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Harry Lester (nacido Maryan Czajkowski ; 8 de septiembre de 1878 - 14 de julio de 1956), más conocido por su nombre artístico The Great Lester , fue un ventrílocuo de vodevil seminal polaco-estadounidense . Era primo del compositor Pyotr Ilyich Tchaikovsky . [1]
Lester afirmó haber tallado él mismo su muñeco, Frank Byron Jr., cuando era joven. Coronet citó a Frank Marshall de Chicago como su tallador. [2] Sin embargo, la procedencia más probable de Frank Byron Jr. indica que vino del taller de Theo Mack & Son en Chicago, probablemente varios años antes de que Frank Marshall trabajara allí.
Llamado el "abuelo del ventriloquismo moderno", Lester afirmó ser el primero en beber mientras su muñeco hablaba; sin embargo, Joe Laurie señala que este truco se realizó por primera vez en 1821.
Uno de los actos más destacados de Lester fue una parte en la que invocó el Cielo y el Infierno en busca de su hermana. También fue el primer ventrílocuo que caminó entre el público mientras su muñeco silbaba.
Lester también fue un destacado profesor del arte de la ventriloquia, habiendo desarrollado un riguroso programa de ejercicios de respiración y articulación del habla. Se animó a los estudiantes a hacer grabaciones de sus sesiones con Lester y, como resultado, hay muchos ejemplos de su curso para escuchar y varias grabaciones de los estudiantes se han puesto a disposición comercial. Edgar Bergen , uno de los ventrílocuos más famosos de todos los tiempos, fue uno de los alumnos del Gran Lester.
La figura principal de Lester, Frank Byron Jr., ahora reside en el Museo Vent Haven en Fort Mitchell, Kentucky .
