La Colección de Instrumentos Científicos Históricos de la Universidad de Harvard ( CHSI ), [1] establecida en 1948, es "una de las tres colecciones universitarias más grandes de su tipo en el mundo". [2] Waywiser, el catálogo en línea de la colección, enumera más del 60% de los 20.000 objetos de la colección a partir de 2014. [actualizar][ 3] [4] La colección fue curada originalmente por el Sr. David P Wheatland en su oficina para evitar que el equipo obsoleto fuera canibalizado por sus componentes y materiales. [5]
Una selección de instrumentos y artefactos de la colección componen la exposición Tiempo, vida y materia: ciencia en Cambridge . Esta muestra permanente se puede encontrar en la Galería Putnam en el primer piso del Centro de Ciencias de Harvard , que es gratuita y está abierta al público durante el horario habitual, de domingo a viernes. Además, se muestran exposiciones colaborativas rotativas extraídas en parte de la colección en la Galería de Exposiciones Especiales en el segundo piso, así como en la más modesta Galería del Foyer en el tercer piso. [1]
Las instalaciones físicas del Centro de Ciencias se ampliaron en 2004, reemplazando un ala de una sola planta del edificio por una estructura de cuatro pisos estilo "casa adosada" con oficinas, aulas y una escalera interior totalmente acristalada. La nueva ala alberga el Departamento de Historia de la Ciencia, así como espacios de exposición pública para el CHSI. Las modificaciones del Centro de Ciencias (originalmente obra de Josep Lluís Sert ) fueron diseñadas por Leers Weinzapfel Associates de Boston. [6]
El CHSI incluye una serie de instrumentos científicos y aparatos de demostración adquiridos alrededor de 1765 bajo el asesoramiento de Benjamin Franklin , para reemplazar el equipo original que se había perdido en un desastroso incendio que también destruyó la biblioteca de la universidad en el Harvard Hall original . [7] Esta exhibición incluye aparatos para experimentar con electricidad , así como para demostrar las leyes de la física tal como se entendían a fines del siglo XVIII.
Otros elementos destacados de la exposición permanente incluyen un bello conjunto de relojes de sol (parte de la colección privada más grande de América del Norte) [ cita requerida ] , una brújula geométrica diseñada por Galileo Galilei y la consola de control del antiguo Laboratorio de Ciclotrones de Harvard .
Uno de los elementos más grandes de la colección es el Harvard Mark I , una histórica computadora electromecánica del tamaño de una habitación puesta en servicio en 1944, que se exhibió junto a la escalera central en el vestíbulo principal del Centro de Ciencias, y desde entonces se trasladó a la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard . [8]
La colección continúa ampliándose, bajo la dirección de David P. Wheatland y la curadora Sara J. Schechner . Originalmente parte del sistema de la Biblioteca de Harvard , el CHSI ahora se presenta bajo los auspicios del Departamento de Historia de la Ciencia de Harvard y es uno de los cuatro Museos de Ciencia y Cultura de Harvard. [9] El CHSI también está afiliado a la Alianza Estadounidense de Museos . [3]
Se ha desarrollado un plan estratégico para ampliar las misiones del CHSI de preservación, educación, investigación y exhibición, incluyendo una mayor difusión educativa y exhibiciones públicas de mayor perfil. [3]