« Make 'Em Laugh » es una canción que apareció por primera vez en la película musical de MGM de 1952 Singin' in the Rain , interpretada por Donald O'Connor como el personaje Cosmo Brown. Escrita por Arthur Freed y Nacio Herb Brown , [1] la canción está basada en « Be a Clown » de Cole Porter de la película musical de MGM de 1948 producida por Freed The Pirate , en la que fue cantada por Gene Kelly y Judy Garland . [2] [3] En la canción, Cosmo explica que le encanta hacer reír a la gente y cita las palabras inspiradoras de un hombre llamado Samuel J. Snodgrass (cuando estaba a punto de ser llevado a la guillotina), su padre y su abuelo (aunque no está claro si Cosmo se refiere a los parientes de Snodgrass o a los suyos).
La actuación de O'Connor en "Make 'Em Laugh" es conocida por su extrema dificultad física, con docenas de saltos, caídas y dos volteretas hacia atrás. La leyenda de Hollywood afirma que O'Connor, aunque tenía solo 27 años en ese momento pero era un fumador empedernido, estuvo postrado en cama durante varios días después de filmar la secuencia. La rutina se cita a menudo como un tour de force en la comedia física . [4]
"Make 'Em Laugh" aparece en el puesto número 49 de la encuesta 100 Years...100 Songs del AFI sobre las mejores canciones del cine estadounidense. [5]
El compositor y productor de la "unidad Freed" de la MGM, Arthur Freed, utilizó su propia biblioteca de canciones escritas con Nacio Herb Brown como base para la película musical Singin' in the Rain . Los guionistas Betty Comden y Adolph Green recuerdan que antes de comenzar el rodaje, habían "adoptado dolorosamente en el guion como canción de ánimo" para Donald O'Connor la canción de Freed/Brown "The Wedding of the Painted Doll", [6] pero durante el rodaje, Freed se dio cuenta de que O'Connor necesitaba un número mejor, pero no pudo encontrar nada adecuado para su personaje dentro de su colección.
El codirector Stanley Donen hizo referencia a la canción de Cole Porter "Be a Clown" de la película The Pirate , y sugirió además que Freed y Brown compusieran una canción usando esta como inspiración. Sin embargo, Donen recordó que el número resultante fue "100% plagio". [2] Tanto la música como la letra de "Make 'Em Laugh" son casi idénticas en forma y estilo a "Be a Clown". [7] Aunque Cole Porter tenía una razón indiscutible para presentar una demanda, nunca demandó por infracción de derechos de autor. [8] [9] En una entrevista de 2002, Betty Comden recordó: "Cómo [Freed] pudo haberla escrito en primer lugar -y no darse cuenta- sigue siendo un misterio. No tenemos idea, y nunca lo mencionamos con Arthur, ni antes ni después de ese día... Es fabuloso, pero la canción es exactamente como 'Be a Clown'". [10]