Heinrich Zangger (6 de diciembre de 1874 – 15 de marzo de 1957) fue un toxicólogo y forense suizo. Fue uno de los «científicos forenses más destacados de su generación». [1]
Zangger era hijo de un granjero adinerado y estudió medicina en la Universidad de Zúrich . Allí se doctoró en medicina el 19 de febrero de 1902. Su tesis doctoral se titula Histologisch-färbetechnische Erfahrungen im Allgemeinen und speziell über die Möglichkeit einer morphologischen Darstellung der Zellnarkose [vitale Färbung] (Experiencias histológico-técnicas de tinción en general y en particular sobre la posibilidad de una representación morfológica de la anestesia celular [tinción vital]). El 15 de abril de 1902 fue nombrado profesor extraordinario de anatomía y fisiología especial de animales domésticos en la Facultad de Medicina Veterinaria (hospital de animales) de la Universidad de Zúrich. [2]
El 7 de septiembre de 1905 fue nombrado profesor extraordinario de medicina forense en la Universidad de Zúrich con efecto a partir del 15 de abril de 1906. Desde el 21 de marzo de 1912 hasta su jubilación el 15 de octubre de 1941, Zangger fue profesor ordinario y director del recién fundado Instituto de Medicina Forense. [2]
En 1905, Zangger ganó fama internacional como héroe por su papel al guiar el rescate en la comuna de Courrières de más de 100 mineros de carbón franceses atrapados bajo tierra por una explosión. Los funcionarios del gobierno francés habían contemplado abandonar el intento de rescate cuando el examen de los pozos de la mina por parte de Zangger los convenció de continuar con las labores de rescate. [3]
Fue un destacado experto no sólo en medicina forense, sino también en los aspectos de derecho, política y ética relacionados con la medicina. [1] En 1932 fue elegido miembro del Comité Internacional de la Cruz Roja, del que fue miembro activo hasta 1947 y más tarde miembro honorario. [4] Participó en la redacción del Zürcher Strafgesetzbuch (Código Penal de Zúrich) y de la Ley de Responsabilidad. También fue un pionero de la protección del medio ambiente y de la medicina de catástrofes . [2]
En 1924 recibió el premio Marcel Benoist por su libro Vergiftungen (Envenenamiento), publicado en 1924. Según el acta del premio, el libro de Zinger fue el primero en señalar muchos de los nuevos peligros de envenenamiento asociados con el desarrollo tecnológico. El libro proporcionó valiosas pautas para combatir tales peligros y para diagnosticar los síntomas causados por las nuevas formas de envenenamiento y, de esta manera, mejorar la terapia y la prevención. [5] Ya en 1925, señaló el peligro de la adición de tetraetilo de plomo a los combustibles. [6] En 1925 fue elegido miembro de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina . [7]
En 1906 se casó con Mathilde Mayenfisch. [2] Robert Schulmann recibió una pista de Gina Zangger, la hija de Heinrich, de que Evelyn Einstein , que era la hija adoptiva de Hans Albert y Frieda Einstein , podría haber sido la hija ilegítima de Albert Einstein. [8]
El cuerpo de Heinrich Zangger fue enterrado en Friedhof Sihlfeld . Su fondo se encuentra en el departamento de manuscritos de la Zentralbibliothek Zürich .
Zangger conocía a Albert Einstein desde 1906, cuando le pidió consejo sobre una cuestión de patentes. Hubo un intenso intercambio epistolar entre Zangger y Einstein hasta 1933. La última carta de Einstein está fechada en 1947. Zangger fue fundamental para asegurar que Einstein fuera nombrado profesor de física teórica en la ETH de Zúrich en 1912. [9] Para lograr el nombramiento de Einstein, Zangger trabajó con Ludwig Forrer, miembro del Consejo Federal Suizo, a cargo de la educación. [10] Zangger argumentó que los físicos teóricos son una carga financiera menor porque pueden trabajar sin acceso a un laboratorio. Zangger también certificó por su propia experiencia que Einstein sería un buen profesor. Zangger había asistido a las conferencias semanales de Einstein en la Universidad de Zúrich cuando Einstein era profesor en 1909 y luego profesor asociado antes de mudarse a Praga en 1911. El politécnico de Zúrich había sido recientemente ascendido a una universidad de pleno derecho ( es decir, el Instituto Federal Suizo de Tecnología de Zúrich ) con derecho a otorgar doctorados. En ese momento, Einstein estaba negociando una cátedra en Utrecht y, por lo tanto, también podía ejercer influencia. [9] Marie Curie y Henri Poincaré escribieron cartas de recomendación para Einstein. [11]
Quizás la carta más conocida de Einstein a Zangger es la carta de noviembre de 1915 en la que Einstein sugirió que David Hilbert era el único colega que era capaz de entender la teoría de la relatividad general recientemente desarrollada por Einstein . [12] En esa famosa carta, Einstein se quejaba de su esposa Mileva y afirmaba que Hilbert estaba intentando tomar crédito por la relatividad general. [13]
Después de que Einstein y su primera esposa se separaran y Einstein se quedara en Berlín , Heinrich Zangger ayudó mucho a su ex esposa y a sus dos hijos, que vivían en Zúrich. La ayuda de Zangger duró "hasta bien entrada la década de 1930". [1]