Heinz Ellenberg (1 de agosto de 1913 en Harburg (Elba) - 2 de mayo de 1997 en Göttingen ) fue un biólogo , botánico y ecologista alemán . Ellenberg fue un defensor de la visión de los sistemas ecológicos a través de medios holísticos. Desarrolló escalas de 9 puntos para calificar las preferencias de las plantas europeas en cuanto a luz, temperatura, continentalidad (región geográfica), nutrientes, humedad del suelo, pH y salinidad .
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El padre de Ellenberg (un maestro de escuela) murió durante la Primera Guerra Mundial en 1914. De 1920 a 1932, Ellenberg estudió en Hannover , donde se estableció su interés por la flora y la fauna locales, y donde entró en contacto con Reinhold Tüxen .
En 1932 se trasladó a Montpellier , donde inició sus estudios de ecología bajo la dirección del ecólogo suizo Josias Braun-Blanquet . Posteriormente estudió botánica, zoología, química y geología en Heidelberg , Hannover y Gotinga, donde se doctoró en Biología en 1938 en Gotinga con Franz Firbas .
Tras finalizar su doctorado, trabajó en la oficina central de cartografía de vegetación de Hannover bajo la dirección de Reinhold Tüxen y durante la Segunda Guerra Mundial participó en un "relevo de investigación". Ellenberg trabajó con éxito en el desarrollo de plantaciones en los tejados de los búnkeres que permitieran mimetizarse con el paisaje y engañar a los aviones enemigos. Estas se realizaron a partir de capas de tierra de hasta dos metros de espesor, que todavía son visibles hoy en día.
Después de la guerra trabajó como asistente de Heinrich Walter en Stuttgart . En 1953 se convirtió en profesor de la Universidad de Hamburgo . A partir de 1958 fue director del Departamento de Botánica de la ETH de Zúrich .
Heinz Ellenberg fue uno de los primeros en demostrar experimentalmente la importancia de la distinción entre nicho fundamental y nicho realizado para las plantas. Experimentalmente, cultivó dos especies de Bromus a lo largo de un gradiente de humedad y demostró que, en monocultivo, ambas especies eran capaces de habitar toda la zona de distribución. Sin embargo, en mezcla, las dos especies se disociaban y mostraban una clara preferencia por el extremo seco o húmedo del gradiente [1].
En 1966 se trasladó a la Universidad de Göttingen , donde fundó el Neuer Botanischer Garten der Universität Göttingen . Se convirtió en emérito en 1981. De 1982 a 1986, se desempeñó como presidente de la Asociación Internacional para la Ciencia de la Vegetación (IAVS) . Es miembro honorario de la Asociación Internacional para la Ciencia de la Vegetación (1988). [2]
En 1941 se casó con Charlotte Metelmann. Después de jubilarse, dirigió una masía. [ cita necesaria ] En 1996 publicó una edición revisada de "Vegetation Mitteleuropas mit den Alpen in ökologischer, dynamischer und historischer Sicht".