Starke R. Hathaway (22 de agosto de 1903 – 4 de julio de 1984) fue un psicólogo estadounidense, coautor de la evaluación psicológica conocida como Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota (MMPI). Fue miembro del cuerpo docente del Departamento de Psicología de la Universidad de Minnesota durante mucho tiempo .
Hathaway nació en Central Lake, Michigan , el 22 de agosto de 1903, se mudó a Kansas a la edad de 7 años y creció en Marysville, Ohio . [1] De niño, Starke mostró un gran interés en los procesos mecánicos, eléctricos, químicos y cuantitativos. Cuando tenía 8 años, a Hathaway se le permitió construir su propio taller fuera de la casa familiar. [2]
Siguiendo sus intereses y empuje por la electricidad, Hathaway entró en la escuela de ingeniería de la Universidad de Ohio a principios de la década de 1920. Sin embargo, estaba decepcionado por la falta de oportunidades y salidas que su talento requería, y sentía que no estaba siendo desafiado. [2] Como tal, Hathaway comenzó a buscar material más desafiante. Inmediatamente se sintió atraído por la psicología y cambió de especialización, aunque su enfoque no vaciló y se centró en métodos mecanicistas y cuantitativos. En 1927, se graduó de la Universidad de Ohio con su licenciatura en psicología , con una especialización en matemáticas, y se quedó para continuar su educación. Estudió con James P. Porter como estudiante de posgrado, a quien consideró una influencia importante en su desarrollo como psicólogo. Un año después, en 1928, obtuvo su maestría en psicología. [3]
Después de graduarse, Hathaway trabajó como asistente de investigación en ingeniería con Harry Johnson en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh. Allí, desarrolló una cámara automática que permitía a los investigadores registrar los movimientos de los participantes mientras dormían. Esta invención es una de las contribuciones reconocidas por la Asociación Estadounidense de Psicología al otorgarle el Premio Científico Distinguido de la APA por las Aplicaciones de la Psicología en 1977. [4]
En 1932, Hathaway aceptó un puesto como profesor mientras también cursaba su doctorado en psicología en la Universidad de Minnesota bajo la tutela de Richard M. Elliott . Durante su estancia allí, también recibió la influencia de psicólogos destacados a través de estimulantes debates sobre cuestiones y enfoques psicológicos, como Karl Lashley , BF Skinner , Edna Heidbreder y Donald G. Paterson . Recibió su doctorado en psicología, con una concentración en fisiología , y su disertación se tituló "Un estudio del potencial de acción de las relaciones neuromusculares durante la reacción simple". [2]
Hathaway permaneció como profesor asociado de psicología en el Hospital de la UMN, con un nombramiento conjunto en el departamento de anatomía. Su principal responsabilidad durante este nombramiento fue establecer una división de psicología clínica en el departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la UMN. La formación simultánea de psicólogos y psiquiatras no generó muchos conflictos, ya que el enfoque de Hathaway incorporó una cuantificación rigurosa de la salud mental basada en principios empíricos. Creía que las cualidades psicológicas se podían diseñar e influir de la misma manera que se podía hacer con la materia física. Además, Hathaway argumentó rotundamente que los procesos biológicos subyacen a los fenómenos psicológicos y que la educación anatómica y fisiológica es esencial para su comprensión. Sus intereses de la infancia continuaron durante el desarrollo de su notable carrera, ya que gran parte de lo que había logrado inicialmente durante estos primeros años estaba centrado en la ingeniería y la mecánica. [4] A Hathaway se le atribuyó el diseño de una instalación psiquiátrica ideal y la construcción de un equipo de amplificación para medir los potenciales neuromusculares para la investigación realizada en el hospital, el psicogalvanómetro . [2] [4]
Siempre he intentado enseñar que el agnosticismo hacia los sistemas es una orientación sofisticada y puede proporcionar una estructura segura en la que uno puede utilizar pragmáticamente los métodos y teorías disponibles. [2]
