Heinrich Knote (26 de noviembre de 1870 - 15 de enero de 1953) fue un destacado tenor dramático alemán de reputación internacional.
Nacido en Múnich , estudió en esa ciudad bávara con Emmanuel Kirschner antes de incorporarse a la Ópera de Múnich en 1892, debutando en Der Waffenschmied de Lortzing . Múnich siguió siendo su base durante el resto del siglo XIX, aunque también actuó en otros teatros de ópera alemanes durante este período.
Poco a poco, la voz de Knote, que había comenzado como la de un tenor lírico ligero, fue creciendo en tamaño y resistencia. En 1900, ya era capaz de interpretar a Manrico en Il trovatore de Verdi , así como papeles importantes de Wagner .
Las semillas de la reputación internacional de Knote como un destacado exponente de las partes operísticas wagnerianas se plantaron en 1901, cuando cantó por primera vez en la Royal Opera House , Covent Garden . Aunque su temporada de debut no fue un éxito rotundo, mostró una promesa considerable y fue invitado nuevamente por la gerencia de Covent Garden, apareciendo allí nuevamente en 1903, 1907-08 y 1913. Durante estas temporadas posteriores en Covent Garden cantó incluso más impresionantemente que durante su primera temporada en Londres, y ahora era muy admirado en los papeles wagnerianos de Tristán, Sigfrido, Tannhauser, Erik, Walther y Lohengrin.
Knote hizo su debut en Estados Unidos en la Metropolitan Opera el 3 de diciembre de 1904 en Die Meistersinger . Tuvo tanto éxito en esta y otras óperas de Wagner que durante sus tres temporadas con la compañía del Met, se decía que su popularidad casi rivalizaba con la de los tenores superestrellas del Met Enrico Caruso y, de la generación anterior, Jean de Reszke .
Sorprendentemente, Knote nunca cantó en el Festival de Bayreuth (su método de canto basado en legato no habría encajado bien en ningún caso con el estilo de vocalismo sprechgesang , que era el preferido por Bayreuth en aquel momento ). Sin embargo, sí firmó un contrato con la Ópera de Dresde , muy apreciada artísticamente , pero este contrato fue cancelado repentinamente en 1909 tras una disputa con la dirección. Knote pasó el período de la Primera Guerra Mundial en Alemania y se convirtió en el tenor principal de la Ópera de Charlottenburg en 1917. Después de la guerra, Múnich volvió a ser su hogar artístico, aunque fue contratado durante un breve periodo por la Ópera de Hamburgo . Cantó en los Estados Unidos por última vez en 1923-24, apareciendo como Tristán, Walther y Rienzi con una compañía de ópera alemana.
En 1932 se retiró de la escena operística en Múnich y se dedicó a la enseñanza del canto. A los 82 años falleció en Garmisch-Partenkirchen .
Knote tenía una presencia escénica atractiva y poseía una voz fuerte, suave y resonante con un vibrato vivo, pero rara vez intrusivo. Además, fue elogiado por los críticos musicales de la época por la claridad de su dicción. Los historiadores de la voz lo consideran uno de los mejores tenores wagnerianos de Alemania.
Knote realizó una gran cantidad de grabaciones de arias de ópera entre 1906 y 1930 aproximadamente. Algunas de ellas están disponibles en transferencias de CD.