William Haydon Burns (17 de marzo de 1912 – 22 de noviembre de 1987) fue un político estadounidense. Fue alcalde de Jacksonville, Florida , de 1949 a 1965, y se desempeñó como el 35.º gobernador de Florida de 1965 a 1967.
Burns nació en Chicago , Illinois . Su familia se mudó a Jacksonville en 1922, donde asistió a la escuela secundaria Andrew Jackson High School antes de asistir a Babson College en Massachusetts . Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , era vendedor de electrodomésticos y operador de una escuela de vuelo. Durante la guerra, se unió a la Marina de los EE. UU. y fue destinado como oficial técnico en la oficina del Secretario de la Marina . Después de la guerra, regresó a Jacksonville y comenzó una empresa de relaciones públicas y consultoría empresarial y trabajó vendiendo electrodomésticos . [ cita requerida ]
En 1949, Burns, un segregacionista, anunció su intención de postularse para alcalde de Jacksonville contra el titular C. Frank Whitehead . Derrotó a Whitehead en las primarias del Partido Demócrata y luego se enfrentó al empresario de Jacksonville William Ashley, un demócrata que se postulaba como independiente político , en las elecciones generales, un hecho inusual, ya que los demócratas habían dominado la política de la ciudad durante décadas. [1] El 21 de junio de 1949, Burns derrotó a Ashley para convertirse en el alcalde de Jacksonville. [2]
El primer mandato de Burns fue un período abreviado de dos años; a partir de entonces fue reelegido cuatro veces, el período consecutivo más largo de cualquier alcalde en la historia de la ciudad. Durante su tiempo en la alcaldía, supervisó el crecimiento masivo [ aclaración necesaria ] en Jacksonville. Promocionó la ciudad en todo el mundo en un intento de atraer inversiones internacionales y lograr que las corporaciones trasladaran oficinas a la ciudad. Encargó la producción de una presentación de diapositivas llamada "La historia de Jacksonville". Cientos de espectadores de todo el mundo la vieron. La Exposición Nacional Estadounidense mostró una versión cinematográfica en la Unión Soviética . Burns hizo presentaciones personalmente en La Haya y en Israel . Hizo que "La historia de Jacksonville" fuera conocida de costa a costa, y también lo fue el alcalde de Jacksonville. [ cita requerida ]
Fue elegido presidente de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos, presidente de la Liga de Municipios de Florida y delegado del Congreso Internacional de Municipios. Mientras fue alcalde, obtuvo exenciones fiscales para las compañías de seguros y Prudential Insurance se trasladó de Nueva Jersey a un rascacielos en Jacksonville. Otras compañías de seguros siguieron sus pasos y Jacksonville se convirtió en la capital de los seguros del Sur. [ cita requerida ]
Se construyó un nuevo juzgado y un ayuntamiento en el lugar de los muelles en mal estado, y se construyó un Auditorio Cívico, largamente prometido, en las orillas del río St. John's. El Jacksonville Memorial Coliseum y el Sam W. Wolfson Baseball Park hicieron que la ciudad fuera completamente moderna. El Atlantic Coast Line Railroad , hoy CSX , se trasladó de Wilmington, Carolina del Norte , a la ribera del río Jacksonville. La tienda Sears Roebuck más grande del mundo abrió en lo que una vez fue Skid Row. Un moderno sistema de autopistas tomó forma y la ciudad obtuvo la franquicia de béisbol Jacksonville Suns y un equipo de hockey.