Hathaway estaba muy interesado en otros idiomas y en la colaboración internacional. Tenía conocimientos prácticos de francés y alemán, y se manejaba bien en español. A menudo daba conferencias o dirigía debates en español en la Universidad Nacional Autónoma durante sus viajes anuales a México. [2] Aunque no se consideraba un promotor del MMPI y no aceptaba invitaciones para realizar talleres o dar conferencias, estaba mucho más interesado en extender el uso del instrumento a otras culturas y hacerlo disponible en otros idiomas. Colaboró y brindó asesoramiento en la traducción del MMPI al español, publicado en México en 1967, y utilizado en Cuba, Puerto Rico y México. [2]
En 1937, Hathaway obtuvo la titularidad como miembro del cuerpo docente de la facultad de medicina, trabajando en estrecha colaboración con el personal médico. A través de este nombramiento, Hathaway comenzó a trabajar en estrecha colaboración con JC McKinley , con quien más tarde creó el MMPI . Colaboró a menudo con ED Monachesi y Whit Longstaff. Además, durante su tiempo en la UMN, Hathaway formó a varios estudiantes de posgrado influyentes, entre ellos Paul E. Meehl , Harrison G. Gough , W. Grant Dahlstrom y Howard Hunt. [4]
En 1963, se le concedió el Premio a la Contribución Científica Distinguida de la APA en 1959 y se desempeñó como Presidente de la APA en 1963. En 1977, Hathaway recibió el Premio Científico Distinguido de la APA por las Aplicaciones de la Psicología . [4]
En la década de 1930, la época en que Hathaway y McKinley comenzaron a construir su novedoso inventario de personalidad, la psiquiatría y la neurología se habían convertido en especialidades clínicas establecidas en los Estados Unidos, pero había poca unidad entre ambos campos clínicos y con la psicología. Después de la Primera Guerra Mundial , se publicaron numerosas evaluaciones de personalidad, incluido el MMPI. Sin embargo, muchas de estas evaluaciones que afirmaban detectar problemas clínicos o servir como ayuda en los diagnósticos psiquiátricos no habían sido validadas con criterios externos. Por el contrario, el MMPI remedió esos déficits y proporcionó al médico un medio de diagnóstico clínico que podía ser utilizado por el profesional médico general en una variedad de entornos, así como por profesionales no médicos. [5] El MMPI se desarrolló específicamente con un enfoque de criterio empírico para operacionalizar los fenómenos clínicos derivados de la selección de elementos que se sabía que eran respaldados por pacientes con ciertas patologías . [6] [7] [8] [9] [10] La diferencia entre este enfoque y otras estrategias de desarrollo de pruebas utilizadas en esa época era que, en muchos sentidos, era ateórico (no se basaba en ninguna teoría en particular) y, por lo tanto, la prueba inicial no estaba alineada con las teorías psicodinámicas predominantes . Esta medida logró capturar aspectos de la psicopatología humana que eran reconocibles y significativos a pesar de los cambios en las teorías clínicas.
La aceptación de la prueba fue creciendo de forma sostenida (Dahlstrom, 1992) hasta que, a finales de los años 50, el MMPI se había convertido en la medida objetiva de personalidad y psicopatología más utilizada, y en objeto de investigación básica y aplicada. [2] Además de su uso extensivo en clínicas y hospitales, la prueba se administraba a pacientes en ámbitos médicos generales, a reclusos en centros penitenciarios, a personal militar y a candidatos a puestos que implicaban mucho estrés y responsabilidad por la seguridad pública. Además, la prueba se estaba traduciendo a idiomas extranjeros: en 1976, había más de 50 traducciones disponibles. [11]
Sin embargo, el MMPI tenía defectos de validez que pronto se hicieron evidentes y que no podían pasarse por alto indefinidamente. El grupo de control para su prueba original consistió en un número muy pequeño de individuos, en su mayoría personas jóvenes, blancas y casadas de áreas geográficas rurales del Medio Oeste. El MMPI también enfrentó problemas con varios ítems que se consideraron obsoletos u ofensivos debido a su contenido sexual o religioso, su terminología no era relevante para la población que se suponía que debía medir, y se hizo necesario que el MMPI midiera un número más diverso de posibles problemas de salud mental, como "tendencias suicidas, abuso de drogas y conductas relacionadas con el tratamiento". [12]
