Friedrich Wilhelm Voigt (13 de febrero de 1849 - 3 de enero de 1922) fue un estafador e impostor alemán . Su hazaña más famosa fue en 1906, cuando Voigt se hizo pasar por un oficial militar de la Guardia Prusiana de élite , reunió a varios soldados del Ejército Imperial Alemán bajo su "mando", arrestó al alcalde de Köpenick por presunta corrupción política y "confiscó" más de 4.000 marcos del tesoro de la ciudad. Voigt luego se cambió de ropa de civil y desapareció con el dinero. El caso fue explotado para la propaganda británica sobre el militarismo alemán , pero el pueblo alemán consideró abrumadoramente la hazaña de Voigt como inteligente y divertida. Aunque Voigt fue capturado pronto y cumplió dos años de prisión, se convirtió en un héroe popular como "el Capitán de Köpenick" ( en alemán : der Hauptmann von Köpenick [ˈhaʊptman fɔn ˈkøːpənɪk]). ) y recibió el perdón total del KáiserGuillermo II.
Voigt nació en Tilsit , Prusia (actualmente Sovetsk, óblast de Kaliningrado ). En 1863, a los 14 años, fue condenado a 14 días de prisión por robo, lo que provocó su expulsión de la escuela. Aprendió a fabricar zapatos con su padre.
Entre 1864 y 1891, Voigt fue condenado a 25 años de prisión por robo , falsificación y allanamiento de morada . La pena más larga fue una condena de 15 años por un robo sin éxito en la caja de un tribunal. Fue puesto en libertad el 12 de febrero de 1906.
Voigt vagó de un lugar a otro hasta que se fue a vivir con su hermana en Rixdorf, cerca de Berlín . Trabajó durante un breve tiempo en la casa de un zapatero de gran reputación hasta que la policía local lo expulsó de Berlín por considerarlo indeseable, basándose únicamente en que era un ex convicto, el 24 de agosto de 1906. Oficialmente se fue a Hamburgo , aunque permaneció en Berlín como residente no registrado.
El 16 de octubre de 1906, Voigt estaba listo para su siguiente hazaña. Había comprado partes de uniformes usados de capitán de la Guardia Prusiana en diferentes tiendas y había probado su efecto en los soldados. Había renunciado a la fábrica de zapatos diez días antes. Sacó el uniforme del depósito de equipaje, se lo puso y fue al cuartel del ejército local, detuvo a cuatro granaderos y un sargento que regresaban al cuartel y les dijo que lo acompañaran y ellos lo siguieron. Despachó al sargento comandante para que se presentara ante sus superiores y más tarde requisó a seis soldados más de un campo de tiro. Luego tomó un tren a Köpenick , al este de Berlín, ocupó el ayuntamiento local con sus soldados y les dijo que cubrieran todas las salidas. Ordenó a la policía local que "cuidara la ley y el orden" y que "impidiera las llamadas a Berlín durante una hora" en la oficina de correos local.
Hizo arrestar al tesorero von Wiltberg y al alcalde Georg Langerhans por corrupción política y confiscó 4002 marcos y 37 pfennigs , emitiendo un recibo por el dinero firmado con el nombre de su antiguo director de la prisión. Luego requisó dos carruajes y ordenó a los granaderos que llevaran a los hombres arrestados a la Neue Wache en Berlín para interrogarlos. Ordenó a los soldados restantes que permanecieran en sus lugares durante media hora y luego se fue a la estación de tren, donde se cambió de ropa de civil y desapareció con el dinero.
En los días siguientes, la prensa alemana empezó a especular sobre lo que había sucedido realmente. Al mismo tiempo, el ejército alemán realizó su propia investigación. El pueblo alemán admiró tanto la astucia como la osadía del culpable.
Voigt fue arrestado el 26 de octubre de 1906 después de que un ex compañero de celda que conocía los planes de Voigt avisara a la policía, esperando una gran recompensa. El 1 de diciembre, Voigt fue sentenciado a cuatro años de prisión por falsificación , suplantación de identidad de oficial y encarcelamiento ilegal . Sin embargo, gran parte de la opinión pública estaba de su lado. El káiser alemán Guillermo II lo indultó el 16 de agosto de 1908. Hay afirmaciones de que incluso el káiser se divirtió con el incidente, refiriéndose a él como un sinvergüenza amable y estando complacido con la autoridad y los sentimientos de reverencia que su ejército obviamente inspiraba en la población en general. [1]
La prensa británica también se divirtió, pues lo consideró una confirmación de sus estereotipos sobre el militarismo alemán . En su número del 27 de octubre de 1906, los editores de The Illustrated London News señalaron con regocijo:
Durante años, el Káiser ha inculcado en su pueblo el respeto por la omnipotencia del militarismo, cuyo símbolo más sagrado es el uniforme alemán. Las ofensas a este fetiche han merecido un castigo digno. Los oficiales que no se han considerado saludados como correspondía han desenvainado sus espadas con impunidad contra los soldados que han cometido las ofensas.
