Harry Braverman (9 de diciembre de 1920 - 2 de agosto de 1976) [1] fue un marxista , trabajador, economista político y revolucionario estadounidense . Nacido en la ciudad de Nueva York en una familia de clase trabajadora, Braverman trabajó en una variedad de industrias de herrería antes de convertirse en editor en Grove Press y más tarde en Monthly Review Press , donde trabajó hasta su muerte a la edad de 55 años en Honesdale, Pensilvania. . [2] Braverman es más conocido por su libro de 1974 Labor and Monopoly Capital: The Degradation of Work in the Twentieth Century , [3] "un texto que literalmente bautizó el campo emergente de los estudios de los procesos laborales" y que a su vez "revigorizó la intelectualidad". sensibilidades y revivió el estudio del proceso de trabajo en campos como la historia, la sociología, la economía, las ciencias políticas y la geografía humana". [4] : 33
Braverman fue uno de los muchos miles de trabajadores industriales que se radicalizaron por los acontecimientos de la Gran Depresión . Primero se volvió políticamente activo en la Liga Socialista de Jóvenes (YPSL), cuyos miembros eran conocidos como "Yipsels". A pesar de estar compuestos en gran parte por estudiantes y jóvenes radicales, los Yipsel disentían abiertamente de las posiciones de los grupos comunistas establecidos, adoptando una postura firme sobre la necesidad del internacionalismo socialista (en relación con la Guerra Civil española ), brindando un apoyo entusiasta a los levantamientos de los trabajadores y la formación del CIO ( Congreso de Organizaciones Industriales ), y el rechazo rotundo de la política y las distorsiones estalinistas . [4] : 35–36 Braverman no temía las posiciones impopulares. Trató repetidamente de profundizar la política socialista prescindiendo de formulaciones simplistas de la teoría marxista. "El marxismo", advirtió Braverman, "no es un dogma ya hecho de una máquina tragamonedas, sino una teoría amplia del desarrollo social que requiere aplicación y reinterpretación en cada período". [5]
Después de servir en la industria de la construcción naval durante la Segunda Guerra Mundial , Braverman comenzó a profundizar su compromiso con la lucha revolucionaria, uniéndose al primer partido trotskista en Estados Unidos: el Partido Socialista de los Trabajadores (SWP). Su compromiso político coincidió con la ola de represión política contra socialistas y comunistas conocida como el Terror Rojo . Incluso antes del final de la Segunda Guerra Mundial , 18 líderes del SWP fueron encarcelados, convirtiéndose en "las primeras víctimas de la famosa Ley Smith, que convertía en delito de traición la publicación y proclamación de las ideas de Marx , Engels , Lenin y Trotsky ". El propio Braverman fue despedido de su trabajo en Republic Steel como resultado de las tácticas de hostigamiento rojo utilizadas por el FBI . Sin dejarse intimidar por la caza de brujas, Braverman continuó su trabajo político pero disfrazó sus actividades escribiendo bajo el seudónimo de "Harry Frankel". [4] : 36–37
En la década de 1950, Braverman fue uno de los líderes de la llamada "tendencia cochranita", una corriente liderada por Bert Cochran (que usaba el seudónimo "ER Frank") dentro del SWP más amplio . Braverman participó hasta cierto punto en la política sectaria que prevalecía entre las diversas tendencias trotskistas. Sin embargo, después de ser expulsado del SWP en 1953, Braverman ayudó a fundar La Unión Socialista , un intento explícito de trascender la política sectaria y desarrollar un amplio programa de izquierda centrado en Estados Unidos. Braverman se convirtió en editor de The American Socialist (anteriormente The Educator ), el publicación de La Unión Socialista . [6] Fue en estas páginas que Braverman comenzó a pensar de manera más concreta sobre el trabajo, el proceso laboral, la maquinaria y la conciencia de clase, lo que se convertiría en los temas clave de Trabajo y capital monopolista poco más de una década después.
A principios de la década de 1960, Harry Braverman trabajó como editor para Grove Press , donde jugó un papel decisivo en la publicación de La autobiografía de Malcolm X. En 1967, Braverman se convirtió en director general de Monthly Review Press, cargo que ocupó por el resto de su vida. Los editores de Monthly Review , Paul Baran y Paul Sweezy , y particularmente su libro Monopoly Capital , tuvieron una influencia significativa en Braverman mientras desarrollaba su análisis del proceso laboral del capitalismo del siglo XX.
La crítica de Braverman al proceso laboral del capitalismo monopolista ha tenido un impacto duradero en la sociología del trabajo y las relaciones laborales. En su libro Trabajo y capital monopolista , [3] Braverman amplió los escritos de Marx sobre el impacto del crecimiento industrial capitalista en el proceso laboral, prestando especial atención al crecimiento de corporaciones gigantes e industrias oligopólicas. [7] Marx vio el surgimiento de la maquinaria y el creciente control de los trabajadores sobre el proceso laboral desde que las habilidades de los trabajadores pasaron a cuidar las máquinas. Esto se consideró como un fortalecimiento de los propietarios del capital, ya que controlaban el conocimiento y las habilidades necesarias para operar la fábrica, operar las máquinas y emplear a la fuerza laboral. Este argumento fue ampliado por Braverman, quien sostuvo que dicha fuerza laboral estaba definida por una posición debilitada en relación con el capital. El trabajo pasó de ser una utilización de habilidades y experiencia a una actividad sin sentido, basada en máquinas e impotente. Resumió los principios de la gestión científica desarrollados por Frederick Taylor como 1. disociación del proceso laboral de las habilidades de los trabajadores, 2. separación entre la concepción y la ejecución, 3. uso del poder monopólico sobre el conocimiento para controlar cada paso del proceso laboral y su modo de ejecución. [2] Braverman argumentó que las prescripciones de Taylor para el lugar de trabajo eran "nada menos que la verbalización explícita del modo de producción capitalista". [3] : 86