Hearts of Oak es el tercer álbum de estudio dela banda estadounidense de indie rock Ted Leo and the Pharmacists , lanzado el 11 de febrero de 2003 por Lookout! Records . Se filmó un video musical para el sencillo " Where Have All the Rude Boys Gone? ".
La revista en línea Pitchfork lo situó en el puesto 59 de la lista de los 200 álbumes de la década.
Hearts of Oak recibió elogios universales de los críticos musicales, que destacaron la musicalidad de Leo en términos de contenido lírico, instrumentación e interpretación vocal. En Metacritic , que asigna una calificación normalizada de 100 a las reseñas de los críticos convencionales, el álbum recibió una puntuación media de 84, basada en 17 reseñas. [2]
Tim Sendra de AllMusic encontró el álbum como una gran continuación de The Tyranny of Distance , elogiando la mezcla controlada de diferentes géneros de rock utilizados en todo el álbum y a Leo por tener un oído para la musicalidad ajustada y el rango vocal, concluyendo que " Hearts of Oak es un disco poderoso y emotivo que simplemente debes tener. Entre esto y The Tyranny of Distance , estás viendo una leyenda en ciernes". [3] Jason Jackowiak de Splendid también elogió a Leo por tener un vasto paisaje musical a lo largo del álbum para crear pistas con una composición de calidad e instrumentación que recuerda a Thin Lizzy , Elvis Costello y el primer Nick Lowe , concluyendo que "Con una venganza dinámica y una melodía celta en su corazón, Ted Leo podría no ser la respuesta a todos los problemas del mundo de la música. Aún así, es ciertamente un placer terminar Hearts of Oak y verlo ir-go-go". [13] Chris Ryan de Spin elogió a Leo por construir una banda que suena consistente y que puede conjurar elementos de Thin Lizzy y Midnight Runners de Dexy combinados y poner el foco en sus habilidades vocales, diciendo que "Ya sea que Leo permanezca contextualmente confinado a los llamados barrios bajos indie o no, su horizonte llega mucho más allá del sótano". [11] Jon Caramanica de Entertainment Weekly elogió la capacidad narrativa de Leo por ser capaz de crear historias políticas con una sensibilidad pop, diciendo que "Ha pasado algún tiempo desde que el punk era un género narrativo viable, pero Ted Leo de Jersey convierte voces jadeantes e insistentes en narrativas que son políticas y pop, sin comprometer nunca una por la otra". [6] Matt Gonzales de PopMatters dijo que a pesar de que algunas de las letras del álbum se sentían demasiado idiosincrásicas y oscuras con sus referencias, elogió a Leo por ir de frente contra sí mismo y los problemas de actualidad mundial con su banda musicalmente simétrica, diciendo que " Hearts of Oak es un mensaje informal que no podría haber llegado en un momento más apropiado. Leo delinea furiosamente el dilema de ser un estadounidense bien educado y bien intencionado en una época en la que el escepticismo inteligente se considera sedición. Al revelar tan apasionadamente sus miedos y dudas sobre el mundo y sobre sí mismo, nos recuerda el poder del rock para hacer que todo esté bien, o lo más cerca posible de estarlo". [14]
En 2004, Spin colocó a Hearts of Oak en el puesto número 14 de su lista de los 40 mejores álbumes del año 2003. El escritor de Spin , Andrew Beaujon, dijo: "El David Mamet del rock independiente, Ted Leo llena sus tensas canciones punk con palabras, palabras, palabras. Palabras que, estrictamente hablando, no pertenecen al rock, como abjurar u osificar [...] Y a pesar de todas estas palabras, él rockea, una habilidad que Mamet nunca ha dominado. [15] En 2009, Pitchfork clasificó el álbum en el puesto número 59 de su lista de los 200 mejores álbumes de la década de 2000. El escritor de Pitchfork, Joshua Love, dijo que " Hearts of Oak es el mejor momento de Ted, repleto no solo de agitprop feroz e hiperinteligente ("The Ballad of the Sin Eater" avergonzando a los estadounidenses feos por toda la eternidad), sino también de ganchos pop-punk pegadizos y combustibles". [16]
Todas las letras están escritas por Ted Leo .
Hearts of Oak es el mejor disco de Ted, repleto de estribillos pop-punk pegadizos y combustibles.