La ciudad enfrentó muchos problemas durante el mandato de Burns. Burns era un segregacionista que se basaba en su capacidad para controlar los conflictos raciales de Jacksonville, e incluso delegó a los bomberos para reforzar la fuerza policial de la ciudad para resistir la integración. La violencia racial estalló el 27 de agosto de 1960, durante una protesta para integrar los mostradores de comida del centro en la zona comercial de Hemming Park . Los segregacionistas respondieron atacando a los manifestantes con bates de béisbol y mangos de hacha; el día se recuerda como el Sábado del Mango del Hacha . Burns intentó culpar del vergonzoso incidente a los visitantes, pero el jefe de policía atribuyó los ataques a los lugareños. El departamento de policía de la ciudad se vio plagado de escándalos y se dictaron múltiples acusaciones del gran jurado contra funcionarios públicos de todo su entorno. [ cita requerida ]
Uno de sus últimos actos como alcalde fue su gestión del incendio del Hotel Roosevelt en el centro de la ciudad. Aunque murieron 23 personas, muchos otros huéspedes del hotel sobrevivieron. En 1964 anunció que dejaría el cargo de alcalde para presentarse como candidato a gobernador de Florida . El comisionado de la ciudad Lou Ritter fue designado para ocupar su lugar. [3]
Burns derrotó al republicano Charles Holley en las elecciones generales del 3 de noviembre para convertirse en gobernador de Florida. [4] Prestó juramento el 5 de enero de 1965 para cumplir un mandato abreviado de dos años. Este mandato breve se produjo porque se modificó el ciclo de elecciones para gobernador para que no coincidiera con los años de elecciones presidenciales. Mientras estuvo en el cargo, supervisó el progreso en el desarrollo de una nueva constitución estatal, así como nuevas áreas de recreación al aire libre e industria. Además, el gobernador Burns se opuso a la pena de muerte y no permitió ejecuciones (la última ejecución anterior a Furman en Florida tuvo lugar en 1964). [5]
En 1961 y 1962, se desempeñó como presidente de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos . [6]
El 15 de noviembre de 1965, en una conferencia de prensa en Orlando , el gobernador Burns presentó a Walt y Roy Disney en Florida cuando anunciaron que el estado sería la ubicación de su "Disneyland de la Costa Este", Walt Disney World . [7]
Las elecciones para gobernador de 1966 enfrentaron al gobernador en funciones contra Robert King High , un popular político de Miami. Esta primaria fue importante porque Burns representaba al ala conservadora del Partido Demócrata y High era la opción de los liberales del sur de Florida . El gobernador Burns perdió las primarias demócratas de 1966 y luego no apoyó a High en las elecciones generales. Los observadores políticos de Florida [ ¿quiénes? ] señalan el supuesto fracaso de High en obtener dicho respaldo de Burns debido a las opiniones conservadoras de Burns sobre los derechos civiles. Esto dejó al partido dividido frente al apoyo republicano unido a Claude Kirk. Dejó el cargo el 3 de enero de 1967, como el primer gobernador demócrata de Florida en la historia en ser sucedido por un republicano desde la Reconstrucción . [ cita requerida ]
Después de terminar su mandato, el gobernador regresó a la consultoría de negocios privados en Jacksonville. En 1971, intentó ser reelegido alcalde, pero fue derrotado por el titular Hans Tanzler en las primarias demócratas. [8] Muchos de los proyectos que ayudó a crear, como el Civic Auditorium, reconstruido en 1996 y rebautizado como Times-Union Center for the Performing Arts , Wolfson Park , el Ayuntamiento y el Jacksonville Coliseum , han sido reemplazados por estructuras más nuevas. Sin embargo, su trabajo por el crecimiento de la ciudad sigue siendo evidente hoy en día. [ cita requerida ] Haydon Burns permaneció en Jacksonville hasta su muerte en 1987.
La biblioteca pública principal de Jacksonville, construida en 1965, recibió el nombre de Biblioteca Haydon Burns en honor al ex alcalde. Fue diseñada por Taylor Hardwick, un arquitecto local que diseñó muchas estructuras locales construidas en Jacksonville. De 1965 a 2005 fue la biblioteca principal de Jacksonville. En 2005 fue reemplazada por una nueva Biblioteca Principal .
En 1966, se inauguró el edificio ubicado en 605 Suwannee Street en Tallahassee , Florida, que recibió el nombre de W. Haydon Burns Building. Se convirtió en la sede del Departamento de Carreteras del Estado, actualmente el Departamento de Transporte de Florida .
En 2004, la ciudad de Jacksonville rebautizó el antiguo Ayuntamiento, construido por Burns, como Anexo del Ayuntamiento de Haydon Burns.
