El lábrido limpiador hawaiano o lábrido limpiador dorado ( Labroides phthirophagus ), es una especie de lábrido ( género Labroides ) que se encuentra en las aguas que rodean las islas hawaianas . El pez es endémico de Hawaii. Estos peces limpiadores habitan en los arrecifes de coral, configurando un territorio denominado estación de limpieza . Obtienen una dieta de pequeños crustáceos parásitos eliminándolos de otros peces de arrecife en una simbiosis de limpieza . [3]
El pez limpiador hawaiano crece hasta una longitud máxima de unos 12 cm (5 pulgadas). [4] Este pez tiene un color llamativo; la parte anterior es dorada, con una franja lateral oscura que va desde el ojo hasta la cola y se ensancha en la parte posterior. La parte posterior del pez tiene una coloración violeta y violeta en las aletas. [5]
Este pez es endémico de las islas hawaianas y del cercano atolón Johnston . Por lo general, se encuentra en arrecifes de coral y rocosos, pero evita la zona de oleaje. Se encuentra a profundidades de hasta unos 90 m (300 pies). [1]
El pez limpiador hawaiano se mueve con un elegante movimiento revoloteante. Por la noche puede descansar en un capullo en forma de globo que construye con moco. La especie es monógama y se forma un vínculo de pareja durante la temporada de reproducción. [4] Se alimenta obligatoriamente de los ectoparásitos de otros peces hasta el punto de que no prosperará en un acuario donde no se satisfagan estas necesidades de alimentación. [1]
El comportamiento de este pez es muy similar al del lábrido limpiador de raya azul ( Labroides dimidiatus ), estrechamente relacionado, que se encuentra ampliamente en el resto de la región del Indo-Pacífico. Ambas especies operan estaciones de limpieza donde los peces más grandes (clientes) visitan y cooperan en la eliminación por parte de los peces limpiadores de sus ectoparásitos, escamas sueltas de piel y mocos. El acuerdo es mutuamente beneficioso , ya que al pez cliente se le eliminan los parásitos y el lábrido obtiene protección y encuentra una comida fácil. El proceso no está exento de peligros para los peces limpiadores, ya que muchos de los peces clientes son piscívoros , pero las observaciones en la naturaleza muestran una aparente ausencia de "trampa" por parte de los peces clientes, que parecen apreciar la estimulación táctil proporcionada por el movimiento del pez limpiador. alrededor de su piel y aletas. [6]
Parece que los peces limpiadores establecen una relación con sus clientes y existe cierta comunicación entre ellos. Cuando el cliente llega a una estación de limpieza, observa lo que está haciendo el pez limpiador, si ya tiene un cliente, de las "sacudidas" anteriores del cliente del limpiador (se contrae en respuesta a un limpiador que "hace trampa" al darle un mordisco al cliente). escamas o mocos [7] ), en cuyo caso el posible cliente puede marcharse. Si está satisfecho con lo que ve, el cliente adopta una postura específica de su especie que invita al pez limpiador a ponerse a trabajar en ello. [6]
Este pez tiene un área de distribución restringida en las cercanías de las islas hawaianas, pero es relativamente común allí. Gran parte de su área de distribución se encuentra dentro del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea , un área marina protegida bien gestionada . No se han identificado amenazas específicas para este pez, aunque es probable que la degradación de su hábitat de arrecife de coral tenga algún impacto en él. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación " .
En ocasiones, este pez se saca de su hábitat natural para el comercio de acuarios en todo el mundo. Se puede encontrar en muchos sitios web de peces acuáticos.
