Been Down So Long It Looks Like Up to Me es una novela de Richard Fariña . El libro, que es una mezcla de novela universitaria y diario de viaje , se publicó por primera vez en 1966 y se basa en gran medida en las experiencias y viajes universitarios de Fariña. Ambientada en una ciudad universitaria del norte del estado de Nueva York , en Cuba durante la Revolución Cubana y en el oeste de los Estados Unidos , es una historia picaresca y cómica del protagonista, Gnossos Pappadopoulis, un Odiseo moderno que navega por los desafíos de la adultez temprana a través de una variedad de travesuras, experiencias psicodélicas y relaciones con varias mujeres. El libro se ha convertido en una especie de clásico de culto entre quienes estudian la literatura de los años 60 o de contracultura, y ha sido citado como fuente de inspiración para muchos artistas, desde Hunter S. Thompson hasta Earl Sweater yel álbum LA Woman de The Doors . [1] [2]
Fariña escribió la novela mientras estudiaba en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . La novela está llena de referencias a la Universidad de Cornell ("Universidad Mentor") y a los lugares emblemáticos de Ithaca. Gnossos es un alegre anarquista que arroja estatuas de belén desde un puente hacia uno de los famosos desfiladeros de Ithaca, fuma marihuana en las fiestas de fraternidades, se burla de los pomposos, moralistas y adinerados, bebe cerveza Red Cap, retsina y martinis, mientras persigue a la estudiante universitaria de calcetines verdes hasta la rodilla y busca el karma. Después de un desvío a Cuba durante la revuelta contra Batista, Gnossos regresa a "Atenea" para convertirse en el líder involuntario de la rebelión estudiantil contra un edicto universitario que habría prohibido a las mujeres entrar en los apartamentos de los hombres. [ cita requerida ]
El agente de Fariña, Robert Mills, comenzó a publicitarlo como un trabajo en progreso a varias editoriales británicas en 1963. Finalmente fue enviado a Random House y aceptado por ellos en abril de 1965. Jim Silberman fue el editor del libro. Fariña recibió el pago por adelantado de $5,400 por su novela y su lanzamiento fue anunciado para el otoño de 1965, pero fue reprogramado para la temporada de publicación de primavera de abril de 1966. El título parece provenir de una línea en la canción de blues de 1928 " I Will Turn Your Money Green ", de Furry Lewis , [3] que se incluyó en los discos publicados en 1953, 1959 y 1961. [4] El propio Fariña grabó una versión de la canción con Eric von Schmidt en 1963. [5]
El 30 de abril de 1966, dos días después de la publicación de su libro, Fariña asistió a una ceremonia de firma de libros en una librería de Carmel Valley Village , la Thunderbird (a la que seguiría otra al día siguiente en la Discovery Bookshop de San Francisco). Más tarde ese día, mientras estaba en una fiesta, vio a un invitado con una motocicleta y se fue a dar un paseo por Carmel Valley Road hacia el este en dirección a Cachagua en la parte trasera de la motocicleta. En un giro en S (casualmente, justo encima del lugar en el río Carmel donde John Steinbeck ambientó la cacería de ranas que los habitantes de Cannery Row realizan en la novela Cannery Row ), el conductor perdió el control. La motocicleta se inclinó hacia un lado en el lado derecho de la carretera, volvió al otro lado y atravesó una cerca de alambre de púas hacia un campo donde ahora hay un pequeño viñedo. El conductor sobrevivió, pero Fariña murió instantáneamente. [ cita requerida ]
Thomas Pynchon , quien conoció a Fariña mientras asistían juntos a la Universidad de Cornell, más tarde le dedicó su libro Gravity's Rainbow (1973) y describió la novela de Fariña como "parecida al Coro del Aleluya interpretado por 200 jugadores de kazoo con un tono perfecto... hilarante, escalofriante, sexy, profunda, maníaca, hermosa y escandalosa, todo al mismo tiempo", en una introducción a la versión de bolsillo de Been Down... .
Paramount Pictures comenzó a filmar una adaptación cinematográfica de la novela de Fariña el 25 de mayo de 1970, y la fotografía principal terminó a fines de julio. Se filmó en el Allegheny College en Meadville, Pensilvania . [6] La película fue dirigida por Jeffrey Young y contó con Barry Primus (como Gnossos), Linda De Coff y David Downing . No recibió buenas críticas y sigue siendo un video casero difícil de encontrar. [ cita requerida ]