Harvard Forest es un área de investigación ecológica de 3.000 acres (12 km 2 ) propiedad y administrada por la Universidad de Harvard y ubicada en Petersham, Massachusetts . La propiedad, en funcionamiento desde 1907, incluye uno de los bosques gestionados más antiguos de América del Norte , instalaciones educativas y de investigación, un museo y senderos recreativos. Harvard Forest está abierto al público.
La Universidad de Harvard lleva a cabo investigaciones de conservación y biología forestal en la propiedad, incluidos dos programas principales: el programa LTER de Investigación Ecológica a Largo Plazo , financiado por la Fundación Nacional de Ciencias y establecido en 1988 para investigar el ecosistema natural de Nueva Inglaterra ; y el programa del Instituto Nacional de Cambio Ambiental Global establecido y financiado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos y que enfatiza el estudio de los procesos físicos y biológicos en relación con el cambio climático . También está previsto que Harvard Forest sea el sitio central del noreste de la Red Nacional de Observatorios Ecológicos . En Harvard Forest también se llevan a cabo varios programas de investigación más pequeños. Esto incluye el programa Schoolyard LTER, que permite que las aulas K-12 participen en la recopilación y análisis de datos ambientales [1]
El bosque está sustentado principalmente por suelos podzol franco arenosos pedregosos desarrollados en labranza glacial y más comúnmente mapeados como las series de Berkshire , Becket, Skerry, Perú y Marlow. [2] Sin embargo, la apariencia clásica de bandas de podzol está ausente en muchos perfiles debido a la destrucción del horizonte eluvial pálido (A2 o E) por la actividad de las lombrices de tierra , que se observó en el bosque de Harvard en la década de 1920. [3]
El Museo Fisher, abierto los fines de semana, ofrece exhibiciones sobre investigaciones actuales, así como veintitrés dioramas modelo que retratan la historia, la conservación y el manejo de los bosques de Nueva Inglaterra . En el museo hay una sala de conferencias con capacidad para sesenta personas.
El personal y los estudiantes de Harvard Forest llevan a cabo programas educativos y visitas guiadas de historia natural para adultos y niños. En la propiedad hay senderos interpretativos autoguiados, así como varios kilómetros de caminos y senderos primitivos, abiertos al público para recreación no motorizada que incluye caminatas, observación de vida silvestre, ciclismo de montaña, esquí de fondo, caza (en temporada) y similares. actividades pasivas. No se permiten acampar, hacer fogatas ni vehículos motorizados. Hay una torre de observación ubicada en Prospect Hill Tract del bosque.
El Museo Fisher y el comienzo del sendero principal están ubicados en la Ruta 32 de Massachusetts al norte del centro de Petersham.
Harvard Forest es parte de un área de más de 4.000 acres (16 km2 ) de espacio abierto protegido que incluye varias propiedades propiedad de The Trustees of Reservations , terrenos forestales estatales y el Santuario Rutland Brook de la Sociedad Audubon de Massachusetts .
42°31′52.77″N 72°11′23.24″W / 42.5313250°N 72.1897889°W / 42.5313250; -72.1897889