Brent Matthew Hayden (nacido el 21 de octubre de 1983) es un nadador de competición canadiense retirado . Representando a Canadá durante una década, Hayden es considerado el nadador más rápido de la historia canadiense. Hayden ganó una medalla de bronce en los 100 m estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres con un tiempo de 47,80, y fue campeón del mundo en el mismo evento en 2007 con Filippo Magnini de Italia. Al ganar los 100 metros, Hayden se convirtió en el primer canadiense en 21 años en ganar una medalla de oro en el Campeonato Mundial de Acuáticos, y también fue el primer canadiense en aparecer en la final de 100 metros en los Juegos Olímpicos desde Dick Pound en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 , y el primer canadiense en ganar una medalla olímpica en los 100 metros. Hayden agregó otras tres medallas de plata y una de bronce a sus totales del Campeonato Mundial.
Hayden es actualmente el poseedor del récord canadiense en los 200 metros y 100 metros, tanto en piscina corta como en piscina larga. También ha ostentado el récord mundial en el relevo combinado de 4×100 metros y en el relevo estilo libre de 4×200 metros. Aunque inicialmente se retiró después de los Juegos Olímpicos de Londres, Hayden regresó a la piscina siete años después para competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio .
Los primeros Juegos Olímpicos de Hayden fueron los de Atenas 2004 , como parte del equipo de natación canadiense. [1] [2] En ese momento, la organización de natación de Canadá se encontraba en constante declive y terminó sin medallas en Atenas. [3] Fue una decepcionante primera aparición olímpica para Hayden, ya que la inexperiencia le pasó factura a los 20 años. [4] Su mejor resultado individual en los Juegos fue el decimotercer puesto en la prueba de 200 metros estilo libre . [4] La situación empeoró aún más cuando Hayden fue confundido con un manifestante y golpeado y arrestado por la policía antidisturbios porque era "alto y vestía una camisa oscura" la noche anterior a la Ceremonia de Clausura, una semana después de que terminara su competencia. Las lesiones sufridas lo dejaron incapacitado para competir en los Campeonatos Mundiales de Piscina Corta que se celebraron un mes después. [4] [5]
En Melbourne, para los Juegos de la Commonwealth de 2006 , Hayden ganó su primera medalla de plata internacional importante cuando terminó segundo en los 50 m estilo libre , un evento en el que no tenía intención de competir. [4] También agregó tres medallas de bronce en los mismos juegos, dos de los relevos y una en la final de 200 metros estilo libre . Esas medallas fueron una premonición del éxito que vendría en los Campeonatos Mundiales de Acuáticos de 2007 , donde empató por la medalla de oro con el nadador italiano en los 100 m estilo libre ; este fue el primer Campeonato Mundial para los canadienses desde 1986. En el proceso de ganar el oro, Hayden también había reducido su propio récord nacional en el evento a 48.43 y también agregó un bronce de los Mundiales en el relevo 4 × 200 metros estilo libre . [4] Como resultado de su victoria, el alcalde de Mission declaró el "Día de Brent Hayden" el 26 de mayo de 2007. Además, los Mission Marlins cambiaron el nombre de su competencia de natación a "Brent Hayden Invitational" y se inauguró un gran mural pintado en la pared del Mission Leisure Center por el artista Pascal A. Pelletier.
En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, fue miembro del equipo canadiense que terminó sexto en la prueba de 4 × 100 m libre y quinto en la prueba de relevos de 4 × 200 m libre . Aunque se clasificó tercero más rápido entre dieciséis nadadores, un puesto por delante de Michael Phelps , no compitió en las semifinales de los 200 m libre . En cambio, su entrenador decidió dejarlo descansar para los 4 × 100 metros libre, que se celebraron ese mismo día (Hayden estableció un récord canadiense en la primera etapa con un tiempo de 47,56). No logró clasificarse para la final en los 100 m libre a pesar de ser el actual campeón del mundo en esa prueba. Aunque Hayden fue promocionado como el mejor nadador canadiense en estos juegos con su título mundial, sólo su compatriota Ryan Cochrane, nadador de estilo libre de larga distancia, logró obtener una medalla para la nación en la piscina, mientras que el resto del equipo de natación no logró subir al podio a pesar de una mejora general con respecto a su desempeño en 2004. [3]
Hayden asistió al Campeonato Mundial de Natación de 2009. No logró defender su título mundial en los 100 m estilo libre , quedando en cuarto lugar con un nuevo récord canadiense de 47,27 segundos y perdiendo el podio por 0,02 segundos. César Cielo fue el campeón mundial y estableció una nueva marca mundial de 46,91 segundos. Hayden fue el único nadador en la final que eligió no usar uno de los nuevos "supertrajes". Eligió usar el Speedo LZR, que fue el traje usado por la mayoría de los nadadores en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, mientras que todos los demás nadadores en esa final usaban el nuevo Arena X-Glide o Jaked (ambos trajes están completamente cubiertos de poliuretano).
Hayden volvió a estar en forma en los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi , marcando los tiempos más rápidos en sus respectivas pruebas ( 50 m libre y 100 m libre ); estableciendo un récord de los Juegos en los 100 m libre durante el primer día, en la final del relevo 4x100 m libre y luego rompiendo su récord de los Juegos nuevamente, en la final individual con un tiempo de 47,98 segundos, 0,56 de segundo por delante del medallista de plata, Simon Burnett . Hayden ostentaba el número uno del ranking mundial en ese momento en este evento (también estaba por delante del 22 veces medallista olímpico Michael Phelps ). En los 50 m libre, ganó el oro con un tiempo récord de los Juegos de 22,01 segundos. La siguiente temporada trajo más éxitos para Hayden, ya que pasó a tocar por la plata en un largo planeo en la final de 100 m libre en el Campeonato Mundial de Acuáticos de 2011 . Había llegado al Campeonato Mundial habiendo establecido el mejor tiempo del mundo la temporada pasada. [6] Sus éxitos posteriores llegaron cuando Hayden estaba trabajando para mejorar sus 50 m iniciales, ya que era más conocido por terminar los últimos 50.
