Heinz Prechter (19 de enero de 1942 – 6 de julio de 2001) fue un empresario estadounidense nacido en Alemania que fundó la American Sunroof Company (ASC). También fundó Heritage Network, Inc., formada por empresas de transporte, hotelería y comunicaciones. Fue empresario, líder comunitario y filántropo. También fue un amigo cercano y un importante recaudador de fondos para la familia Bush . [1]
Prechter nació en 1942 en Kleinhöbing, Alemania, y comenzó su carrera en el sector automovilístico a los 13 años como aprendiz en la fabricación de molduras, herramientas y matrices para automóviles, y en la construcción de carrocerías y carrocerías. Alemania ha tenido un sólido sistema de aprendizaje en oficios especializados, lo que permite a los estudiantes adquirir experiencia laboral práctica y acceder a puestos de trabajo valiosos. Después de completar sus estudios en la Berufs-Oberschule de Núremberg , Prechter amplió su formación en la Escuela Politécnica de Ingeniería Ohm de Núremberg.
Durante sus estudios, Prechter adquirió una amplia experiencia práctica trabajando para varias empresas alemanas, entre ellas Faunwerke (un proveedor de camiones y equipos militares), Siemens (una empresa de electrónica) y Deutz (un fabricante de motores diésel).
En 1963, cuando tenía 19 años, llegó a Estados Unidos como estudiante de intercambio . Mientras estudiaba Administración de Empresas e Inglés en el San Francisco State College , comenzó a instalar techos corredizos, un producto prácticamente desconocido en ese entonces en Estados Unidos.
Quince meses después, en 1965, Prechter fundó la American Sunroof Company (hoy ASC Incorporated) en Los Ángeles. Gastó 764 dólares en herramientas, construyó un banco de trabajo con una puerta vieja cubierta de aluminio y encontró una máquina de coser en un depósito de chatarra. Su empresa unipersonal pronto se hizo famosa por sus techos solares "personalizados" y por su enfoque creativo para apoyar el desarrollo de vehículos especiales para la industria cinematográfica.
ASC era un proveedor de sistemas de techo, carrocería y otros sistemas especiales para vehículos de alta ingeniería y diseño para los fabricantes de automóviles del mundo. Anteriormente, la empresa tenía su sede en Southgate , Michigan, y contaba con aproximadamente 1000 empleados en instalaciones repartidas por todo Estados Unidos.
Además de ASC, Prechter fundó Heritage Network Inc., un grupo de empresas de Michigan que participan en las industrias del transporte, la hospitalidad y las comunicaciones. Su grupo Heritage Network incluía una cadena de periódicos semanales (una de las más grandes del estado de Michigan), una empresa de desarrollo inmobiliario y una empresa de ganado vacuno. A principios de 1997, creó Prechter Holdings, que era propietaria de las empresas ASC y Heritage.
Heinz Prechter fue reconocido por sus logros empresariales, su amplia participación en la comunidad y sus logros políticos. Fue nombrado Emprendedor del Año por el Harvard Business Club y recibió el premio al Líder de la Industria Automotriz del Año del Salón de la Fama Automotriz. Trabajó en muchas juntas comunitarias y corporativas, incluidas las de Detroit Renaissance, Comerica Bank y la junta supervisora automotriz de ThyssenKrupp . También se desempeñó como recaudador de fondos para la familia Bush y fue un amigo. [1]
Se suicidó el 6 de julio de 2001, después de lidiar con el trastorno bipolar y episodios de depresión durante la mayor parte de su vida adulta. [2] Setecientas personas se reunieron para el funeral de Prechter. El elogio fue pronunciado por su buen amigo, el gobernador de Michigan John Engler , y Donald W. Thurlow, editor de Heritage Media. Le sobrevivieron su esposa y sus hijos gemelos.
El presidente George W. Bush emitió un comunicado de prensa presidencial en el que decía: " Laura y yo nos entristecimos al enterarnos de la muerte de Heinz Prechter". [ cita requerida ]
Su viuda, Waltraud "Wally" Prechter, creó una fundación en memoria de su marido en octubre de 2001. El Fondo de Investigación Bipolar Heinz C. Prechter del Sistema de Salud de la Universidad de Michigan está destinado a la investigación médica, especialmente en los campos de la genética psiquiátrica , el trastorno bipolar pediátrico, la neuroimagen y las neurociencias , para ayudar a encontrar curas para el trastorno bipolar. En 2003 y 2004, el Fondo Prechter otorgó subvenciones por un total de casi 2 millones de dólares a siete universidades diferentes para promover la investigación médica en estos campos.
El 5 de octubre de 2004, Prechter fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Automóvil .
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