Harry Guy Traver (25 de noviembre de 1877 - 27 de septiembre de 1961) fue un ingeniero estadounidense y uno de los primeros diseñadores de montañas rusas . Como fundador de la Traver Circle Swing Company y la Traver Engineering Company , fue responsable de la producción de atracciones de diversión tranquilas como Circle Swing, Tumble Bug y Auto Ride. Sus montañas rusas se volvieron legendarias por sus diseños únicos y retorcidos y sus emocionantes curvas en picado. En una época en la que la mayoría de las montañas rusas se construían con madera, Traver fue el primer constructor de montañas rusas en utilizar acero como material estructural principal. [1] También construyó el primer camión de bomberos motorizado en la ciudad de Nueva York. [2] [3]
Traver nació en Gardner, Illinois , el 25 de noviembre de 1877 y se graduó en la escuela secundaria Davenport , Nebraska , en 1894. Después de enseñar durante tres años en la parte occidental de los Estados Unidos, aceptó un trabajo en General Electric en 1898, trabajando para la compañía en la Exposición de Omaha ese año. Posteriormente, fue empleado por Harris Safety Co. en la ciudad de Nueva York como superintendente y comenzó a diseñar atracciones de feria en 1903. Su primer gran éxito fue el Airplane Swing, que sigue siendo un elemento básico de los parques de atracciones incluso hoy en día. [4]
En 1919, fundó la Traver Engineering Company en Beaver Falls, Pensilvania , que creó atracciones de feria , entre ellas Tumble Bug, The Caterpillar , Laff in the Dark, Auto Ride y Circle-Swing, una atracción similar en concepto a la anterior atracción Captive Flying Machines popularizada en el Reino Unido por el inventor nacido en Estados Unidos Sir Hiram Maxim .
En 1945, comenzó a diseñar un nuevo torpedo y otras armas para la Armada de los Estados Unidos , en colaboración con una división de investigación de la Universidad de Columbia , para el uso de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial . [5]
Después de la guerra, ayudó a diseñar un lanzacohetes mejorado para la Marina de los EE. UU. [6]
Murió en el Hospital New Rochelle en New Rochelle, Nueva York a la edad de 83 años el 26 de septiembre de 1961. Su funeral se celebró en la Davis Funeral Home en New Rochelle el 28 de septiembre. [7]
Las " montañas rusas gigantes de seguridad contra ciclones " de Traver lo convirtieron en el diseñador de montañas rusas más famoso (o notorio). Sus montañas rusas más famosas fueron el "terrible trío", todas construidas en 1927. Eran:
Los tres compartían el mismo diseño retorcido y utilizaban trenes basados en un diseño de Prior and Church : los Great Coasters International Millennium Flyers están diseñados a partir de este material rodante . Después de salir de la estación, los trenes giraban 180 grados y ascendían por la colina del elevador . Al salir del elevador, los trenes se lanzaban hacia la derecha, subiendo hasta una pronunciada pendiente hacia la izquierda. Le seguían una caída y una colina, y luego una doble hélice muy inclinada. Al salir de la hélice, el tren entraba en una figura de ocho con una inclinación de 89 grados. Después de la figura de ocho, una colina en espiral conducía debajo del elevador, donde se colocaban una serie de saltos de conejo discordantes. Después de estos, el tren giraba 180 grados hacia la "pista de jazz", que consistía en que la pista se inclinaba hacia un lado y luego hacia el otro de forma rápida y repetida. La "pista de jazz" era un elemento de todas las montañas rusas de Traver. (La empresa de montañas rusas de madera Custom Coasters International fabricaría más tarde un elemento similar a la "pista de jazz", llamada "pista de trucos", que aparecería en Shivering Timbers en Michigan's Adventure y en la ahora desaparecida Villain en Geauga Lake ). Después de la "pista de jazz", una última caída en espiral conducía a la pista de frenado.
El Cyclone de Crystal Beach fue el que más sobrevivió de los tres, ya que duró hasta 1949. El 30 de mayo de 1938, Amos Wiedrich viajaba en el Cyclone de Crystal Beach cuando saltó o se cayó de la colina del elevador y, momentos después, fue golpeado por el tren de la montaña rusa. [8]
Una de las montañas rusas de Travers, Jazz Railway , fue la precursora de las modernas montañas rusas Wild Mouse que se construyen hasta el día de hoy. Una de esas montañas rusas existió entre 1925 y 1927 en Rocky Glen Park en Moosic, Pensilvania .
En 2001, se inauguró Disney California Adventure , con Golden Zephyr , una réplica moderna del Traver Circle-Swing.
Robert Cartmell (1987). "Capítulo X. Traver, Prior y Church". La increíble máquina de gritos: una historia de la montaña rusa . Popular Press. págs. 153-166. ISBN 0-87972-342-4.