La curación del criado del centurión es uno de los milagros realizados por Jesús de Nazaret , según se narra en el Evangelio de Mateo [1] y el Evangelio de Lucas [2] (ambos parte del canon bíblico cristiano ). La historia no se relata ni en el Evangelio de Juan ni en el de Marcos.
Según estos relatos, un centurión romano pide ayuda a Jesús porque su siervo está enfermo. Jesús se ofrece a ir a la casa del centurión para realizar una curación, pero el centurión duda porque entiende que no es digno de que Jesús entre bajo su techo. Sugiere que la palabra de autoridad de Jesús sería suficiente para la curación. Impresionado, Jesús comenta con aprobación la fuerte fe religiosa que muestra el soldado (a pesar de no ser judío ) y concede la petición, lo que da como resultado que el siervo sea curado el mismo día.
La historia del centurión aparece tanto en el Evangelio de Mateo como en el de Lucas :
Jesús entró en Cafarnaúm y se le acercó un centurión para pedirle ayuda. «Señor, mi criado está postrado en casa, paralítico y sufriendo mucho». Jesús le preguntó: «¿Quieres que vaya a sanarlo?». El centurión le respondió: «Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo. Basta con que me lo pidas, porque yo mismo soy un hombre bajo autoridad y tengo soldados a mis órdenes. Si le digo a éste: «Ve», va; si le digo a aquél: «Ven», viene. Si le digo a mi criado: «Haz esto», lo hace». Al oír esto, Jesús se quedó asombrado y dijo a los que lo seguían: «Les aseguro que no he encontrado en Israel a nadie con tanta fe. Les aseguro que muchos vendrán de Oriente y Occidente y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el Reino de los Cielos. Pero los súbditos del Reino serán arrojados fuera, a las tinieblas, donde habrá llanto y rechinar de dientes». Entonces Jesús dijo al centurión: «Ve, y hágase tal como has creído.» Y en aquella misma hora su criado quedó sano.
— Mateo 8:5–13
Después de haber dicho todo esto a la gente que lo escuchaba, Jesús entró en Cafarnaúm. Allí, el siervo de un centurión, a quien su amo apreciaba mucho, estaba enfermo y a punto de morir. El centurión oyó hablar de Jesús y le envió algunos ancianos de los judíos para que fuera a curar a su siervo. Cuando llegaron a Jesús, le rogaron con insistencia: «Este hombre merece que le hagas esto, porque ama a nuestra nación y ha construido nuestra sinagoga». Jesús fue con ellos. Ya no estaba lejos de casa, cuando el centurión envió a unos amigos a decirle: «Señor, no te molestes, porque no soy digno de que entres bajo mi techo. Por eso ni siquiera me consideré digno de ir a verte. Pero di una palabra y mi siervo sanará. Porque yo mismo soy un hombre bajo autoridad, con soldados a mis órdenes. Le digo a éste: "Ve", y va; a aquél: "Ven", y viene. Le digo a mi siervo: "Haz esto", y lo hace». Al oír esto, Jesús se maravilló de él y, volviéndose hacia la multitud que lo seguía, dijo: «Les digo que ni siquiera en Israel he encontrado una fe tan grande». Entonces los hombres que habían sido enviados regresaron a la casa y encontraron al siervo sano.
— Lucas 7:1–10
La historia del centurión no se menciona en el Evangelio de Marcos, el más antiguo de los cuatro evangelios. Una teoría es que el material que no está en Marcos pero que se encuentra tanto en Mateo como en Lucas puede haber venido de una fuente perdida conocida como " Q ". Si fuera cierto, entonces este pasaje seguiría siendo una anomalía, ya que se cree que Q fue una colección de dichos de Jesús (una lista de sermones y citas) sin ningún otro material contextual; pero la historia del centurión sí incluye detalles de fondo. También sería la única historia de milagros que se originó en Q. Una posibilidad es que solo el diálogo estuviera en Q, y que tanto Mateo como Lucas agregaron los detalles de fondo de una historia oral compartida. [3]
El Evangelio de Juan narra el relato de la curación a distancia del hijo de un oficial real en Capernaúm por parte de Jesús en Juan 4:46-54. Algunos comentaristas modernos [4] los tratan como el mismo evento. Sin embargo, en su análisis de Mateo, RT France presenta argumentos lingüísticos contra la equivalencia de pais e son y considera estos dos milagros separados. [5] Merrill C. Tenney en su comentario sobre Juan [6] y Orville Daniel en su armonía del Evangelio [7] también los consideran dos incidentes diferentes.
