50°39′58″N 1°33′47″O / 50.666, -1.563
Headon Warren y West High Down es un sitio de especial interés científico (SSSI) de 276,3 hectáreas (683 acres) ubicado en el extremo más occidental de la isla de Wight . El SSSI abarca Headon Warren, una colina cubierta de brezos al norte, las colinas calcáreas de West High Down y Tennyson Down al sur, y Needles , The Needles Batteries y Alum Bay al oeste. [1]
El sitio fue notificado en 1951 por el Consejo de Conservación de la Naturaleza (NCC), tanto por sus características biológicas como geológicas, y dicha designación ahora es mantenida por Natural England como organismo sucesor del NCC. La mayor parte de la tierra dentro del SSSI es propiedad del National Trust y está administrada por él . [1]
Headon Warren es un ejemplo de brezal ácido de tierras bajas y West High Down y Tennyson Down son crestas de tiza con una rica comunidad de pastizales calcáreos; la proximidad de estas dos comunidades vegetales diferentes en un entorno marítimo es de interés científico. La vegetación del valle está dominada por brezos , brezos campaneros , aulagas y aulagas enanas . Hay una cubierta vegetal de plantas de brezal y la curruca rabilarga se reproduce aquí. También hay zonas de matorrales y los acantilados de The Needles , The Needles Batteries y Alum Bay están incluidos en el sitio. [1]
Las tierras bajas calcáreas tienen una flora típica de los pastizales marítimos calcáreos, con nueve especies de orquídeas y grandes poblaciones de plantas tan raras como la genciana temprana y la centaura copetuda . En los acantilados, crecen plantas raras como el alce común y el hinojo marino . Entre las aves que se reproducen en los acantilados se encuentran la gaviota argéntea , el fulmar , la gaviota tridáctila , el cormorán y el cormorán moñudo , con poblaciones más pequeñas de arao común , frailecillo y arao común , y el halcón peregrino también se reproduce aquí. [1]
La costa entre la bahía de Alum y la bahía de Totland es de interés geológico, ya que ofrece una secuencia completa de rocas sedimentarias desde el grupo Chalk hasta la caliza de Bembridge . Hay muchos fósiles de mamíferos y reptiles del período Terciario y un importante conjunto de fósiles de plantas. [1]