El Observatorio de Radio Hat Creek ( HCRO ) es operado por SRI International en el oeste de los Estados Unidos . El observatorio alberga el conjunto de telescopios Allen diseñado y propiedad del Instituto SETI en Mountain View, California.
El radioobservatorio de Hat Creek se encuentra aproximadamente a 467 km (290 mi) al noreste de San Francisco, California, a una altura de 986 m (3235 ft) sobre el nivel del mar en Hat Creek, California (en el condado de Shasta ). Latitud: 40° 49' 03" N; longitud: 121° 28' 24" O.
La ciudad grande más cercana a Hat Creek es Redding, California, en la autopista I-5.
El HCRO fue fundado a finales de los años 50 por el recién creado Laboratorio de Radioastronomía (una Unidad de Investigación Organizada del Departamento de Astronomía de la Universidad de California, Berkeley ). En 1962 se instaló una antena de 26 metros que funcionó hasta 1993, cuando colapsó durante una tormenta de viento. Utilizándola, los astrónomos descubrieron el primer máser astrofísico . La universidad administró la instalación hasta 2012, cuando SRI International asumió la gestión del sitio. [1]
Los primeros experimentos en astronomía de ondas milimétricas se realizaron en este sitio a partir de la década de 1970, cuando se construyó un interferómetro de dos elementos. Entre 1980 y 1985 se construyó un interferómetro de tres elementos, al que se añadieron otras cuatro antenas entre 1990 y 1992.
Después de que se perdiera la antena parabólica de 85 pies, se agregaron otras tres antenas al conjunto milimétrico para un total de 10 elementos. Esto pasó a conocerse como BIMA .
Los telescopios BIMA fueron trasladados en la primavera de 2005 para combinarlos con otras antenas milimétricas como parte del proyecto CARMA ( Combined Array for Research in Millimeter-wave Astronomy ) y para dar paso al Allen Telescope Array (ATA).
