Harryette Mullen (nacida el 1 de julio de 1953), profesora de inglés en la Universidad de California en Los Ángeles , [1] es una poeta, cuentista y académica literaria estadounidense. [2]
Mullen nació en Florence, Alabama , creció en Fort Worth, Texas , se graduó de la Universidad de Texas en Austin y asistió a la escuela de posgrado en la Universidad de California, Santa Cruz . A partir de 2008, vive en Los Ángeles, California . El trabajo más reciente de Mullen es Urban Tumbleweed: Notes from a Tanka Diary . [3]
Mullen comenzó a escribir poesía cuando era estudiante universitaria en una comunidad multicultural de escritores, artistas, músicos y bailarines en Austin, Texas. Como poeta emergente, Mullen recibió un premio literario de la Black Arts Academy, una beca de escritura Dobie-Paisano del Texas Institute of Letters y la Universidad de Texas, y una residencia artística de la Helene Wurlitzer Foundation de Nuevo México. En Texas, trabajó en el programa Artists in Schools antes de inscribirse en la escuela de posgrado en California, donde continuó sus estudios de literatura estadounidense y conoció comunidades de escritores y artistas aún más diversas.
Mullen estuvo influenciada por los movimientos sociales, políticos y culturales de los afroamericanos, los mexicanos y las mujeres en las décadas de 1960 y 1970, incluido el Movimiento por los Derechos Civiles , el movimiento Black Power , el Movimiento de las Artes Negras , el Movimiento Chicano y el feminismo . Su primer libro, Tree Tall Woman , que mostraba rastros de todas estas influencias, se publicó en 1981. [4]
Especialmente en sus últimos libros, Trimmings , S*PeRM**K*T , Muse & Drudge y Sleeping with the Dictionary , Mullen combina frecuentemente la crítica cultural con el humor y los juegos de palabras mientras su poesía aborda temas como la globalización , la cultura de masas, el consumismo y la política de la identidad . Los críticos, entre ellos Elisabeth Frost y Juliana Spahr, han sugerido que la audiencia poética de Mullen es una comunidad ecléctica de lectores colaboradores que comparten interpretaciones individuales y colectivas de poemas que pueden provocar significados múltiples, divergentes o contradictorios, según el trasfondo cultural de cada lector. [5]
Mullen ha enseñado en la Universidad de Cornell y actualmente imparte cursos de poesía estadounidense, literatura afroamericana y escritura creativa en la Universidad de California en Los Ángeles . Mientras vivía en Ithaca y Rochester, Nueva York, fue miembro de la facultad de la Sociedad de Humanidades de la Universidad de Cornell y miembro de la Fundación Rockefeller en el Instituto Susan B. Anthony de la Universidad de Rochester . [6] Ha recibido un premio Gertrude Stein por poesía innovadora, un premio Katherine Newman al mejor ensayo sobre literatura étnica estadounidense, un premio de la Fundación para las Artes Contemporáneas para Artistas (2004) y una beca de la Fundación Memorial John Simon Guggenheim. Su colección de poesía, Sleeping with the Dictionary (2002), fue finalista de un Premio Nacional del Libro , un Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro y un Premio del Libro del Los Angeles Times. Recibió un premio PEN/Beyond Margins por su Recyclopedia (2006). [6] También se le atribuye el redescubrimiento de la novela Oreo , publicada en 1974 por Fran Ross . Mullen ganó el cuarto premio anual de poesía Jackson de Poets & Writers en 2010. [7]
Aparece en el documental The Black Candle , dirigido por MK Asante, Jr. y narrado por Maya Angelou .
Mullen ha declarado que se crió en Fort Worth, Texas, pero que su familia es originaria de Pensilvania. [8] Crecer en una comunidad negra tan pequeña fue difícil, especialmente porque, como Mullen ha dicho en entrevistas, "se hablaba una lengua vernácula sureña negra, que mi familia no hablaba". [9] Esto creó una división entre Mullen y sus compañeros que la consideraban una outsider por hablar "blanco".
Mullen recuerda los diferentes idiomas que aprendió de niña en comparación con los que la rodeaban. Cuando uno escucha el término “diferentes idiomas”, piensa en idiomas que se hablan en otros lugares lejanos y extranjeros, pero Mullen está hablando de los diferentes tipos de inglés que se hablan en su comunidad. El inglés que ella aprendió cuando era niña se consideraba el “inglés estándar”, que se resume como la forma correcta de hablar inglés, la que hará que los negros sean más accesibles en una buena parte de la ciudad, el inglés que hará que una persona de color pueda conseguir empleo. El vernáculo negro se considera incorrecto, y si la gente solo hablara este vernáculo, se la consideraría inculta. Esto no le sentó bien a Mullen porque quería que los niños negros entendieran que ser negro y educado no eran términos mutuamente excluyentes. Mullen dice que no cree que ciertas lenguas vernáculas sean particularmente educadas o incultas; sin embargo, la sociedad ha decidido por ellos que hay una forma correcta de hablar y una forma incorrecta. [ cita requerida ]
El idioma es el puente que puede conectar dos culturas diferentes, y Mullen experimentó lo opuesto cuando era niña. El "inglés estándar" que hablaba creó una barrera para ella que no podía anticipar, como sucede con muchos otros niños negros que hablan "correctamente" y son considerados diferentes por ello. Esto contribuye a que los niños negros relacionen su negritud con su idioma, lo que hace que algunos se sientan inadecuados porque no suenan "lo suficientemente negros". [ cita requerida ]
Cuando estaba en la universidad, Mullen comprendió que había más de una forma de ser negro, y esto le resultó chocante porque estaba aprendiendo sobre todas esas otras culturas negras de la mano de un hombre blanco. A Mullen le pareció extraño que ella pudiera ver claramente la negritud de diferentes culturas y, sin embargo, no tener una relación significativa con ella. No había ningún tipo de familiaridad entre ella y todas esas otras culturas negras. [ cita requerida ]
Incluso en la comunidad negra en la que debería sentirse "segura" o "a la que debería pertenecer", Mullen se sentía alienada. El cambio de código es, en muchos sentidos, la clave para la supervivencia en estos casos. Los niños negros de todo el mundo saben cómo hablar cuando están con amigos y cómo deberían hablar con un policía si los detiene la policía. [ cita requerida ]
En 2011, Barbara Henning publicó una colección de entrevistas en postales con la autora, titulada Looking Up Harryette Mullen (Belladonna). En ella, Mullen escribe: "La poesía, en general, es una actividad que rompe las reglas". [10]