Heinz Ludwig Fraenkel-Conrat (29 de julio de 1910 - 10 de abril de 1999) fue un bioquímico , famoso por sus investigaciones sobre los virus .
Fraenkel-Conrat nació en Breslau , Alemania .
Era hijo de Lili Conrat y del profesor Ludwig Fraenkel, director de la Clínica de la Mujer de la Universidad de Breslau. Su padre fue un destacado ginecólogo e investigador médico que publicó sobre la función endocrina, la ginecología social y la sexología durante las primeras décadas del siglo XX, y fue uno de los muchos científicos destituidos sumariamente de sus puestos por los nazis.
Recibió un doctorado en medicina de la Universidad de Breslau en 1933. Debido al ascenso del nazismo en Alemania, se fue a Escocia en 1933 y terminó su doctorado en la Universidad de Edimburgo (1936). [1] Después de completar su doctorado, emigró a los Estados Unidos , convirtiéndose en ciudadano naturalizado en 1941. En la década de 1940, Fraenkel-Conrat visitó a su hermana y cuñado, el bioquímico Karl Slotta , pionero en el estudio de la progesterona , el estriol y el uso médico del veneno , que entonces era director del Instituto Químico del Instituto Butantan en São Paulo , Brasil , de 1935 a 1948. Frankel-Conrat permaneció durante un año de investigación bioquímica en el Instituto Butantan. Trabajó en varios institutos antes de unirse a la facultad de la Universidad de California, Berkeley en 1952, donde permaneció hasta su muerte.
Sus investigaciones más destacadas fueron sobre el virus del mosaico del tabaco (TMV) [2] y el virus de Holmes Ribgrass (HRV). Un colega lo describió como "uno de los pioneros en los primeros días de la virología con (su trabajo sobre) el virus del mosaico del tabaco". [3] Descubrió que el control genético de la reproducción viral era el ARN y que este se encuentra en el núcleo nucleico de cada virus. En 1955, él y el biofísico Robley Williams demostraron que se podía crear un virus funcional a partir de ARN purificado y una capa de proteína . En 1960 anunció la secuenciación completa de los 158 aminoácidos del virus.
Murió de insuficiencia pulmonar el 10 de abril de 1999, en el Hospital Kaiser de Oakland , a la edad de ochenta y ocho años. [4]