Harold Raymond Steele , OC (9 de junio de 1929 - 28 de enero de 2022) fue un empresario canadiense. Tenía empresas comerciales en transporte, hoteles y radio, en particular Newfoundland Capital Corporation y Eastern Provincial Airways .
Steele nació en Musgrave Harbour , Dominion of Newfoundland , [1] el 9 de junio de 1929. [2] Estudió en la Universidad Memorial de Terranova , [1] graduándose con una Licenciatura en Educación en 1953. [3] [4] Luego se unió a la Marina Real Canadiense para cumplir con sus obligaciones con la División de Entrenamiento Naval de la Universidad, el programa que ayudó a financiar su educación. [5] [4] Rápidamente ascendió al rango de teniente comandante y fue asignado a Washington, DC , como agregado militar durante cuatro años. Posteriormente fue puesto a cargo del nuevo centro de investigación de comunicaciones militares en Gander en 1970, donde fue comandante de la base de la OTAN durante cuatro años antes de retirarse de la Marina después de 24 años de servicio. [4] [6] [7]
Steele comenzó a invertir en el mercado de valores a finales de la década de 1950, cuando era profesor en la Escuela de Guerra Marítima de Halifax . [4] También se aventuró en el sector inmobiliario, comprando el Albatross Hotel en Gander con su esposa durante una venta por quiebra en esa época. [1] [8] Poco antes de retirarse de la marina, comenzó a comprar acciones de Eastern Provincial Airways (EPA), que estaba perdiendo dinero en ese momento. Steele previó que los proyectos hidroeléctricos recientemente anunciados por el gobierno provincial en Labrador generarían una mayor demanda de vuelos a la región. [4] [8] Se desempeñó brevemente como vicepresidente de marketing, [4] [6] antes de comprar el 67% de las acciones de la aerolínea para convertirse en su accionista mayoritario a mediados de la década de 1970. [4] Introdujo numerosas reformas en la EPA, que incluyeron la reducción del número de asistentes de vuelo en un tercio, [4] evitar las huelgas de pilotos y las amenazas de huelga de otro personal, [1] [4] presionar con éxito para obtener una parte de la ruta directa Halifax-Toronto de sus rivales CP Air e introducir un plan de participación en las ganancias para los empleados. [4] Finalmente vendió la empresa a CP Air en 1984 por 20 millones de dólares canadienses , [6] [8] revirtiendo la pérdida operativa de 815.000 dólares que registró la EPA el año en que la compró. [4]
Steele fundó Newfoundland Capital Corporation (NCC) en 1981. [6] A principios de los años 80, compró la cadena Q Radio. [9] Posteriormente obtuvo una participación mayoritaria en Halifax Daily News en 1984, antes de comprar CHTN-FM en Charlottetown dos años después. [4] En un movimiento sorpresa, adquirió la cadena de radio VOCM a finales de los años 90. [6] [9] Fue sucedido como presidente de NCC por su hijo Rob en 2000. [10] Posteriormente, la empresa vendió sus activos en impresión y publicación dos años más tarde, lo que permitió a Steele retirarse de su gestión diaria y jubilarse. Sin embargo, NCC conservó sus activos de radio hasta noviembre de 2018, cuando se vendieron a Stingray Digital Group por 523 millones de dólares. En una transacción separada, Steele compró 25 millones de dólares en acciones de Stingray. [8]
A pesar de jubilarse, Steele continuó visitando el Albatross Hotel cada vez que estaba en la ciudad hasta aproximadamente 2018. El hotel finalmente permaneció bajo su propiedad hasta su muerte. [8] También fue propietario de Universal Helicopters durante más de tres décadas hasta que lo vendió en 2013. [4]
Steele fue nombrado oficial de la Orden de Canadá en noviembre de 1991 e investido en abril del año siguiente. [11] El centro comunitario de Gander lleva su nombre en su honor. [1]
Steele estuvo casado con Catherine Thornhill hasta su muerte. [1] Ella era profesora de música y graduada de la Universidad Mount Allison , y se conocieron mientras él estudiaba en la Universidad Memorial. [3] [4] Juntos, tuvieron tres hijos: Peter, Rob y John. [12]
Steele residió en Gander en su retiro. [8] Murió el 28 de enero de 2022 en St. John's, Terranova y Labrador . Tenía 92 años. [1] [6] [13]