 soldados polacos, fue la zona defendida por más tiempo del ejército polaco durante toda la campaña. [6] Aislado del continente el 14 de septiembre y bombardeado con cañones de 280 milímetros, se rindió el 1 de octubre de 1939 tras una feroz defensa, durante la cual numerosos aviones alemanes fueron derribados. [7] Algunas fuentes, como el Diccionario de batallas y asedios , sitúan la fecha de rendición el 2 de octubre de 1939. [6]
Durante la ocupación alemana de Polonia, Hel, volviendo a su nombre alemán de Hela, fue un importante centro de entrenamiento para tripulaciones de submarinos . [8] Casi inmediatamente después del cese de las hostilidades, los alemanes comenzaron nuevos trabajos de construcción en la base. La batería Schleswig-Holstein se construyó, entre otras, con tres cañones SK C/34 de 40,6 cm ("cañones Adolf"). Estos cañones disparaban proyectiles de hasta 1.030 kilogramos y su alcance era de hasta 56 kilómetros. Hacia el final de la guerra, los alemanes comenzaron la construcción de un aeródromo, pero nunca se completó. La Wehrmacht también instaló estaciones de radar Würzburg-Riese, ya que se suponía que Hela defendería el principal puerto naval de Gdynia, rebautizado como Gotenhafen . En la noche del 3 al 4 de abril de 1945, los alemanes llevaron a cabo la Operación Walpurgisnacht, durante la cual miles de soldados y refugiados fueron transportados desde Gdynia a Hela. Los soldados alemanes en la península repelieron varios ataques soviéticos y se rindieron el 14 de mayo de 1945, seis días después de que Alemania capitulara. [9]
En la República Popular Polaca , Hel no perdió su importancia estratégica. La península estaba entre las bases militares más protegidas del país. La base fue reconstruida y reforzada con cañones de 130 mm de fabricación soviética. Con el paso del tiempo, la nueva doctrina militar redujo el valor de la artillería costera. Por esta razón, todas las baterías costeras de Polonia fueron dadas de baja. Todo lo que quedó fue declarado en 1999 monumento militar.
La entrada a algunas áreas del área fortificada de Hel está restringida por los militares, pero la mayoría de los lugares están abiertos a los turistas. Entre los monumentos más destacados se encuentran:
En 1999, las fortificaciones de Hel se añadieron al registro de monumentos militares polacos. Toda la información sobre Hel y su zona fortificada la puedes encontrar en Hel Tourist Guide (en inglés), año 2019, ISBN 978-83-65092-30-4.
54°37′N 18°47′E / 54.617°N 18.783°E / 54.617; 18.783