Heinrich von Eckardt (20 de julio de 1861, en Riga , Imperio ruso - 3 de marzo de 1944, en Jena , Alemania ) fue un diplomático alemán del Báltico al servicio del Imperio alemán .
Tras estudiar jurisprudencia en la Universidad de Jena entre 1881 y 1885, Eckardt se trasladó en 1886 a Estambul como miembro del servicio diplomático alemán. A partir de 1899 estuvo destinado en Teherán , Belgrado , Atenas , La Habana (1908-1910) y Cetinje (1911-1914).
Durante la Primera Guerra Mundial , Eckardt fue Ministro Residente del Imperio Alemán en México , cargo que ocupó en 1914 y ocupó hasta 1918. Después de la partida del presidente Victoriano Huerta, que apoyaba a Alemania , en 1914, el sentimiento alemán hacia el nuevo presidente, Venustiano Carranza , era significativamente negativo; Eckardt creía que los ministerios del gobierno de Carranza eran "prototipos de vulgaridad y depravación". Su actitud hacia el presidente siguió siendo amarga, a pesar de los intentos de Carranza de suprimir las publicaciones antialemanas , que describió como "mediocridad pedante".
Eckardt es conocido por ser el destinatario del Telegrama Zimmermann , un telegrama enviado por el Ministro de Asuntos Exteriores alemán Arthur Zimmermann el 16 de enero de 1917. El mensaje fue enviado primero al embajador alemán en los Estados Unidos , Johann von Bernstorff , para disuadir la interceptación, y se lo transmitió a Eckardt el 19 de enero. Sin embargo, el telegrama fue interceptado por los británicos en su camino de Bernstorff a Eckardt y fue decodificado por la Sala 40. En el telegrama, Zimmermann instruyó a Eckardt para que se acercara al presidente Venustiano Carranza con una propuesta en dos partes: en primer lugar, formar una alianza con Alemania, y en segundo lugar, si Alemania abandonaba su neutralidad contra los Estados Unidos, unirse a Alemania para atacar a los EE. UU. y ayudar a persuadir a Japón para que los ayudara con el ataque. El telegrama fue dejado vago y se le dijo a Eckardt que resolviera los detalles él mismo mientras se los presentaba a Carranza. También se le pidió que llamara la atención de Carranza sobre la Batalla del Atlántico y la posibilidad de que ésta pudiera provocar nuevos intentos de obligar a los británicos a firmar la paz.
A pesar del descubrimiento del telegrama por parte de Estados Unidos y Gran Bretaña, Eckardt se acercó al secretario de Asuntos Exteriores, Cándido Aguilar, y le presentó la propuesta un mes después de que se enviara el mensaje. Aguilar se mostró comprensivo, pero tanto él como Carranza finalmente rechazaron a Alemania, principalmente debido a la publicación prematura. Sin embargo, México temía la influencia estadounidense y Eckardt pudo influir en Carranza, quien ordenó a los periódicos pro- aliados que cambiaran su postura [ verificación necesaria ] . Estos informes centrados en Alemania inicialmente llevaron a Eckardt a creer que el armisticio era un mito propagandístico . Una mayor confusión resultó en un periódico de Guadalajara superponiendo el sentimiento pro-alemán con las instrucciones de Eckardt para los informes pro-Carranza cuando el anticlericalismo de Carranza hizo que el periódico criticara a la Iglesia Católica , lo que llevó al boicot de la iglesia y los intentos infructuosos de Eckardt de convencerlos de que cambiaran.
Eckardt fue embajador alemán en el Reino de Montenegro durante las Guerras de los Balcanes . Estuvo presente el 27 de abril de 1913 cuando Austria exigió al rey Nicolás que Montenegro devolviera Scutari a Albania .