Después de la decepción en los dos Juegos Olímpicos anteriores cuando no logró clasificarse para la final de 100 m, se convirtió en el primer canadiense en hacerlo en el evento más glamoroso de la natación desde Dick Pound en 1960. [7] Pasó a ganar la medalla de bronce para Canadá en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en los 100 m estilo libre después de un fuerte comienzo que lo colocó en la contienda por la medalla en la curva. [2] El oro y la plata fueron para el estadounidense Nathan Adrian y el campeón mundial James Magnussen de Australia, mientras que Hayden venció a Yannick Agnel y César Cielo por el tercer lugar; las medallas también fueron presentadas por Dick Pound. Aunque solo fue un bronce, la medalla fue una redención para Hayden, quien estaba visiblemente extasiado por ganar una medalla olímpica por fin. Con su medalla olímpica finalmente en su poder, dijo que "Hay tantas veces en las que puedes soñar con algo, pero un millón de un millón de veces no se hará realidad. Esta fue una de las cosas que tuve la suerte como ser humano de que me sucediera". [8] Hayden anunció su retiro del deporte después del relevo combinado de 4 × 100 metros en los Juegos Olímpicos, pero dijo que creía en que el equipo de natación canadiense prosperaría en el futuro, diciendo que "creo que en el gran esquema de las cosas, con la gente que tenemos, hemos hecho un trabajo increíble... Mientras sigamos construyendo ese impulso, creo que vamos a ver más éxito proveniente de eventos más diversos". [9]
En el siguiente ciclo olímpico, Swimming Canada disfrutaría de un gran éxito en el lado femenino, encabezado por el talento emergente Penny Oleksiak , pero el equipo masculino tuvo grandes dificultades después de los retiros de Hayden y Cochrane, y no ganaría medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro . [10]
Sin embargo, Hayden se sintió inspirado por la dirección del programa y, después de siete años alejado de la piscina, anunció su regreso en septiembre de 2019. [11] Después de solo 6 meses de entrenamiento, Hayden alcanzó el tiempo de clasificación olímpica "A" con un 21,97 en los 50 m estilo libre en la TYR Pro Series en Des Moines, Iowa. El inicio de la pandemia de COVID-19 provocó que los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 se retrasaran un año, lo que Hayden luego atribuiría al hecho de haberle dado más tiempo para volver a estar en forma competitiva. [12]
En 2021, Hayden ganó los 50 m estilo libre en las pruebas olímpicas canadienses con un tiempo de 21,82, muy por delante del estándar "A" de la FINA de 22,01. Esta fue la cuarta vez que representó a Canadá en los Juegos Olímpicos. [13] Optó por no competir en los 100 m en Tokio, ya que él y sus entrenadores temían que pudiera desencadenar espasmos en la espalda. [12] El regreso de Hayden fue ampliamente reconocido por brindar liderazgo al programa masculino, y el resultado más notable fue el sorprendente cuarto lugar en el relevo 4x100 m estilo libre , donde quedaron a solo 0,3 segundos de los australianos que se llevaron la medalla de bronce, un evento en el que no se esperaba que el equipo canadiense ni siquiera se clasificara para la final. [3] [10] Hayden nadó un tiempo de 47,99 en la primera parte del relevo, convirtiéndose por cinco años en el hombre de mayor edad en nadar un tiempo por debajo de los 48 segundos. [14] Hayden dijo después "esto significa que tomé la decisión correcta de volver". [10] Hayden también compitió en los 50 metros estilo libre, donde llegó a las semifinales y perdió la final por 0,04 segundos, no obstante, fue su tiempo más rápido (después del traje de baño) y su mejor tiempo en el evento, lo que lo llevó a escribir en las redes sociales "Es un estado de confusión tan extraño cuando estás dividido entre el competidor puro en ti que se da cuenta de que perdiste la final por 0,04 segundos y el humano que se da cuenta de que ... a los 37 años de edad, estuve a solo 0,04 segundos de la final olímpica". [15]
A pesar de ser un fuerte nadador de estilo libre más adelante en su vida, cuando era niño tuvo que repetir sus lecciones de natación. [4] Es conocido como "Soup" por sus amigos debido al tatuaje de Superman que tiene en el pecho. [1] Hayden nació y se crió en Mission, pero reside en Vancouver. [1] Asistió a la Universidad de Columbia Británica , donde estudió. [4] También tiene cinturón negro en karate Isshin Ryu . [4] Después de los Juegos de Londres 2012, Hayden voló al Líbano y se casó con Nadina Zarifeh, una cantante y compositora, el 19 de agosto . [12]
Hayden apareció en el programa de televisión de CBC Canada's Smartest Person como competidor en 2014, pero no ganó el título. [16]
Él y su esposa Zarifeh crearon su propia línea de ropa deportiva, Astra Athletica, un negocio que dirigen actualmente. [17]
Hayden también ha perseguido la fotografía como pasión y ha realizado varias exposiciones. [18] [19] [20] [21]
Hayden se retiró de la natación competitiva por primera vez inmediatamente después de los Juegos de 2012, ya que sufría espasmos de espalda y depresión. Dirigió un campamento de natación y, durante una sesión de filmación de videos en Beirut en 2020, hizo un sprint de natación por encargo de los niños del campamento y se dio cuenta de que su tiempo todavía era competitivo, lo que lo convenció de regresar. [22]