En ese mismo número, el escritor GK Chesterton señaló:
La parte más absurda de este absurdo fraude (al menos, a ojos ingleses) es una que, curiosamente, ha recibido relativamente pocos comentarios. Me refiero al momento en que el alcalde pidió una orden judicial y el capitán señaló las bayonetas de sus soldados y dijo: "Estas son mis autorizaciones". Uno hubiera pensado que cualquiera habría sabido que ningún soldado hablaría así.
Voigt aprovechó su fama. Cuatro días después de su liberación, su figura de cera apareció en el museo de cera de Unter den Linden . Apareció en el museo para firmar sus cuadros, pero las autoridades públicas prohibieron las apariciones ese mismo día.
Apareció en pequeños teatros en una obra que retrataba su hazaña y firmó más fotografías como el Capitán de Köpenick. A pesar de la prohibición, realizó giras por Dresde , Viena y Budapest en espectáculos de variedades, restaurantes y parques de atracciones. En 1909, publicó un libro en Leipzig , Cómo me convertí en el Capitán de Köpenick , que se vendió bien.
Aunque su gira por Estados Unidos estuvo a punto de fracasar porque las autoridades de inmigración le negaron el visado , llegó en 1910 vía Canadá. También inspiró una figura de cera en el museo Madame Tussaud de Londres .
En 1910 se trasladó a Luxemburgo y trabajó como camarero y zapatero. Recibió una pensión vitalicia de una rica viuda berlinesa . [1] Dos años más tarde, compró una casa y se jubiló, pero se arruinó económicamente en la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial . Voigt murió en Luxemburgo en 1922. Su tumba se encuentra en el cementerio de Notre-Dame de Luxemburgo ( 49°36′56″N 6°07′08″E / 49.6154463, -6.1188853 (Tumba de Wilhelm Voigt) ).
Las hazañas de Voigt se convirtieron en tema de referencias literarias ya en 1911, cuando el escritor satírico británico Saki definió el término "koepenick" como "reemplazar una autoridad por una imitación espuria que tendría tanto peso en el momento como el original reemplazado" en su cuento "Ministros de la Gracia".
En 1926 se hizo una película muda en alemán. En 1931, el autor alemán Carl Zuckmayer escribió una obra sobre el asunto llamada El capitán de Köpenick , que cambia el foco del evento en Köpenick en sí al preludio, mostrando cómo su entorno y su situación en la vida habían ayudado a Voigt a formular su plan. Una adaptación en inglés fue escrita por John Mortimer , y fue estrenada por la compañía National Theatre en el Old Vic el 9 de marzo de 1971 con Paul Scofield en el papel principal.
Se produjeron varias películas más sobre Wilhelm Voigt, la mayoría basadas en la obra de Zuckmayer; entre ellos Der Hauptmann von Köpenick (1931); El capitán de Köpenick (1945), protagonizada por Albert Bassermann ; Der Hauptmann von Köpenick (1956), con Heinz Rühmann ; una adaptación televisiva estadounidense de 1956 protagonizada por Emmett Kelly , el payaso de circo; [2] la película para televisión de 1960 Der Hauptmann von Köpenick , protagonizada por Rudolf Platte ; y la película para televisión de 1997 Der Hauptmann von Köpenick , protagonizada por Harald Juhnke .
En 1943, la Luftwaffe pensó erróneamente que el bombardeo aliado que se había llevado a cabo sobre Düren , con los bombarderos regresando, era una distracción, y que los bombarderos se dirigían en realidad a la fábrica de cojinetes de bolas de Schweinfurt . Cuando no se atacaba Schweinfurt, se preocupaban por la refinería de combustible sintético de Leuna y luego por las instalaciones de Skoda en Pilsen . Desplegaron un gran número de cazas por todas partes, cuyo ruido de motor sonaba como una fuerza invasora. Después de la debacle, el jefe de la Luftwaffe, Hermann Göring, envió un irónico telegrama a todos los involucrados felicitándolos por "la exitosa defensa de la fortaleza de Koepenick ".
La línea básica de las obras de teatro y las películas era la lamentable situación de Voigt, que intentaba ganarse la vida honradamente en Berlín: "Sin domicilio, no hay trabajo. Sin trabajo, no hay vivienda (habitación alquilada). Sin domicilio, no hay pasaporte. Sin pasaporte, te echan".
