Heinz Waaske (1924 – 1995) fue un diseñador de cámaras alemán , considerado el padre de la Rollei 35 .
Nacido en Berlín , Heinz Waaske comenzó su carrera como aprendiz de mecánico de precisión en Telefunken en Sickingenstraße en Berlín, donde estudió de 1939 a 1942. Después de servir en el ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial , siendo gravemente herido y hecho prisionero , se unió a Krenzin en Berlín-Kreuzberg. Allí conoció por primera vez la tecnología de las cámaras y desarrolló un gran gusto por ella. Por razones económicas, no pudo estudiar ingeniería. Comenzó a diseñar una cámara en miniatura de 16 mm en su tiempo libre y vendió el prototipo en 1948 por 3.000 marcos .
A partir de 1948, Waaske se incorporó a la empresa de los hermanos Wirgin en Wiesbaden . Trabajó como mecánico de precisión y pronto ascendió a jefe del taller de prototipos, a diseñador técnico y, finalmente, a diseñador jefe. Primero mejoró las cámaras de formato medio 6x9, lo que permitió procedimientos de fabricación más económicos.
En ese momento, como diseñador jefe, decidió diseñar una cámara réflex de espejo , que se materializó como la réflex en miniatura Edixa . Wirgin se unió al club de los fabricantes de réflex de espejo de renombre. Waaske diseñó además todas las sucesoras de la Edixa, incluidas la réflex Edixamat y la Edixa Electronica.
Cuando diseñó la Edixa 16, Waaske tuvo que diseñar él mismo el obturador, ya que los proveedores no podían proporcionar mecanismos lo suficientemente pequeños. La Edixa 16 era una cámara que utilizaba cartuchos de película de 16 mm de Rollei , una alternativa más económica a las costosas cámaras Rollei.
Waaske había comprendido que existía un mercado para las cámaras pequeñas que utilizarían película de 135 en lugar de los formatos ultraminiatura. Hizo el diseño en el salón de su casa y encargó a Wirgin Musterbau que fabricara las piezas para el prototipo. Cuando Waaske le mostró el prototipo a Wirgin Musterbau, éste le dijo: "Así que has desperdiciado mi tiempo y mi equipo para tus propios proyectos". Wirgin abandonó entonces el negocio de las cámaras y la empresa cerró.
En ese momento, los únicos otros fabricantes de cámaras eran Leitz y Kodak , que no tenían ningún interés en contratar a Waaske.
Waaske se unió a Rollei en enero de 1965 y al principio no mencionó sus intentos de crear una cámara compacta de 135 cc. El jefe de desarrollo, Richard Weiß , le encargó que trabajara en la Rolleiflex SL 26.
Cuando Waaske mostró su prototipo de cámara de bolsillo a Heinrich Peesel, el director de Rollei, éste quedó tan entusiasmado que decidió que Waaske debía desarrollar la cámara inmediatamente para su producción en masa, pero utilizando piezas únicamente de los proveedores de Rollei. [1]
La Rollei 35 se presentó en Photokina 1966 y se convirtió inmediatamente en un éxito internacional.
Más tarde, Waaske introdujo mejoras en el sistema de carga de las cámaras réflex de formato pequeño que se produjeron en masa con la Rollei Rolleiflex SL2000F.
La última contribución de Waaske a Rollei fue la Rolleimatic , que fue diseñada para ser tan fácil de usar como la cámara Instamatic , pero que utilizaba el formato 135, lo que permitía una mejor calidad de imagen. Waaske renunció a su puesto en Rollei en 1978, antes de la introducción de la Rolleimatic en el mercado, en 1980.
A partir de 1978, Waaske abrió su propio estudio técnico en Braunschweig , donde no sólo trabajaba en cámaras, sino también, por ejemplo, en sistemas de altavoces que se fabricaban en Blaupunkt . Su trabajo se caracterizaba por un "minimalismo técnico", con piezas pequeñas y escasas que ofrecían el máximo número de funciones posible.
Waaske se inclinaba por la utilidad práctica y fue muy crítico con la edición de colección de la Rollei 35, con carcasa de metal precioso. Su objetivo era ofrecer un diseño compacto y funcional para todo el mundo. También rechazó con dureza las peticiones de diseño de equipamiento militar, argumentando que después de su experiencia en la Segunda Guerra Mundial, ya estaba harto de la guerra.
Murió en 1995 en Braunschweig y una calle de la ciudad fue bautizada en su honor como Heinz Waaske Weg .
