Bruce Charles Heezen ( / ˈh eɪ z ən / ; 11 de abril de 1924 - 21 de junio de 1977) fue un geólogo estadounidense. [1] Trabajó con la cartógrafa oceanográfica Marie Tharp en la Universidad de Columbia para cartografiar la dorsal mesoatlántica en la década de 1950.
Heezen nació en Vinton, Iowa . Hijo único, se mudó a los seis años con sus padres a Muscatine, Iowa , donde se graduó de la escuela secundaria en 1942. Recibió su licenciatura en la Universidad de Iowa en 1947. Recibió su maestría en 1952 y un doctorado en 1957 de la Universidad de Columbia .
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Heezen colaboró extensamente con la cartógrafa Marie Tharp . Interpretó su trabajo conjunto sobre la dorsal mesoatlántica y la dorsal del Pacífico oriental como un apoyo a la teoría de la Tierra en expansión de S. Warren Carey , desarrollada en la década de 1950, [2] pero bajo la influencia de Tharp "finalmente abandonó la idea de una Tierra en expansión en favor de una forma de deriva continental a mediados de la década de 1960". Tharp fue la asistente de Heezen mientras era estudiante de posgrado y le dio la tarea de dibujar perfiles del fondo marino. [3] Cuando ella le mostró a Heezen que su trazado del Atlántico Norte revelaba un valle de rift, Heezen inicialmente lo descartó como "charla de chicas". [4] Finalmente descubrieron que no solo había un valle de rift en el Atlántico Norte, sino una cadena montañosa con un valle central que se extendía por la Tierra. [4] También se dieron cuenta de que los terremotos oceánicos que habían estado trazando por separado se encontraban dentro del rift, una teoría revolucionaria en ese momento. [3] Presentó esta teoría de la grieta en medio del océano y de los terremotos como su propio trabajo en Princeton en 1957. [4] En esa conferencia, el eminente geólogo Harry Hess [5] le dijo a Heezen: "Joven, ¡has sacudido los cimientos de la geología!" [3] [4]
Heezen murió de un ataque cardíaco en 1977 durante un crucero de investigación para estudiar la Cordillera Mesoatlántica cerca de Islandia a bordo del submarino NR-1 . [6]
El buque de investigación oceanográfica USNS Bruce C. Heezen fue bautizado en su honor en 1999. [10]
El cañón Heezen es un gran cañón submarino en el Atlántico noroeste, en el borde de la plataforma continental . [11]
El glaciar Heezen en la Antártida recibió su nombre en 1977. [12]