El teniente coronel William Hawley (1851-1941) fue un arqueólogo británico que realizó excavaciones pioneras en Stonehenge .
Hawley se unió a los Ingenieros Reales y fue capitán de la división de Portsmouth de la Milicia de Ingenieros Reales desde marzo de 1893. [1] A fines de marzo de 1902, fue enviado a prestar servicio activo en Sudáfrica para las últimas etapas de la Segunda Guerra de los Bóers , [2] y después del final de esta guerra regresó con su regimiento a partir de octubre de 1902. [3]
Junto con William Henry St John Hope y Duncan Hector Montgomerie, Hawley participó en las primeras excavaciones importantes del castro de Old Sarum entre 1909 y 1915. Estas excavaciones fueron organizadas por la Sociedad de Anticuarios de Londres . [4]
Las obras en el monumento prehistórico de Stonehenge se llevaron a cabo entre 1919 y 1926, en gran parte por Hawley solo, a veces con la ayuda de Robert Newall, un dibujante de la Oficina de Obras. El clima y la confusa estratigrafía de este sitio dificultaron el trabajo, pero Hawley pudo hacer numerosos avances en relación con la historia de la actividad en el sitio.
La primera tarea fue la enderezación supervisada de algunas de las piedras caídas, a finales de 1919. Hawley excavó los cimientos antes de que se reemplazaran las piedras. Hawley trabajaba para la Oficina de Obras, el antecedente del Ministerio de Obras, que había recibido la responsabilidad de Stonehenge cuando fue donado a la nación en 1918. Su principal preocupación era el peligro de caída de piedras, pero se pusieron a disposición de Hawley fondos para continuar sus investigaciones mucho después de que terminaran los trabajos de enderezamiento.
Hawley identificó por primera vez los Agujeros de Aubrey , así como los Agujeros Y y Z y una variedad de otros agujeros de postes y agujeros de piedra dentro del centro del monumento. Encontró muchos de los restos humanos incinerados y no incinerados que indicaron por primera vez un papel funerario para Stonehenge. También se llevaron a cabo excavaciones en la Avenida , la zanja ( Fosa Heelstone ) alrededor de Heelstone y la trinchera (Fosa Arc) que conduce a Heelstone.
Hawley demostró, a partir de un estrato delgado de escombros de piedras que denominó la capa de Stonehenge, que las características del movimiento de tierras, los agujeros de Aubrey y algunos de los otros agujeros para postes y enterramientos constituían fases anteriores de actividad que precedieron a la erección de los megalitos. También encontró un pico de asta incrustado en un trozo de tiza, lo que indica el método de construcción en el lugar. Finalmente, se decidió por tres fases: el recinto del movimiento de tierras, un gran círculo de piedras ahora desaparecido que supuestamente se encontraba en los agujeros de Aubrey y, finalmente, una fase de megalitos más grande que involucraba las piedras existentes como Stonehenge 3. El modelo de Hawley de un sitio multifásico no concordaba con la interpretación contemporánea y fue ignorado hasta que Richard Atkinson revivió la idea en la década de 1950. Aunque luego se perfeccionó considerablemente, su interpretación multifásica ahora es plenamente aceptada.
Algunas otras ideas de Hawley, como la de que Stonehenge era un asentamiento fortificado, estaban aún más lejos de la realidad y murió antes de que su trabajo fuera reconocido.
Los artefactos excavados por Hawley en Stonehenge se exhiben en la Galería Wessex de Arqueología del Museo de Salisbury . [5] También se enviaron muestras seleccionadas al Ashmolean (Oxford), al Museo de Arqueología y Antropología (Cambridge), al Museo Nacional de Gales (Cardiff) y al Museo Británico (Londres). [6]