Estación Hektor

Estación ballenera abandonada en la Antártida

Las ruinas del parque de tanques de la estación Hektor en 2022.

Estación Hektor es el nombre de una estación ballenera ahora abandonada ubicada en la costa de la Isla Decepción , Antártida.

Historia

Estación Hektor en construcción (1912).

En 1911, el gobierno de las Dependencias de las Islas Malvinas otorgó a la Hektor Whaling Company (con sede en Tønsberg , Noruega ) una licencia para establecer una estación ballenera en la costa de la Isla Decepción . El propósito de la fábrica, que se construyó en 1912 en 500 acres de tierra, era extraer de manera más eficiente el aceite de los cadáveres de las ballenas. Mientras que la grasa de ballena se procesaba a bordo de barcos factoría, los cuerpos de las ballenas se hervían en la estación en tierra y el aceite se almacenaba en grandes tanques de hierro. ^[1]

La estación estaba más activa cada año de noviembre a marzo, y empleaba regularmente a unas 150 personas. ^[2] Como ha señalado J. Stephen Dibbern, "La fábrica terrestre era una operación completa que necesitaba muy poco apoyo externo, aparte del reabastecimiento de combustibles". ^[1] De hecho, el sitio estaba equipado con barracones, un comedor y una cocina, un polvorín, un hospital, varios talleres de producción, almacenes, un molino de guano y un patio de tanques. La estación incluso tenía su propio cementerio, donde estaban enterrados 35 hombres, lo que lo convertía en el más grande de la Antártida. (Este cementerio fue sepultado posteriormente por un flujo de lodo volcánico en 1970.) ^{[2] [3]}

La estación Hektor fue muy rentable antes de la Primera Guerra Mundial , pero durante la guerra, la estación se cerró temporalmente. Durante la década de 1920, la empresa se enfrentó a problemas financieros y, en abril de 1931, el precio del aceite de ballena había llegado a un mínimo, lo que hizo necesario que la estación Hektor se cerrara definitivamente. ^[1] En 1944, como parte de la Operación Tabarin , el ejército británico estableció una base (Base B) en los restos de la estación Hektor. Esta base, que realizó investigaciones meteorológicas y geográficas, estuvo ocupada hasta 1969, cuando fue destruida por una erupción volcánica. ^{[2] [3] [4]} Hoy en día, el sitio está en mal estado. Sin embargo, el patio de tanques de la estación, aunque "inclinado y oxidado", sigue siendo una característica destacada. ^[1]

Galería

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  Estación Hektor en 1912. Al fondo se ve el buque factoría Hektoria (I) .
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  El cementerio de la estación Hektor en 1922.
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  Un barco abandonado, con las ruinas de la estación Hektor al fondo (2006).
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  Las ruinas de la estación Hektor (2005).
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  Parque de tanques oxidado de la estación Hektor (2000).
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  Ruinas de uno de los edificios de la estación Hektor (2013).
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  El interior de uno de los edificios de la estación Hektor (2013).

Referencias

1. Dibbern, J. Stephen (2010). "Lobos marinos, ballenas y turistas: una historia comercial de la isla Decepción, Antártida". Polar Record . 46 (3): 214–217. doi :10.1017/S0032247409008651. ISSN  0032-2474.
2. Downie, Rod (2007). "Isla Decepción". En Riffenburgh, Beau (ed.). Enciclopedia de la Antártida . Vol. 1 (AK). Londres : Routledge . Págs. 327–328. ISBN. 9780415970242.
3. Zarankin, Andrés; Pearson, Michael; Salerno, Melisa A. Arqueología en la Antártida . Londres : Routledge . págs. 94–95. ISBN 9780367192389.
4. Avagno, Dag (2017). "Geopolítica en funcionamiento". En Dodds, Klaus; Hemmings, Alan D.; Roberts, Peder (eds.). Manual sobre la política de la Antártida . Cheltenham, Reino Unido : Edward Elgar Publishing. pág. 498. ISBN 9781784717681.