Junto con el estudiante de posgrado Paul Meehl , Hathaway desarrolló tres escalas de validez integradas en el MMPI: la escala L, o mentira, indica cuando un cliente está "fingiendo estar bien"; la escala F, o infrecuencia, indica cuando un cliente está "fingiendo estar mal"; la escala K, de defensividad, identifica a individuos que niegan sus comportamientos y síntomas. [13] [14] Las escalas iniciales incluían: hipocondría (Hp), depresión (D), histeria (Hy), desviación psicopática (Pd), paranoia (Pa), psicastenia (Ps), esquizofrenia (Sc), manía (Ma). Poco después de la publicación del MMPI, comenzaron a realizarse investigaciones sobre su uso con adolescentes y, a mediados de los años 50, Hathaway y Monachesi, con la intención de ampliar el uso de la prueba empleándola para predecir la delincuencia entre adolescentes, llevaron a cabo una serie de estudios longitudinales y publicaron sus hallazgos en un libro, organizando perfiles codificados para jóvenes basados en atlas de perfiles de adultos [15] [11] [16] [17]
En consonancia con sus intereses y su formación de toda la vida, los primeros trabajos de Hathaway se centraron en el desarrollo de dispositivos mecánicos y eléctricos para medir los procesos psicológicos. Su primera publicación como estudiante de posgrado en 1929, "Un estudio comparativo de las medidas psicogalvánicas y de asociación del tiempo: un nuevo aparato psicogalvánico", demostró su capacidad para conceptualizar los procesos psicológicos y mentales y utilizar métodos biológicos y de ingeniería para cuantificarlos. Este aparato se utilizó para medir la respuesta galvánica de la piel de forma fiable, tanto en reposo como en condiciones emocionalmente salientes. Patentó este dispositivo como "detector de mentiras" y construyó y vendió 30 dispositivos a otros departamentos de psicología. A partir de entonces se hizo conocido a nivel nacional como el inventor de una máquina detectora de mentiras y se utilizó para resolver un caso de asesinato en Athens, Ohio . [18]
La psicología fisiológica no es una ciencia separada, sino que es, como su nombre lo indica, un vínculo entre dos ciencias básicamente similares, la fisiología y la psicología. Su contenido y definiciones están determinados por su razón de ser, es decir, por la necesidad que sienten los psicólogos que trabajan en los campos de la psicología general, clínica y animal de un vocabulario enriquecido y de una base simplificada y fundamentalmente funcional en las ciencias biológicas afines. [2]
A principios de la década de 1940, Starke Hathaway escribió dos libros de texto: An Outline of Neuropsychiatry (1940), que sirvió como recurso indexado para el diagnóstico de enfermedades nerviosas y mentales, y Physiological Psychology (1942), que resumía el sistema nervioso central y los subsistemas funcionales y las consecuencias psicológicas y conductuales de las lesiones y enfermedades. [19]
Más adelante en su carrera, Hathaway fue más allá de su interés original en la psicofisiología y el diagnóstico y se interesó en la psicoterapia . Evitaba las teorías y orientaciones que dictaban estrategias de tratamiento universales y, en cambio, favorecía modelos que estaban diseñados para adaptarse a casos y clientes particulares. Adoptó un enfoque empírico de la psicología cognitiva/médica con respecto a la terapia, en lugar de imponer sus propios sesgos o preconcepciones sobre los datos, dejó que los datos hablaran por sí mismos. Se refirió a sus métodos como psicoterapia pragmática o "redirectiva" y los describió como similares a la terapia racional emotiva conductual de Albert Elis . [2] Era un clínico maestro, con gran sensibilidad a los problemas de los demás y habilidad para ayudar a otros a ver sus problemas con claridad. Su orientación pragmática lo adaptaba bien para ayudar a los pacientes con trastornos psicológicos, en particular a aquellos con problemas crónicos a largo plazo que a menudo le derivaban otros médicos. [19] También fue muy conocido por fundar una unidad de tratamiento experimental para pacientes hospitalizados en el Hospital UMN en la década de 1960.
