John Hathorne (agosto de 1641 - 10 de mayo de 1717) fue un comerciante y magistrado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y Salem, Massachusetts . Es mejor conocido por su temprano y vocal papel como uno de los jueces principales en los juicios de brujas de Salem .
Hathorne estuvo ausente de la lista de hombres designados para el Tribunal de Oyer & Terminer en junio de 1692. Ese tribunal se basó en gran medida en las pruebas espectrales , exámenes, interrogatorios y declaraciones juradas realizadas previamente por Hathorne, cofirmadas por Jonathan Corwin y registradas por Rev. Samuel Parris y/o Ezekiel Cheever Jr. El 22 de septiembre de 1692, fecha de las últimas ocho ejecuciones, Hathorne estuvo presente en una reunión (Diario de Sewall) con Stoughton y Cotton Mather para discutir el uso de registros judiciales en una nueva publicación diseñada para promover los ensayos. [1] A diferencia de Samuel Sewall , no se sabe que Hathorne se haya arrepentido de sus acciones. Era un antepasado patrilineal del escritor Nathaniel Hawthorne .
El padre de Hathorne, el mayor William Hathorne , estuvo entre los primeros pobladores de la colonia de la bahía de Massachusetts en la década de 1630 y ocupó varios cargos militares y políticos durante varias décadas. John nació en Salem en agosto de 1641; Los registros supervivientes de su padre dan la fecha como el 4 de agosto, pero los registros de la Primera Iglesia de Salem indican que fue bautizado el 2 de agosto. John se casó en Salem, el 22 de marzo de 1674/5, con Ruth Gardner, nieta del " Old Planter " Thomas. Gardner , un colono de Salem que llegó como parte de los esfuerzos de colonización financiados por la Compañía Dorchester en 1625. [ cita necesaria ]
Hathorne amplió los éxitos de su padre en la construcción de un pequeño imperio basado en la tierra y el comercio comercial con Inglaterra y las Indias Occidentales . Además de las tierras en el área de Salem, también tenía intereses en las tierras de lo que hoy es Maine . Asumió cargos de autoridad en la ciudad y fue nombrado juez de paz del condado de Essex , y sirvió como miembro del consejo de asistentes de la colonia (una combinación de cámara alta legislativa y tribunal superior). En este cargo, fue llamado a mediar en disputas en las ciudades del condado, incluida Salem Village (actual Danvers ). [2]
Cuando a principios de 1692 comenzaron a circular acusaciones de brujería en Salem Village, Hathorne y el magistrado Jonathan Corwin fueron llamados a interrogar tanto a los acusadores como a los acusados para determinar si había motivo para un juicio; Finalmente, en esta tarea se les unieron funcionarios de Boston , incluido el vicegobernador Thomas Danforth . El interrogatorio de Hathorne a varias personas se caracterizó en ese momento como algo duro. Los relatos históricos y ficticios de los juicios a menudo lo muestran convencido de que los acusados eran culpables. Se destaca por interrogar a Rebecca Nurse y Bridget Bishop: [3] [4] [5] [6]
Cuando se estableció el Tribunal Especial de Oyer y Terminer en mayo de 1692, el gobernador Sir William Phips no nombró a Hathorne para el panel, que estaba encabezado por el vicegobernador William Stoughton . Este panel escuchó juicios en los que 19 fueron condenados y ejecutados por brujería. El tribunal especial fue reemplazado en 1693 por el Tribunal Superior de la Judicatura , en el que Hathorne no ocupó un asiento inmediatamente; absolvió de cualquier delito a la mayoría de los acusados que juzgó y las pocas condenas que dictó fueron anuladas por el gobernador Phips.
Más tarde, en la década de 1690, Hathorne siguió los pasos militares de su padre y se involucró más en las actividades militares coloniales de la Guerra del Rey William , liderando fuerzas en el asedio de Fort Nashwaak (actual Fredericton, Nuevo Brunswick ) en 1696. Continuó activo en la milicia colonial y fue ascendido a coronel en 1711. Finalmente, también fue nombrado miembro del Tribunal Superior por el gobernador Joseph Dudley , cargo que ocupó hasta 1711. Murió en Salem en 1717 y está enterrado en el cementerio Old Burying Point junto con varios de sus descendientes.
La inscripción en su lápida dice: "Aquí yace enterrado el cuerpo de Colo John Hathorne Esqr, de 76 años, que murió el 10 de mayo de 1717". La lápida se ha colocado en un bloque de granito para ayudar a preservarla. [8]
John era el tatarabuelo de Nathaniel Hawthorne (nacido "Hathorne"), autor de muchas obras, entre ellas La letra escarlata y La casa de los siete tejados . Esta última obra, ambientada en Salem, contiene alusiones a los juicios de brujas en la historia de la casa. Hawthorne estaba algo angustiado y profundamente avergonzado por la falta de remordimiento de su antepasado por las pruebas. Es posible que Nathaniel haya adoptado la ortografía "Hawthorne" en un esfuerzo por disociarse del juez.
Hathorne aparece en la obra de Arthur Miller The Crucible (y sus adaptaciones cinematográficas). Robert Breuler lo interpreta en The Crucible (película de 1996) . [9]
Hathorne es el juez designado por Satán en el juicio en el cuento de Stephen Vincent Benét " El diablo y Daniel Webster ", donde se le describe como "un hombre alto, sobriamente vestido con atuendo puritano , con la mirada ardiente del fanático ". [10] En la versión cinematográfica de 1941, fue interpretado por HB Warner . [11] En la obra de Henry Wadsworth Longfellow , Giles Corey de Salem Farms , se muestra a Hathorne debatiendo con Cotton Mather sobre la naturaleza de la brujería y presidiendo audiencias en las que Giles Corey se niega a declararse culpable (tanto en el juicio real como en el trabajo de Longfellow). , Corey murió aplastado por esta negativa). [12]
La película de terror The Lords of Salem presenta a un reverendo cazador de brujas llamado John Hawthorne. [13]