Heinrich Max Imhof (14 de mayo de 1795 o 1798, Bürglen - 4 de mayo de 1869, Roma ) fue un escultor suizo de estilo clásico . Max puede ser la abreviatura de "Maximilian" o "Maximus".
Nació en una familia de agricultores arrendatarios y creció en circunstancias sencillas, pero mostró un talento temprano para el dibujo. En 1811, convenció a sus padres para que le permitieran hacer un aprendizaje con el escultor de madera, Franz Abart , en Kerns . Realizó sus primeras tallas de madera profesionales en la iglesia parroquial de allí, en 1814. Cuatro años más tarde, el escritor de viajes, Johann Gottfried Ebel , se enteró de sus tallas y lo llevó a Zúrich , donde trabajó como escultor independiente, haciendo relieves de retratos . Entre sus clientes se encontraba el príncipe heredero de Prusia, Federico Guillermo .
En 1820, Ebel le proporcionó los medios para continuar sus estudios en Stuttgart con Johann Heinrich von Dannecker , y luego financió su primer viaje de estudios a Roma. Allí, se familiarizó con los estilos clásicos, en los talleres del escultor danés Bertel Thorvaldsen . Poco después de regresar, comenzó a hacer un modelo de "David con la cabeza de Goliat"; encargado por su antiguo cliente, Friedrich Wilhelm, para el palacio de Charlottenhof . También recibió pedidos de varios bustos reales, así como uno del erudito renacentista, Johann Reuchlin , para exhibirlo en el Memorial del Walhalla . En 1836, el rey Otón de Grecia lo nombró profesor en la recién creada Universidad Técnica Nacional de Atenas .
En 1838, su mala salud y la disminución de sus encargos le llevaron a regresar a Roma, donde viviría el resto de su vida. En poco tiempo, consiguió clientes no solo de la nobleza de habla alemana, sino también de la inglesa y la rusa. Su situación financiera se mantuvo segura hasta el estallido de las Revoluciones de 1848 , que perturbaron el mercado internacional del arte. En 1849, posiblemente en un esfuerzo por mejorar su situación, se casó con Henriette Ott (1825-1892), de Zúrich. Tuvieron cinco hijas y dos hijos. También tuvo algunos estudiantes, entre ellos Adèle d'Affry (conocida como "Marcello") y Ferdinand Schlöth , que más tarde se convertiría en su odiado rival. Durante sus últimos años, sufrió reumatismo , lo que afectó a la calidad de su obra.
