La temporada 1988-90 de los Hartford Whalers fue la undécima temporada de los Whalers en la Liga Nacional de Hockey .
El 12 de mayo de 1989, los Whalers anunciaron que el gerente general Emile Francis sería ascendido a presidente del equipo. El reemplazo de Francis como gerente general del club fue Eddie Johnston . Johnston había ocupado anteriormente el puesto de gerente general con los Pittsburgh Penguins de 1983 a 1988. Durante su mandato con los Penguins, el club seleccionó a Mario Lemieux con la primera selección general en el Draft de entrada de la NHL de 1984 .
Cuatro días después, el 16 de mayo, Johnston despidió al entrenador en jefe Larry Pleau . Pleau llevó a los Whalers a un récord de 81-117-26 en partes de cinco temporadas como entrenador en jefe del club de 1980 a 1988. Pleau también había sido anteriormente el gerente general del club de 1981 a 1983. Poco más de dos semanas después, Hartford contrató a Rick Ley para que asumiera el cargo de entrenador en jefe del equipo. Ley había jugado con los Whalers cuando jugaron en la Asociación Mundial de Hockey de 1972 a 1979, luego en la Liga Nacional de Hockey de 1979 a 1981. El club retiraría su número de Ley el 26 de diciembre de 1982. En 1981-82 , Ley trabajó como entrenador asistente con los Whalers. A mediados de la temporada 1982-83 , Ley asumió las funciones de entrenador en jefe de los Binghamton Whalers , llevándolos a un récord de 22-17-5 en 44 juegos. De 1984 a 1988, Ley fue el entrenador en jefe de los Muskegon Lumberjacks de la IHL , llevando al club a tres temporadas de más de 50 victorias en cuatro años, mientras ganaba la Copa Turner durante la temporada 1985-86 . En 1988-89 , Ley entrenó a los Milwaukee Admirals , llevando al equipo a un récord de 54-23-5 en su única temporada con el club.
En el Draft de Entrada de la NHL de 1989 , celebrado en el Met Center de Bloomington , Minnesota , el 17 de junio, los Whalers seleccionaron a Bobby Holik de Dukla Jihlava de la Extraliga checoslovaca . En 36 partidos durante la temporada 1988-89 , Holik anotó 10 goles y 25 puntos en 35 partidos. Otras selecciones notables que hizo Hartford incluyen a Blair Atcheynum , Jim McKenzie , James Black , Scott Daniels y Michel Picard .
En el draft, los Whalers hicieron un intercambio con los New Jersey Devils . Hartford adquirió a Pat Verbeek de los Devils a cambio de Sylvain Turgeon . En 1988-89 , Verbeek anotó 26 goles y 47 puntos en 77 partidos. Su mejor temporada con New Jersey fue en 1987-88 , cuando Verbeek anotó 46 goles y 77 puntos en 73 partidos, ayudando al club a llegar a la postemporada por primera vez desde que el equipo se mudó a New Jersey. En 463 partidos de su carrera, Verbeek anotó 170 goles y 320 puntos desde que se unió a los Devils en 1982.
En el Draft Suplementario de la NHL de 1989 , los Whalers seleccionaron a Chris Tancill . En 44 partidos durante la temporada 1988-89 con los Wisconsin Badgers , Tancill anotó 20 goles y 43 puntos.
El 1 de julio, Brent Peterson anunció su retiro del hockey. Diecinueve días después, los Whalers contrataron a Peterson como entrenador asistente.
Los Whalers adquirieron a Mikael Andersson de los Minnesota North Stars en el Waiver Draft que se llevó a cabo el 2 de octubre. Andersson jugó en 14 partidos con los Buffalo Sabres durante la temporada 1988-89 , logrando una asistencia. En 56 partidos con los Rochester Americans de la American Hockey League , Andersson anotó 18 goles y 51 puntos.
[2] Nota: GP = Juegos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra
Nota: Los equipos que clasificaron para los playoffs están resaltados en negrita.
Divisiones: PTK – Patrick, ADM – Adams
negrita – Calificado para los playoffs; p – Ganó el Trofeo de los Presidentes
Los balleneros estuvieron involucrados en las siguientes transacciones durante la temporada 1989-90 .
Selecciones del draft de Hartford en el Draft de entrada de la NHL de 1989 celebrado en el Met Center en Bloomington, Minnesota .