El problema básico es la diferencia entre los dos relatos. Lucas no dice que el centurión fuese a ver a Cristo, sino que sólo envió a sus amigos, primero judíos y después. San Juan Crisóstomo , Teofilacto de Ohrid y Eutimio sostienen que estos acontecimientos de Lucas sucedieron primero y que el centurión fue el último en acudir a Cristo. Lo hizo "ya sea por honrarle, o por la urgencia de la enfermedad y el peligro inminente de muerte". San Agustín y San Beda opinan que el centurión nunca fue a ver a Jesús, sino que sólo vino en el sentido de enviar a sus amigos como emisarios. [8]
Las declaraciones hechas por el centurión se utilizan en la Oración de Humilde Acceso contenida en muchas liturgias eucarísticas anglicanas , metodistas , presbiterianas y otras cristianas . [9] Sus declaraciones también se utilizan como parte del rito de la Comunión en el Rito Romano de la Iglesia Católica.
Según I. Howard Marshall , no había fuerzas romanas en Galilea antes del año 44 d. C.; por lo tanto, el soldado probablemente era miembro de las tropas de Herodes Agripa , que modelaban la organización romana. De cualquier manera, aunque no se indica su nacionalidad, es claramente un gentil . [10]
Lucas 7:2 y 7:10 se refieren a la persona que debe ser sanada como δοῦλος ( doûlos ), que significa inequívocamente " esclavo " (interpretativamente traducido como "siervo"), pero el centurión mismo lo llama παῖς ( pais ), que tiene varios significados más ambiguos, incluyendo "niño", "niño" ( por ejemplo , Mateo 2:16), "hijo" (Juan 4:51), "esclavo" y "siervo" (Lucas 15:26, Hechos 4:25).
Cristo dice: “No halló tal fe en todo Israel”, lo que según John McEvilly implica que era un soldado pagano, probablemente romano. Afirma además que esta declaración debe haber excluido a aquellos que “por la naturaleza misma de las cosas y la evidencia bien conocida de los hechos, estaban exceptuados”. Esta excepción incluiría a la Virgen María , a Juan el Bautista , a los Patriarcas y Profetas del Antiguo Testamento, a los Apóstoles, etc. Esto queda claro cuando Jesús se refiere a Juan el Bautista, diciendo: “No se levantó mayor entre los nacidos de mujer” (Mateo 11:11). Y por supuesto se habría excluido a sí mismo. [11]
En su obra Contra las herejías , Ireneo afirma que algunos gnósticos creían que la historia era metafórica y que el centurión era simplemente un símbolo del demiurgo . Según esta interpretación, el demiurgo le dice a Jesús que ha hecho todo lo posible por salvar al siervo (la humanidad), pero que sus leyes no han logrado curar a la humanidad ni ofrecerle un medio adecuado para el desarrollo espiritual. En consecuencia, el demiurgo insta a Jesús a decir una palabra (difundir la gnosis) para ofrecer la verdadera salvación a la humanidad. [12]
Daniel A. Helminiak , un sacerdote católico estadounidense excomulgado, teólogo y autor de What the Bible Really Says about Homosexuality (Lo que la Biblia realmente dice sobre la homosexualidad) , afirma que la palabra pais , utilizada para el sirviente, podría tener un significado sexual. [13] Theodore W. Jennings Jr. y Tat-Siong Benny Liew , también autores de varios libros cristianos, escriben además que los datos históricos romanos sobre las relaciones patrón-cliente y sobre las relaciones entre personas del mismo sexo entre soldados apoyan la opinión de que el pais en el relato de Mateo es el "amante del niño" del centurión, y que el centurión, por lo tanto, no quería que Jesús entrara en su casa por temor quizás a que el niño se enamorara de Jesús en su lugar. El historiador militar romano DB Saddington escribe que si bien no excluye la posibilidad, la evidencia que ambos presentaron no apoya "ninguna de estas interpretaciones". [14]
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