Hedwig Potthast (5 de febrero de 1912 - 22 de septiembre de 1994) fue la secretaria privada y amante del Reichsführer-SS Heinrich Himmler , con quien tuvo dos hijos.
Nacida en 1912, Potthast comenzó como secretaria de Himmler en 1936 y en 1938 se convirtió en su amante. Renunció a sus funciones en 1941 y posteriormente tuvo dos hijos con Himmler, un niño y una niña. Después de la Segunda Guerra Mundial , Potthast se casó y vivió el resto de su vida fuera del ojo público. En las entrevistas de posguerra, se abstuvo de responder preguntas sobre la participación de Himmler en los crímenes de guerra cometidos por los nazis o sobre su propio conocimiento de ellos. Murió en 1994.
Hedwig Potthast nació el 5 de febrero de 1912 en Colonia , Renania del Norte-Westfalia , hija de un empresario local. [1] Después de sus exámenes finales de Abitur en la escuela secundaria y de asistir a una escuela de perfeccionamiento, [2] se formó como secretaria calificada en idiomas extranjeros en el Instituto Económico para Intérpretes de Mannheim. [1] [2] Al final de su formación en 1928, Potthast trabajó en Coblenza . [1]
A través de Kurt Baron von Schröder , uno de los fundadores del Freundeskreis der Wirtschaft ("Círculo de Amigos de la Economía"), conoció al Reichsführer-SS Heinrich Himmler . [1] En 1934, fue empleada en la sede de la Gestapo en Prinz-Albrecht-Strasse en Berlín . [1] Desde principios de 1936 hasta principios de 1941, Potthast fue la secretaria privada de Himmler , y en esta función fue particularmente responsable del patrocinio y la entrega de premios de Himmler. [1]
Himmler y Potthast se confesaron su amor en la Navidad de 1938. [1] Al principio intentaron mantenerlo platónico , pero cayeron en una relación adúltera. [1] Margarete , esposa de Himmler desde 1928 y madre de su hija , se enteró de la relación de Himmler con Potthast en algún momento de febrero de 1941. [1] Se sintió humillada y amargada, [1] y los padres de Potthast rechazaron la relación extramatrimonial. [3] Potthast se instaló primero en Grunewald y desde 1943 vivió en Brückentin, cerca de la finca de Oswald Pohl , porque era amiga de su esposa, Eleonore. [1] Lina Heydrich , esposa de la mano derecha de Himmler, Reinhard Heydrich , y Gerda Bormann, esposa de Martin Bormann , también se contaban entre sus amigas. [4] Posteriormente vivió en Berchtesgaden , Baviera . [1]
Potthast tuvo dos hijos con Himmler: Helge, un niño nacido el 15 de febrero de 1942 en el sanatorio de Hohenlychen , y Nanette-Dorothea, una niña nacida el 20 de julio de 1944 en Berchtesgaden. [1] Ese mismo año, Himmler pidió prestados 80.000 marcos del Reich a la Cancillería del Partido Nazi y mandó construir una casa para Potthast cerca de Berchtesgaden, en la pequeña y pintoresca ciudad de Schönau am Königssee . [5]
Se sabe poco sobre la relación general entre Himmler y Potthast. [1] Es muy probable que la pareja se viera con poca frecuencia debido a la actividad de Himmler en sus numerosas oficinas. [1] No está claro cuánto sabían, si es que sabían algo, Potthast o la esposa de Himmler sobre su "trabajo secreto", es decir, su participación en la Solución Final , el genocidio de los judíos. [1] La relación de Potthast con Himmler terminó a principios de 1945; [6] se vieron por última vez a mediados de marzo de 1945, después de lo cual compartieron llamadas telefónicas diarias hasta el 19 de abril de 1945. [7]
Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial en Europa , Potthast estaba en Achensee , Austria , y, después de enterarse de la muerte de Himmler en la radio el 23 de mayo de 1945, se escondió y vivió temporalmente con Eleonore Pohl en Rosenheim , Alta Baviera . [8] En junio/julio de 1945, fue arrestada allí por miembros del ejército de los EE. UU. e interrogada durante varios días en Múnich. [8] La hija de Margarete y Himmler, Gudrun Burwitz , no supo de sus medio hermanos hasta después de la guerra. [8] Cuando intentó ponerse en contacto con ellos, Potthast se negó. [8] Vivió en Theissendorf y se mantuvo en contacto con la familia del hermano mayor de Himmler, Gebhard, así como con el ex confidente cercano de Himmler, Karl Wolff , hasta la década de 1950. [9]
Potthast se casó más tarde y tomó el apellido de su marido. [9] Su hijo luchó con enfermedades durante toda su vida y se quedó con ella; su hija se convirtió en médica. [9] En una entrevista de 1987 con el ex editor de Der Spiegel Peter-Ferdinand Koch, Potthast guardó silencio sobre la responsabilidad de Himmler por los crímenes de guerra nazis . [9] Murió el 22 de septiembre de 1994, a los 82 años, en Baden-Baden , Baden-Württemberg . [10]