Hathaway fue descrito a menudo como pragmático, un rasgo que era central en el enfoque que adoptó en cada área que estudió, descomponiendo los problemas más grandes en sus componentes. Se describió a sí mismo como un empirista de "tuercas y tornillos" en todo lo que emprendió. Aplicó la cuantificación rigurosa y el empirismo a los problemas humanos y psicológicos. Creía firmemente que los problemas humanos podían ser "diseñados" de la misma manera que la materia física podía ser influenciada por fuerzas eléctricas y mecánicas. Esta era una idea que compartía con BF Skinner, con quien a menudo participaba en intensos debates y discusiones. [2]
Además de sus inclinaciones mecánicas, Hathaway era un ávido pescador y pasaba mucho tiempo en su cabaña en el norte de Minnesota, pescando luciopercas . Sin embargo, nunca estaba lejos de un taller para seguir trabajando en proyectos mecánicos y eléctricos, hasta el año de su muerte. Murió en Minneapolis en 1984 después de una larga enfermedad. [20]
Roland Peek (exjefe de Servicios Psicológicos del Departamento de Bienestar Público de Minnesota) contribuyó a la colección de cartas presentadas a Hathaway en una ceremonia en honor a sus contribuciones en psicología en 1969. En ella, escribió:
¿Starke Hathaway? Uno de esos personajes inolvidables, como todo el mundo sabe, por supuesto. Pero ¿por qué? Bueno, para mí hay un brillo caleidoscópico de imágenes y recuerdos, todos inolvidables: sus ojos, amables y penetrantes; la inquietante frecuencia de su lectura de mentes en entornos clínicos; su distraído peinado de un modelo cerebral mientras caminaba y daba una conferencia sobre psicología fisiológica, con un trozo de peine rescatado del suelo; los zapatos desparejados colocados incómodamente sobre un escritorio de la VA; su silencioso estímulo a un estudiante inseguro y su hábil remodelación de uno impetuoso; los pantalones de lona blancos engrasados por arrastrarse debajo de un coche justo antes de la conferencia; los incisivos cortes a través de las palabras hasta la esencia de las cosas. Si la psicología tiene algún tipo de alma, Starke Hathaway sin duda forma parte de ella. [2]
Con la colaboración de JC McKinley, Hathaway logró una evaluación de la personalidad que se necesitaba desesperadamente y que proporcionaba una descripción objetiva de los síntomas y problemas clínicos. Mediante su método de "empirismo ciego", el MMPI ha superado la prueba del tiempo y la aplicación. Una de las características más distintivas del cuestionario de Hathaway y McKinley fue el uso de una gran población "normal" que sirvió como grupo de referencia con el que se podían comparar muestras clínicas para desarrollar escalas que diferenciaran empíricamente a los grupos clínicos. [2] [21] Hathaway era un ferviente creyente en las normas de prueba y las unidades de medida estándar para evaluar las dimensiones clínicas. Insistió en que no se deben desarrollar normas para ser utilizadas por una población específica y creía que las normas del MMPI deberían ser las mismas para los diversos grupos que lo realizan, desde ancianos, adolescentes o población internacional y transcultural. Aunque Hathaway no fue el primer psicólogo en abordar el impacto del sesgo de respuesta en la calidad de los datos obtenidos, su trabajo con Paul Meehl en el desarrollo de las escalas L, F y K representó una importante contribución a la ciencia de la evaluación de la personalidad. [2] [19]
En ocasión de honrar la contribución de Hathaway en 1969, Harry Harlow escribió:
Siempre me ha complacido el hecho de que haya sido necesario un psicólogo fisiológico experimental para crear el test de personalidad más meritorio jamás logrado. Francamente, he meditado a menudo sobre las variables intervinientes que debieron operar durante esta transición intelectual, pero sean cuales sean, el hecho es que usted sigue siendo la mayor contribución de los psicólogos al proceso psiquiátrico. [2]
Hathaway no sólo aportó este riguroso empirismo a su desarrollo de instrumentos psicológicos y fisiológicos, sino también a la conceptualización de casos clínicos. En lugar de imponer sus propios sesgos o preconcepciones a los datos, Hathaway optó por dejar que estos hablaran por sí mismos. [19] En concreto, dejó que los patrones o tipos de perfil del MMPI que diferían de los de la población general sirvieran como identificadores de rasgos y síntomas clínicos, así como predictores de la conducta. Partiendo de esta orientación empírica, Hathaway y sus colegas catalogaron los casos en guías de referencia conocidas como "atlas" para orientar a los profesionales a la hora de determinar el significado de determinadas elevaciones de la escala o patrones de perfil. [22] [23] [2]
La orientación empírica de Hathaway y su deseo de aplicar métodos objetivos rigurosos a la ciencia de la psicología (desde la personalidad hasta la fisiología) y al trabajo clínico aplicado hicieron que el campo avanzara sustancialmente. Aunque a Hathaway se le atribuían muchas contribuciones y una huella duradera en el campo, desaconsejaba aceptar cualquier cosa como "estándar" (incluso el MMPI). Con respecto al movimiento para revisar el MMPI, señaló lo que veía como un "misterio de progreso faltante".
Después de tantos esfuerzos competentes a lo largo de tantos años, ¿por qué no hemos desarrollado aún mejores tests de personalidad? Podría ampliar la pregunta a una más arbitraria: ¿por qué hoy no estamos en condiciones de emprender con seguridad el desarrollo de tests significativamente más válidos y útiles? [2]
Hathaway había expresado su decepción por lo que consideraba una falta de progreso en el campo y desafió abiertamente a los investigadores y académicos a esforzarse por innovar y mejorar la evaluación de la personalidad mediante procesos iterativos empíricos. Hathaway terminó su carrera profesional con el mismo enfoque realista, cuestionador y pragmático que utilizó cuando la inició.
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